Я уже на вторую неделю обменял положенные по договоренности двадцать наконечников для стрел на причитающийся мне от муниципалитета металл, тоже в основном медный шмурдяк, хотя накинули и немного серебра, из найденного.
Эльфы успели послать еще один рейд с металлом к гномам, и посланная группа рейнджеров, избежав встреч с орками, и с гномьим оружием вернулась обратно.
А два дня назад на горизонте появились орки.
Глава 24
Если вы думаете, что на вид несколько тысяч орков — это жиденькая кучка оборванцев-гопников, то это отнюдь не так. Во-первых, их основная ударная часть была сконцентрирована напротив поселения, и роилась, накапливаясь, чуть далее прицельной дальности эльфийских лучников. Во-вторых, в отличие от эльфов у орков была своя артиллерия, пусть это был всего десяток неказистых катапульт, кстати, гномьих, оставленные после захвата орками гномьих земель. Траектория удара у них была пологая, в отличие от гномов орки не заморачивались одинаковой массой и идеально круглой формой каменных снарядов, швырялись какими-попало камнями, но привезли их с собой немало. Ну и в-третьих, если кто-то думает, что Страдивари делал для орков скрипки, то он тотально неправ, для орков Страдивари делал барабаны, которые громыхали не переставая днем, и немного стихая ночью. Видимо орки привыкли с детства ходить маршем и работать под барабанный ритм, а вот чувствительным ушам эльфов, да даже моим, было напряжно слышать непрекращающиеся барабанные интервенции.
А вообще собрались, блин, металлисты — любители металла с одной стороны, и рокеры — любители барабанов с другой. Но не смешно, потому что понятно, что скоро польется кровь.
Вообще, мне как вольному жителю поселения полагается быть в составе своей семерке третьей линии обороны, такие семерки формируются заранее по воинским специализациям участников, здесь это в основном либо копейщики, либо лучники. Но поскольку я ни копейщик и не лучник, меня поставили в оперативный резерв, а проще говоря бургомистр Эледвил забрал к себе. Он же мне пояснил расклад сил и мое роль в составе своей команды. Мы — оперативный резерв, будем бросаться на те участки обороны, где орки будут брать перевес в бою, и наша задача — вырезать особо агрессивных орков, а остальных сбрасывать в ров.
Сразу внес уточнение по трофейной команде. Оказалось, что трофейная команда у них работает в промежутках между атаками орков. Поэтому предложил, чтобы не терять трофейное железо, пристегнуть трофейную команду к нашей группе, чтобы она, после зачистки нашим резервом проблемного места в обороне, немедленно собирала за нами трофеи, уносила их в арсенальные склады и сразу же возвращалась назад. За нашей группой трофеев будет по определению повышенное количество, я видел, что в группу резерва вошли самые матерые эльфы и пара троллов. Эледвил предложение принял, все-таки металлисты есть металлисты, металл прежде всего.
Уточнил и по катапультам, орки неумелые метатели, камни летят куда придется, большая часть втыкается в вал, но какие-то и перелетают, так что смотреть за небом желательно, обычно траекторию падения пущенного из катапульты камня можно просчитать, к тому же после того, как орки достигнут вала, они камни метать перестанут. Как они собираются пересекать широкий ров я уже понял, группы орков тут и там тащили «сходни», похожие на пароходные, но длиннее и шире. Задачей орков было докинуть и зацепить сходни за крепостной вал, для чего у них внизу были окованные железом зубья, как граблей, только масштаб соответствующий. Задачей эльфов было не дать оркам этого сделать, для чего их лучники будут выбивать ключевые фигуры у орков, на которые шел упор в забросе «сходней».
Но из-за нехватки стрел и подавляющем перевесе орков в количестве, они все равно в конечном итоге сходни забросят, и тут главное правильно перегруппироваться, выставив копейщиков напротив выхода орков, а лучников оттянуть вбок, чтобы поражать скачущих по «сходням» орков с флангов. Пока не кончатся стрелы. Которые кончатся очень быстро. Несмотря на то, что запас их благодаря мне внепланово пополнился, количество стрел для длительного полноценной дистанционного боя явно недостаточно, нужно в разы больше. Но орки этого не знают, и в курсе, что с металлом в обороняющихся анклавах швах, поэтому не ожидают, что стрел и копий у эльфов в этот раз запасено больше, чем обычно. Тем самым есть шанс, что в этот раз погибнет больше орков и меньше эльфов. Эледвил мне пояснил, что даже в случае смертельного ранения, раненые орки постараются добежать до конца «сходней» и вступить в ближний бой, потому что тех, кто замешкается, свои же скинут вниз в ров, чтобы не мешались продвигаться вперед задним, а это верная смерть.