В какой-то момент он вдруг осознал, что чудесную страницу, оставленную дома в тетрадке, надо беречь. Да, что там беречь, ею надо дорожить. Возможно, вторая уцелевшая страничка все еще в руках Джона Маленького, но на это надежды мало. А что если у Александра Ивановича, написавшего забойный детектив, имеется еще один блокнот с «перовским» рыболовом на обложке?! В таком случае, было бы очень неплохо, чтобы писатель не знал о его чудесных свойствах, и чтобы расстался с ним так же легко, как и с первым.
С Александром Ивановичем он не общался с пятницы, то есть, с того самого дня, когда старший кассир передал ему рукопись и блокнот для рисования. Детектив Виктору понравился, ну а блокнот… Тому блокноту цены не было, а он так бездарно его профукал! Но, возможно, все поправимо?
На второй этаж продуктового магазина, в котором работал Александр Иванович, Виктор поднялся чуть ли не бегом. Сосед по дому как всегда выглядел слегка рассеянным, пока сдавал опломбированную сумку с деньгами, суетился, в глаза Виктору не смотрел.
— Прочитал я твою нетленку-то, Иваныч! — сообщил инкассатор, когда все формальности с приемом сумки закончились.
— Так быстро? — изумился Александр Иванович. — И как впечатление?
— Скажу честно — понравилось. Прикольный детективчик. Кровищи, конечно, многовато, а кому сейчас легко!
— Правда, понравилось?
— Да, супер, супер! — Виктор показал кассиру большой палец. — Я половину твоего блокнота разными сценками украсил — так увлекло. Да вот беда…
— Что? — насторожился Александр Иванович. — Какая беда?
— Посеял я твой подарок. То ли в трамвае из сумки выронил, то ли еще где…
— Подарок? — Александр Иванович, казалось, не сразу понял, о чем речь. — А-а-а… мой блокнотик… Черт! Жаль! Обидно! Обидно, что твой труд пропал. А ты восстановить рисунки смог бы? К примеру, на обычной бумаге?
— Да без проблем! Просто блокнот всегда под рукой, и рисовать в нем удобнее. У тебя другого такого же нет?
— Что? Да причем здесь блокнот? — не понял проблемы Александр Иванович. — Главное — изобразить живых людей, как они радуются, страдают, погибают…
— Согласен, согласен… И все-таки, ты не помнишь, где тот блокнот приобрел?
— Черт его знает, — наморщил лоб Александр Иванович. — Может, на антресолях нашел — там много всякого барахла от нашего соседа по квартире осталось…
— А где сейчас тот сосед? — не унимался Виктор.
— Помер. В своей комнате помер. Он в ней один был прописан, а мы на очереди стояли, ну и получили комнату вдобавок к своей. Да зачем тебе все это знать?
— Незачем. Ты сам рассказываешь. Ладно, пойду я…
— Рисунки-то восстановишь? — крикнул вдогонку Александр Иванович.
— Обязательно, — обернулся на пороге Виктор.
— И на рыбалочку бы неплохо вместе сгонять.
— Мы с приятелем на днях на Рузское водохранилище собираемся. Хочешь, — присоединяйся.
— Так это же, как и Истра, мои родные места!
В одном из магазинов Виктор купил песочный торт «Ленинградский» и две бутылки игристого вина «Салют». Чем вызвал немалое удивление у Михалыча, который не признавал напитков слабее сорокаградусных.
— Не стану же я на первом свидании девушку водкой угощать, — в свое оправдание сказал Виктор.
— Намекаешь, что после работы даже дозочку не махнешь? — насторожился старший маршрута.
— Михалыч, мы вчера с друганом на двоих полтора литра усугубили. А печень беречь надо. Так что ты сегодня — без меня.
— В твои годы рано о печени думать, — проворчал Михалыч.
— Зато о бабах — в самый раз, — возразил Виктор и ушел инкассировать очередной магазин.
Михалыч, осознав, что вечером останется без собутыльника, погрустнел, но после того, как Виктор принес ему из аптеки пять пузырьков с настойкой боярышника, вновь взбодрился. А когда после сдачи денег и оружия прощался с напарником, заговорщицки ему подмигнул:
— Давай там, не осрами знатный имидж московских инкассаторов.
— Постараюсь, — пообещал Виктор.
Дома осуществлять задуманное начинающий художник не торопился, сначала надо было все хорошенько взвесить. На чудесной странице, лежавшей на столе, Виктор рисовал уже два раза, и затем стирал изменяющиеся картинки. Не потеряла ли она своих свойств и долго ли будет их сохранять? Но у нее же есть еще и оборотная сторона, пока что не испытавшая воздействия карандаша. До поры до времени ее можно поберечь.
Обстановку своей комнаты Виктор отображал на бумаге не раз. Однажды по памяти зарисовал, как вместе с Никитой, Генкой и Низким расписывает за столом пулю. В другой раз — как сам, глядя в телевизор, сидит на диване с бутылкой пива в руках. Друзья картинки хвалили, говорили, что очень похоже…