— Дружище, да ты, никак, пировать собрался?! — Никита с любопытством уставился на банку ветчины.
— Открывай-открывай, — Виктор взял две пивных бутылки, открыл одну — пробка об пробку и приложился к горлышку. — У тебя опята маринованные еще не закончились?
— Разве не знаешь, какие у меня в подполе запасы! Щас притащу. А ты пока разливай…
Прежде чем открыть водку Виктор, воспользовавшись ухватом, перенес с плиты на стол горячую сковороду, на которой красовались, пуще прежнего раздражая аппетит, два карася, залитые четырьмя куриными яйцами. Вскоре к открытым консервам добавились так любимые Виктором грибочки, огурчики и капуста.
— И в самом деле — пир! — расплылся он в улыбке, чокаясь с Никитой…
Когда бутылка опустела, сковородка оказалась выскоблена, а консервные банки пустыми, вспомнили про плавленые сырки.
— Мы их на рыбалку возьмем, — сказал Никита, доставая из гремящего холодильника бутылку самогона и показывая ее Виктору.
— И огураны, огураны обязательно прихвати! — отозвался тот.
— Обязательно.
Прежде чем идти на пруд, налили еще по одной — самогона.
— Ты, дружище, лучше вот на какой вопрос ответь, — медленно произнес Виктор, поднимая наполненную стопку. — Какого черта новоявленные буржуи стройку рядом с нашей деревней ведут?!
— Дружище, я же тебе в прошлый раз говорил. Председатель сельсовета общественную землю распродал.
— Незаконно…
— Ну, как — незаконно. По документам не придерешься. А по совести в отношении своих односельчан, слукавил он.
— То есть?
— То есть, втихаря продал. Своим людям — и за копейки. А самый козырный участок вообще собственной дочери продал. Ну, как продал…
— Вот сволочь!
— Сволочь, — согласился Никита. — Давай, выпьем.
— Подожди! А почему же народ не возмутился? Вот хотя бы лично ты! Все-таки мент, мог бы как-то воспротивиться.
— Во-первых, народ, конечно, возмутился. Даже писали куда-то, жаловались, но все бесполезно. Во-вторых, хоть я и мент, да только не подполковник или майор, а обычный сержант-постовой. Что я могу сделать? Ни-че-го! Давай, выпьем.
— Подожди… Что, действительно бороться смысла не имело?
— Хых! Председатель вместе с общественной землей и свой домишко продал и, не дожидаясь перевыборов, сменил место жительства. Может на Москву, может на Питер — никто не знает.
— Сволочь!
— Не спорю. Встреться он мне сейчас где-нибудь на тесной тропинке, — ух! — Никита погрозил в потолок огромным кулачищем. — Выпьем?
К наболевшей теме Виктор вернулся, когда они пришли на пруд и забросили удочки. Пруд называли «Пятачок» — когда-то деревенские жители сообща выкопали его на ровном месте и запустили в него карася. Спустя какое-то время в Пятачке, откуда ни возьмись, появился ротан, причем в большом количестве. Рыбаки очень переживали, мол, сожрет всего карася пришелец с Дальнего востока, которым даже кошки брезгуют. Переживали напрасно — и карась покрупнел, и ротан оказался очень даже вкусной рыбой.
Никита сказал, что для хорошего клева еще рановато, но в любом случае место ловли необходимо подкормить. Тут же намочил в воде два кусочка белого хлеба, поломал их, помял и подбросил к поплавкам. Тем временем Виктор достал тетрадь со вложенной страницей, и когда Никита сполоснул и вытер руки, подсунул ее ему под нос.
— Узнаешь место?
— Ты что ли рисовал?
— Ну а кто же еще!
— Нет, не узнаю, — почесал подбородок Никита.
— И это неудивительно. Как теперь узнать ту самую просеку, на которой мы с тобой…
— Точно, просека! — Никита вырвал у друга страничку и ткнул нее пальцем. — А вот, кстати, коттедж дочери нашего председателя сельсовета. Скоро новоселье праздновать будет.
— Дай сюда, — завладев страничкой, Виктор вложил ее обратно в тетрадь. — А вот скажи мне, дружище, почему никто из вас, деревенских не решился еще в самом начале строительства спалить его к черту?!
— Ну, во-первых, это криминал, — развел руками Никита. — А если вместе со стройкой люди сгорят? Во-вторых, если погорельцы поджигателя поймают, то таких тумаков надают, что мало не покажется, а потом — тюрьма.
— Ну и кто, к примеру, тебя в этом лесу поймал бы?
— Да мало ли… — устремив взгляд на поплавок, Никита потянулся к удочке, но, не дождавшись повторной поклевки, убрал руку. — Говорю, мало ли какие обстоятельства: вдруг там сторожа слишком бдительные, вдруг у них собаки обученные… А потом, ну сгорят дом или два, а их там, на просеке — сотня. Да и после на месте сгоревших новые построят. Так что…