— Эй, — и эхо гулко отозвалось от стен. Девушка потопала и звук также тонул, — видно большое помещение. Надо быть осторожней, вдруг тут опять вода, — она замолчала, — не надо говорить вслух. Надо осторожно подвигаться в стороны.
Она сделала пять осторожных шагов вправо, вернулась на место. Еще пять шагов влево, опять на место. Сделала три шага вперед и опять уткнулась в стену.
— Так, стена, — размышляла она про себя, — уже что-то. Какая-то странная штукатурка, — девушка тонкими пальцами ощупывала стену и явно чувствовала бесконечные углубления, — только бы в них не жили, — она замолчала, — не буду говорить кто.
Больше всего в жизни Рита боялась пауков. И тут ее прошиб страшный озноб, а ноги приросли к полу. До ее испуганного мозга наконец дошла вероятность происхождения этих дырочек. «Это же место расстрела, — успела подумать она, как ноги подкосились и она медленно опустилась на пол. Ледяной цемент быстро привел ее в чувство. Она не смогла сдерживать в себе животный страх и дикий крик вырвался из ее горла, наполняя коридоры подземелья многоголосым эхом.
Четверо исследователей в этот момент обошли большую часть подземелья и подходили к коридору, по которому недавно пробежала Рита. От ее истошного крика историк выронил фонарик, который вдребезги разбился. С тремя фонариками они поспешили на ее крик.
Рита ползла не зная куда и зачем, и все равно ползла подальше от страшного места. Но вскоре она вновь наткнулась на стену. Обшарив ее и обнаружив такие же дырочки, она поползла в обратную сторону и вскоре вновь уткнулась в стену. Потеряв полный ориентир, она села и привалилась спиной. Но, невозможный холод от стены, чувствующийся через футболку, заставил отстраниться и подняться на колени. В подземелье реально стоял невозможный холод. У Риты застучали зубы и начали подламываться руки. Она поднялась на колени, сложила руки лодочкой и громко попросила: «Рыжка-царевич, помоги мне, спаси меня». И, буквально, в следующее мгновение из-за поворота выпрыгнул свет фонарика.
У Виталия волосы поднялись на голове, когда он услышал истошный крик Риты. Он был уверен, что она сидит на крыльце и ждет врачей. Но крик девушки уверил его, что она все-таки поперлась в подвал. Не раздумывая, он бросился бежать по коридору, выхватывая светом дорогу, двадцать первым чувством определяя направление. Запутавшись в коридорах, он остановился и прислушался. Позади слышались шаги ученым мужей и завхоза. Виталий тихо пошел дальше и, наконец, явно услышал голос любимой девушки. Пройдя несколько шагов вперед, он заглянул в боковое ответвление и увидел Риту.
Когда он шел на ее голос, то в нем горело огромное желание убить ее за непослушность. Но разглядев ее испуганные глаза в половину лица, стучащиеся зубы и трясущийся подбородок, он испугался, что она сдвинулась в этой темноте.
— Ты что здесь делаешь? — заговорил он, как можно громче, — ты почему ушла с крыльца? Где мент? За ним пришла скороя?
Девушка наконец-то узнала Виталия. Она так обрадовалась, что ее спасли и теперь выведут из этого ужасного места, что поднялась на ноги и вцепилась мертвой хваткой в его руки.
— Это здесь, понимаешь? — заговорила она оглядывая стены, — это было здесь. Здесь стреляли. Расстреливали их именно здесь. Сталин сказал правду, — она опять посмотрела на стену, позади себя, — а я фонарик уронила в воду, тут и затопленные коридоры есть. Может, их потом и топили. Смотри, — она тянула его за рукав к стене, — свети сюда. Видишь, дырочки в стене. Их тут очень много. Это дырки от пуль.
Виталий реально начал опасаться за психику Риты. За последние две недели ей столько пришлось пережить. Он обнял девушка, прижал к себе. Непроизвольно направил фонарик в темноту и луч света показал следы былых преступлений. Все стены помещения двадцать на двадцать метров были испещрены следами от пуль, с темными пятнами крови, въевшимся в корявую штукатурку. Кровь была везде, даже на потолке и полу.
Зашедшие завхоз, историк и археолог, оглядывали следы преступлений прошедшего века и молчали. Виталий все еще прижимал к себе Риту, чтобы ее дрожь унялась и она успокоилась. Так все молча вышли на улицу. Скорой помощи не наблюдалось. Полицейский, каким-то образом, сам добрался до лавочки. Рядом с ним опустилась Рита. И только тут завхоз заметил свежую зеленую краску.