Глава 2.
Сборы затянулись намного дольше, чем думалось. Неожиданно выяснилось, что некуда складывать учебники, книги, горы конспектов. Все это было жаль выбрасывать, и девушка мужественно впихивало свое нехитрое богатство в большую кордонную коробку. Упираясь коленом, обмотала ее намертво скотчем и втиснула в угол огромного гардероба в коридоре квартиры. Тут же уложила в большой пакет зимние вещи, так же примотала его к коробке. Вряд ли кто из соседей позарится на ее старенький пуховик и заношенные сапоги, а в углу гардероба вещи никому не будут мешать. Наконец-то можно ехать в Сочи с легкой сумкой и чистой совестью!
— Что ты возишься с этой коробкой? — в десятый раз уже спросила тетя Галя, соседка по квартире, приехавшая в Питер с Украины, — на поезд не опоздаешь? Я присмотрю за твоими книжками и тетрадками, не переживай. Давай, присядь на дорожку.
Женщина заставила Риту присесть в коридоре на полку для обуви.
— Вот, я тебе пирожков испекла в дорогу, — она подала небольшой пакет, — возьми. Отсюда двое суток ехать, путь не близкий. Ну, вставай, давай обнимемся что ли. Такую хорошую и спокойную соседку еще надо поискать, — она искренне обняла девушку, — а может, хозяева не найдут никого за лето, а к осени ты уже вернешься. И мы опять рядом жить будем. За эту зиму еще не все театры и музеи Питера обошли. Столько дел впереди.
— Ну, тетя Галя, — Рита подошла к двери, волоча за собой сумку на колесиках, — пойду я. А то еще до метро тащиться. До свидания, осенью встретимся.
Окрыленная надеждой на самое лучшее, девушка спустилась на лифте и вышла из подъезда. Как часто бывает в Питере в конце мая, хорошая погода резко испортилась, солнышко спряталось за тучи, и заморосил мелкий противный дождь. От этого ей еще больше захотелось быстрее уехать к теплому морю и жаркому солнцу. Рита накинула на голову капюшон осеннего пальто и с высоко поднятой головой направилась к метро.
Что не промокнуть, решила сократить путь и пройти между многоэтажками. У мусорных баков резко заскрежетало колесико сумки, попавшее в пластиковую упаковку. Девушка остановилась, чтобы освободить его от коварного мусорного плена. Неожиданно до ее слуха донесся тонкий писк, похожий на плач. Оставив сумку, Рита поочередно обглядела все баки. Под высокой картонной коробкой от торта, неожиданно обнаружила маленького рыжего котенка. Его видно выкинули совсем недавно, он еще не успел сильно намокнуть, но весь дрожал. Как раз в этом месте в асфальте выделялось явное углубление, в котором образовалась приличная дождевая лужа, подбирающаяся к котенку. Еще с полчаса и он будет сидеть по шею в воде.
— Это какая же гадина выкинула тебя сюда? — проговорила Рита, с трудом вытаскивая котенка из-под бака. Увидев протянутую руку, котенок сначала попытался спрятаться глубже под коробку, и запищал еще жалобнее. Тогда девушка позвала его: «Кис-кис», откатила бак и взяла дрожащий рыжий клубочек на руки, — какой ты весь рыженький. А мордочка почти белая.
Котенок почувствовал тепло рук и замурлыкал, прижимаясь к пальцам маленькой головкой. Даже через пушок шерсти чувствовались худые костяшки животинки. Видимо, хозяева плохо с ним обходились, а сегодня, вообще выкинули.
— Что же мне с тобой делать? — задалась вопросом Рита, — у меня поезд скоро, а в отеле номер-люкс. Меня ж с тобой не пустят: ни в поезд, ни в отель. Я, как всегда, найду себе проблему в самое неподходящее время.
Девушка огляделась вокруг, во дворе не было привычных ребятишек и бабушек у подъездов, кому можно было попытаться сплавить находку. Дождь загнал всех в квартиры. Зато от арки к мусорке направлялись два бомжа с мешками, поживиться выброшенным добром. Они злобно уставились на Риту, явно доказывая, что просто так свою территорию не отдадут. Увидев, что непрошенная похитительница их «социалистической собственности» уже что-то подобрала без их ведома, а может это недопитая бутылка или полбуханки хлеба, бомжи ринулись в бой за свой бастион. Не предвидя ничего хорошего от столкновения с хранителями мусорки, девушка быстро завернула котенка в носовой платочек и сунула за пазуху. Схватив сумку, она заспешила по уложенной плиткой дорожке к выходу из двора, подальше от агрессоров.
До вокзала добрались без происшествий. Котенок, согревшись, спокойно спал. Зато Рите теперь приходилось постоянно поддерживать его одной рукой, а другой волочить чемодан и удерживать сумку на плече, что было совсем неудобно. В вагоне метро рядом сидела маленькая девочка с бабушкой, и Рите захотелось предложить ей котенка. Но, только она открыла рот, как котенок зашевелился и заурчал, и девушка явно ощутила его тепло. И от этого у Риты вдруг появилось чувство защищенности, что она не одна в этом мире, а у нее появился маленький друг, которому она очень нужна. А может быть, этот маленький рыжий комочек нужен ей, и нужен настолько сильно, что она уже его ни за что никому его не отдаст. Может быть, это Петр послал ей в дорогу настоящего друга, с которым будет веселее и легче в чужом краю. Рита нежно прижала котенка к себе, как самое большое богатство в мире.