Разгоряченная и ободренная после душа, девушка накинула махровый халат и вышла на балкон. Солнце уже нагрело воздух и перила. Рита улыбнулась манящему морю, полюбовалась зеленью парка, закрыв глаза, вздохнула горьковатый запах кипариса.
— Что-то я расслабляюсь, — проговорила она Рыжке, пытающемуся перелезть порог балконной двери, — ужу давно пора быть на кухне, а я солнцем наслаждаюсь. Хоть бы ты меня подгонял, — котенок на ее претензии не обратил внимания, а покопотил следом и попытался залезть на высокий для него диван, на который села Рита, — сегодня я попью чай, а потом пойду, — Рита включила чайник, взяла Рыжку на руки, — какой ты у меня хороший. Чтобы я тут одна делала? Это же какое счастье может быть в таком маленьком пушистом комочке. Ты, мой хороший, лежи на диване, я пойду одеваться. А сегодня вечером тебя надо будет обязательно помыть. Вот так.
Девушка посадила свое сокровище на мягкое сиденье дивана, а сама принялась оценивать свой не хитрый гардероб, чтобы произвести впечатление на кухне. Хотя, много одежды у нее не было, но ко вчерашнему костюму она надела белую блузку. Строгий костюм подчеркивал ее стройную фигуру, а белая блузка придавала эффектности. Волосы девушка заплела в традиционную косу и пустила ее по спине. Новенькие туфли на высоком тонком каблуке, купленные на последние деньги перед поездкой, как нельзя, кстати, шли к ее деловому стилю.
Потратив еще минут пятнадцать на утренний чай с печеньем, Рита, прихватив для пущей важности папку, порепетировала перед зеркалом первый выход в коллектив. Хотя, кроме Виталия и Лизаветы на кухне никого не могло быть.
Через десять минут, спустившись по лестнице и перейдя в блок питания, Рита входила в святая святых отеля — кухонный блок. Тяжелая, украшенная вырезанными прямоугольниками светлых тонов на черном дубе, дверь с резной ручкой внушала страх. Рита одернула юбку, поправила на груди блузку и, прижимая к себе папку рукой, открыла дверь.
Окинув взором альма-матер отеля, она заметила Виталия, напротив двери у стеллажа с посудой, перебирающего пакетики со специями и приправами в контейнере. При ее появлении, старший админ ресторана расправил плечи и посмотрел на управляющую с неподдельным любопытством. Откроенный взгляд молодого человека взволновал Риту, но она попыталась справиться. Внутренне, совсем готовая к роли «ревизорши», не глядя под ноги, девушка смело шагнула вперед.
Но, к сожалению, она не знала маленького подвоха кухни санатория: вдоль порога кухонного блока проходила труба отопления и тонкий каблук новенького туфля, как и следовало для все не посвященных, попал между порогом и трубой. Не ожидая какого-либо конфуза, Рита размашисто и твердо шагнула, застрявший каблук сразу сломался, а девушка, не удержав равновесия, пробежала в полусогнутом состоянии метра три вперед и уткнулась головой в живот Виталия. Не ожидая резкого тарана от управляющей, парень падает назад, раскинув руки. Контейнер с приправами подлетает, делает сальто в воздухе и, рассыпая в воздухе измельченный порошок южных специй, посыпает два распростертых на полу тела.
Рита, на мгновения потерявшая дар речи от произошедшего, уткнувшись в грудь парня, носом резко ощутила запах мужского тела. Понимая нелепость своего положения, а она полностью лежала на мужчине, Рита быстренько ретировалась и, пытаясь подняться, оперлась руками в его плечи. При этом маневре ее глаза встретились с глазами Виталия. Его серые, вперемежку с коричневым, зрачки; пушистые ресницы; темные, немного нависающие, брови, оказались совсем рядом. Девушка непроизвольно обратила внимание на красиво очерченные губы, немного открытые от удивления. Слегка широкий нос нисколько не портил, приятное, даже красивое, лицо молодого человека. Белый колпак слетел с его головы и темно русые, с отливом спелой пшеницы, шелковистые волосы разлохматились. Замедлив на мгновения, Рита продолжила попытку подняться и тряхнула головой. При этом, ароматные кавказские специи посыпались прямо на лицо парня. Девушка опять остановила попытки и с удивлением разглядывала, как разноцветный порошок и горошинки, покрывали лицо парня, попадая в глаза, нос и приоткрытый рот.
В голове ее промелькнула мысль: «А если это перец?» Видимо, эта же мысль пролетела и в голое молодого мужчины, глаза его расширились в немом вопросе. «Сейчас ему будет очень больно», — вторая мысль догоняла первую, а возможно даже обогнала. В следующее мгновение Рита резко оттолкнулась от его плеч и вскочила на ноги. «Может, пронесет?» — новая мысль перечеркнула предшествующие. Мужчина рывком поднялся следом и схватился за глаза. «Не пронесло», — окончательная мысль добила первые.