— Так, поклонница Хагрида, помолчи, — Рита сжала виски руками. – А ты, завтра приобретешь книгу «Тысяча и один способ сделать приятное своей девушке», — обратилась она к Снейпу. – Прочитаешь ее от корки до корки и сдашь мне экзамен, когда убедишься, что там ни слова нет о драконах! О цветах, шоколадках, мягких игрушках и даже о котятах – есть, а вот о драконах ни слова!
— Пошли, — вдруг сказал Долохов, схватил Риту за руку и вытащил ее из лаборатории. – Мне нужна моя палочка, чтобы убить Северуса, а она у меня дома. Аппарируй меня туда, все равно защита в хлам раскурочена.
Рита кивнула и взмахнула палочкой.
В просторном особняке ничего не изменилось. Только в той комнате, где Рита нашла Антонина, с пола исчезла кровь. Вообще, особняк поражал неброской роскошью, стоящей целое состояние. Нигде не было ни одного вычурного элемента декора. Все строго и неприлично дорого.
— Кто занимался оформлением дома? – не удержалась от вопроса Рита, внимательно изучая обивку мебели и драпировку стен, выполненные в едином стиле.
— Бабушка, — откуда-то из-под дивана донесся голос Долохова. – Как любой уважающий себя потомок эмигрантов, я имею в родословной бабушку с вполне княжескими корнями.
— Ты не хотел увидеть Россию? – внезапно спросила Рита.
— Нет, никогда не хотел. Я, если честно, русским-то себя не чувствую. Правда, русский язык знаю, бабушка настояла на обучении.
— … Я грешников увидел всех -
Их пламя жжет и влага дразнит,
Но каждому из них за грех
Вменялась боль одной лишь казни.
“Где мне остаться?” — я спросил
Ведущего по адским стогнам.
И он ответил: “Волей сил
По всем кругам ты будешь прогнан”, — Рита не понимала, что заставило ее вспомнить эти стихи, а тем более прочитать их. Внезапно русская речь показалась ей очень красивой, на глаза навернулись слезы. Антонин, нашедший палочку, сидел на диване и хмурился, вспоминая чужой для него язык.
— Это про меня? – он говорил с акцентом, но достаточно правильно, чтобы не вызывать у Риты раздражения.
— Вполне возможно, что и про меня.
— Кто их написал?
— Дмитрий Кедрин.
— Он маг?
— Нет, насколько я знаю, нет. Он уже умер, — Рита подошла к дивану и встала так, что касалась ног мужчины. Она, наконец, поняла, что ее так привлекало в Долохове. – Поговори со мной, только по-русски.
Если его и удивила ее просьба, то вида он не подал.
— Что мы будем делать с драконом?
— Может, они что-то напортачат и дракошка не вылупится?
— Ты в это веришь?
— Нет.
Долохов протянул руку и коснулся рта женщины. Она вздрогнула. Он усмехнулся.
— Мне еще ни разу не приходило в голову соблазнять женщин, разговаривая с ними на русском языке.
— Поучись у Северуса, он тебя явно обскакал, — Рита плюнула на условности и толкнула Антонина в грудь. Мужчина откинулся на спинку широкого дивана, а женщина, приподняв юбку, села к нему на колени.
— Это приглашение? – руки Долохова легли на ее бедра.
— А ты как думаешь?
Дальше Долохов не слушал. Рита так и не поняла, каким образом осталась без одежды.
«Магия, — мелькнуло у нее в голове. – И все же, что делать с драконом?»
Больше она ни о чем не думала.
========== Глава 12 ==========
Весь следующий месяц Рита старательно избегала Долохова. Сама себе она не могла объяснить такое поведение, но у нее постоянно находились тысячи причин, чтобы с ним не встречаться.
На профессиональном фронте было затишье. Ни одного нападения Пожирателей смерти не было зафиксировано. Ни одной темной метки.
— Они там не поубивали друг друга? – как-то спросила она у Регулуса.
— Нет, просто ваша осведомленность заставляет проявлять разумную осторожность, пока не будет выяснена глубина ваших познаний, — начал отвечать Блэк, но Рита, которая в последнюю неделю взрывалась от малейшего чиха и была совершено невыносима, прервала его.
— То есть все проявляют неуважение к патрону и игнорируют приказы?
— Нет, ну не так чтобы… — он вздохнул, — да. А кому охота прочитать в утреннем номере что-то типа этого: «Позорище на голову тех, кто называет себя борцами за чистокровность. Судя по тому, как ужасно непрофессионально был проведен этот рейд, создается впечатление, что противоборствующие стороны пригласили друг друга на игру в салочки, причем и те, и другие умудрились проиграть. Вероятно, Темный Лорд и Альбус Дамблдор в это время были заняты чем-то сугубо личным, возможно, совместным распитием спиртных напитков в одном из злачных заведений Хогсмида. Хуже себя показал только Аврорат, который вообще непонятно чем был занят. Что это? Вопиющая халатность и безответственность, или стремительно надвигающаяся весна отбила у всех мозги и направила энергию совершенно в другое русло?» — Регулус перевел дух.
— Повторить сможешь? – деловито поинтересовалась Рита, убирая Прытко-пишущее перо с пергамента. – У тебя явный талант. Вот что, давай-ка попробуем из тебя действительно журналиста сделать, — она задумалась, а Регулус попятился. – Кстати, как поживает яйцо?
— Греется, что с ним сделается? Яйца же под заклятьями доставляются, так что дракончик не раньше июня на свет появится.
— Я гляжу, вы все прониклись и уже заочно обожаете этого монстра. А где все остальные?
— Фабиан и Гидеон готовят вам сводку по судам, вы же сами просили. Только это очень кропотливое дело, а они товарищи ответственные. Северус с Мэри новый состав испытывают, ну, тот, который сможет колдографии цветными сделать, а я…
— А ты меня караулишь, — в это время в кабинет внесли большой букет роз и положили на стол Рите. Букет был перевязан зеленой лентой, под которой торчала записка со знаком вопроса.
Женщина слабо улыбнулась и потянулась к цветам, но как только она почувствовала тонкий приятный аромат, ее тут же затошнило.
Рита отодвинулась от букета, сделала пару вдохов, но тошнота никуда не делась. Зажав рот рукой, Рита вылетела из кабинета. Когда через двадцать минут она вернулась, Блэк имел возможность полюбоваться на изысканную зелень ее лица. Подойдя к столу и взяв злополучный букет, Рита изо всех сил швырнула его в Регулуса.
— Немедленно унеси отсюда эту пакость, а еще лучше, иди к своему патрону и засунь это ему прямо в задницу! – в конце она перешла почти на ультразвук.
На следующий день Рита чувствовала себя настолько разбитой, что еле поднялась с постели.
Придя в издательство, она набросилась на главного, от которого, оказывается, воняло как от бомжа, хотя едва различимый изысканный аромат дорогого мужского парфюма было очень сложно назвать чем-то похожим на миазмы, исходящие от пресловутых бомжей.
К полудню доведенный до истерики постоянными придирками Регулус ворвался в лабораторию, где Снейп с Мэри теоретически должны были испытывать новый состав.
— Мэри, собирайся, мы едем в Париж на неделю волшебной моды, так как, цитирую: «Эти суки Пожиратели совсем обнаглели, они хотят оставить меня без работы, хотят, чтобы я умирала от голода в сточной канаве, потому что у меня не будет сил даже на то, чтобы просить подаяние!»
— Что с ней творится? – Мэри выглядела обеспокоенной.
— Приступ неудовлетворенной стервозности? – предположил Регулус.
— А почему бы Долохову уже не принять огонь на себя? – нахмурился Северус. – Он вроде может ее ненадолго утихомирить.
— В том-то и дело, что она его видеть не хочет, а недавно предложила мне букет роз, который он прислал, засунуть Антонину в одно интересное место.
— Никогда не замечал за ним склонности к подобным развлечениям, — задумался Снейп. – Розы же колючие.
— Да что ты говоришь? – всплеснул руками Блэк. – А то я не понял этого, когда мне букет в морду прилетел.