*** - Я сейчас растаю, - выдохнула Хадижа, когда она в сопровождении Эми и Самиры села на лавочку на набережной. - Да ладно, всего лишь тридцать градусов, - фыркнула Эми, протягивая подруге рожок мороженого. - После Парижа это словно в печку попасть, - благодарно кивая и принимая угощение, ответила Хадижа. - Здорово, наверное, в Париже, - мечтательно вздохнула Эми. - Эйфелева башня, Лувр, Собор Парижской Богоматери... - Елисейские поля, Триумфальная арка, Версаль, - продолжила перечислять достопримечательности французской столицы Хадижа. - Слушай, Эми, тебе надо приехать ко мне в гости, - посмотрела она на подругу. - И тебе, - оглянулась на Самиру. - Ну, не знаю, - закусила губу Эми, - все-таки другая страна. - Да, ладно, - махнула рукой Хадижа. - Остановитесь у меня. Не думаю, что Зейн будет против. - Да Зейн, по-моему, сейчас не будет против, если ты в дом притащишь группу бразильских танцоров, - засмеялась Самира. - Что, это так бросается в глаза? - смутилась Хадижа. - Что вы по уши влюблены? - улыбнулась кузина. - Ещё как. Если вы находитесь в одной комнате, от вас чуть ли не летят искры, а когда Зейн занят разговором с моим отцом или дядей Саидом, то все равно украдкой ищет тебя взглядом. - Перестань, - еще больше краснея, легонько толкнула Самиру девушка. - Я так рада, что ты счастлива, - обняла кузину в ответ та. - Я с самого начала знала, что из вас выйдет прекрасная пара. Машаллах! - Что? - нахмурилась Хадижа, не поняв последнего восклицания Самиры. - Машаллах! Так пожелал Аллах! - перевела Самира. - Так говорят, когда происходит что-то приятное. - Тогда Машаллах, девочки! - обняла обеих подруг Хадижа. - Я так по вас скучала! Ну, так что? В следующие каникулы не я прилетаю в Рио, а вы летите ко мне? - вернулась к теме Хадижа. - Я познакомлю вас с Жаком, Луи и Одеттой. - Так ты встретилась с Жаком?! - воскликнула Эми. - Да, - кивнула Хадижа. - Он тоже поступил в Академию, и мы учимся вместе, а с Одеттой и Луи он снимает квартиру. - Одетта - это его девушка? - поинтересовалась Самира. - Нет, - покачала головой Хадижа. - Оди не девушка Жака и с Луи они тоже не встречается, хотя иногда мне кажется, что между ними что-то есть. Она классная, у нее пряди покрашены в разные цвета, она очень веселая, яркая, иногда совершенно бесшабашная, но при этом мудрая. Это она настояла, чтобы я пошла на открытие клуба Зейна, когда мы поссорились с ним. - Мне она уже нравится, - улыбнулась Самира, которая уже знала всю историю, произошедшую в Париже, только о прошлом Зейна, своём поцелуе с Жаком и с Оди Хадижа решила умолчать - почему-то это казалось настолько личным, что превращать подобное в тему веселого разговора подружек было просто кощунством. Солнце уже начало клониться к закату, когда девушки распрощались. - Ты сейчас домой? - спросила Самира у сестры. - Нет, сначала заеду в дом отца, нужно забрать кое-какие вещи, - ответила Хадижа. - Поехать с тобой? - Нет, ты и так провела со мной целый день. Смотри, Зе-Роберту заругается, - отрицательно покачала головой Хадижа. - Не волнуйся, я знаю, чем его задобрить, - подмигнула сестре Самира. К девушкам как раз подъехала машина с водителем семьи Рашид, вызванный Хадижей. - До завтра, - попрощалась кузина. - Пока, - села в автомобиль Хадижа. Едва успев подняться на крыльцо особняка, Хадижа услышала женские крики и пронзительный детский плач. Звуки ссоры стали еще более громкими, когда входная дверь распахнулась. Зулейка и Ранья стояли посреди гостиной, выкрикивая друг другу в лицо различные ругательства по-арабски, смысл которых Хадижа не могла до конца уловить, а Мунир и Малика сидели рядом на диване, зажимая уши руками, при этом младшая сестренка уже заливалась слезами. Больше никого не было видно, видимо, прислуга, напуганная ссорой двух хозяек, поспешила спрятаться по углам. - Что здесь происходит?! - спросила Хадижа как можно громче, чтобы перебить эти бьющие по ушам крики. Видимо, в голосе девушки было что-то от интонации отца, так как в первую минуту обе женщины испуганно затихли, медленно оборачиваясь к двери. - А, это ты, - облегченно фыркнула Ранья. Зулейка же подхватила на руки дочь, пытаясь её успокоить. - Так, что случилось? - повторила свой вопрос Хадижа. - Я приготовила для Саида баранину по его любимому рецепту, - начала рассказывать Зулейка. - Ранья её опрокинула. - Сказано в Коране: «Избегайте плохо думать о людях, ибо скверные мысли - самые лживые слова», - у тебя нет ни доказательств, ни свидетелей! Ты обвиняешь меня голословно и за это будешь гореть в аду! - тут же взвилась Ранья. - Мне сказала Малика, - ответила Зулейка. - Малика могла сама опрокинуть блюдо, а свалить вину на меня, - тут же парировала первая жена. - Как ты смеешь наговаривать на ребенка! У тебя совсем нет совести! Да гореть тебе в Аду! - Это тебя покарает Аллах! - ответила Ранья. Скандал вспыхнул с новой силой. - Тихо! Если вы продолжите это, то будете гореть в аду обе! Аллах покарает вас за ваши длинные языки и неумение поддерживать его лампаду и мир в доме мужа! - вырвалось у Хадижи ещё до того, как она успела осознать, что сказала. Женщины смотрели на падчерицу в шоке, даже Малика перестала всхлипывать. - Хадижа?! - нарушила тишину Зулейка. - Ты... - Ранья хотела сказать, что девушка заговорила, как в те в времена, до похищения, но Хадижа перебила её. - Если вы сейчас разойдетесь по комнатам, я не скажу отцу об этом скандале. Ранья демонстративно хмыкнула на заявление падчерицы, а Зулейка облегчённо выдохнула, поглаживая свой живот и понимая, что зря поддалась на провокацию Раньи. Служанки, видимо поняв, что буря миновала, появились в гостиной: одна из них перехватила на свои руки у Зулейки Малику. - Фатима, - обратилась Хадижа к прислуге, - сделай, пожалуйста, чай и принеси в комнату Зулейки, - сама же подхватила вторую жену отца под руку и направилась к лестнице. - Спасибо, - улыбнулась она. - Не за что, - ответила Хадижа, - я бы себя не простила, если бы с моим будущим братом, или сестренкой что-то случилось из-за этих скандалов. - Знаю, что у меня должна уже быть броня от ее нападок, но из-за беременности все стало восприниматься как-то острее, а Ранья не упускает и малейшей возможности напакостить мне и развязать ссору, слово надеется довести меня до потери малыша, не приведи Аллах! - Своим поведением она напоминает мне ребенка. Очень вредного, капризного ребенка, - кивнула Хадижа, - которого иногда действительно хочется наказать. - А ты, наоборот, как-то повзрослела, - осмотрела Хадижу с ног до головы Зулейк