— Я по крайней мере не пялюсь на них, словно старый зевака, — сказала она.
Луиза положила оладий себе на тарелку.
— Зато я пропускаю мимо ушей то, что меня не касается, — заявила она и села за обеденный стол напротив гостей.
— Именно поэтому ты и проигнорировала приглашение священника Стивенса на прошлой неделе? — спросила Мэйбл, усаживаясь со своей тарелкой рядом с Луизой. — И никак не можешь запомнить имя горничной, которая работает у нас более двадцати лет!
— Я отлично помню ее имя: Генриетта.
— Ее зовут Харриет, сестра.
— Да? А мне больше нравится немецкое звучание этого имени.
Мэйбл, видимо, надоело препираться, и она повернулась к Дэнни:
— Ешь, моя дорогая, ешь! Ты очень привлекательная барышня. Только, к сожалению, худа, как поручни на веранде.
Дэнни услышала смешок шерифа и демонстративно отодвинула тарелку. Ему не нравится ее худоба? Очень хорошо, она не собирается поправляться.
— После завтрака мы отправляемся в пекарню. Не хочешь ли пройтись с нами, подышать свежим воздухом, Дэниэлла? — спросила Луиза.
Дэнни еще не пришла в себя от сравнения ее фигуры с поручнями и поэтому ответила со сдержанной вежливостью:
— Нет, спасибо, я бы хотела навестить в тюрьме мою семью.
Мэйбл расцвела:
— О, в таком случае вы можете пойти туда вместе с Джейком!
Дэнни не понимала, почему сестры так жаждут ее дружбы с шерифом, и решила выяснить это попозже, в его отсутствие.
Джейк между тем отнюдь не выказал готовности шагать на работу бок о бок с рыжеволосым дьяволенком.
— От мисс Сторм только и жди коварных выходок на виду у зевак, — заявил он.
— Господи, дети! — воскликнула Мэйбл. — Если мы хотим жить в мире, нам необходимо учиться ладить друг с другом. Разве не так, Луиза?
— Не так, сестра, — ответила та. — Жизнь превратится в скуку, если все будут ладить друг с другом. Пусть ребята немного позабавятся.
Шериф отодвинул свой стул.
— Спасибо за завтрак. Если я не появлюсь к ленчу или ужину, не удивляйтесь. — И он метнул сердитый взгляд на Дэнни, как на причину такого заявления.
Промаршировав по кухне, он хлопнул дверью, и только тогда нервное напряжение отпустило Дэнни. Жизнь под одной крышей с шерифом не доставляла ей удовольствия, но если это так раздражает его, то стоит помучиться.
Она посмотрела на сестер, выжидательно поглядывающих на нее, и сказала:
— А я приду и на ленч, и на ужин. Мне очень нравится ваша вкусная еда и мягкая постель.
Они заулыбались, закивали одобрительно, и Дэнни решила, что поступает правильно.
— Как тебе не совестно, Донован! — с возмущением говорила Дэнни, стоя напротив камер. — Я согласна пойти на что угодно ради вашего освобождения, но только не на то, чтобы соблазнять шерифа!
— Она права, — сказал Дуглас. — Мы не имеем права просить ее об этом.
— А-а, значит, вы собираетесь спокойно дожидаться, пока Поттэры не растащат все наше золото? — в свою очередь возмутился Донован.
Глаза Дугласа округлились, и он смущенно произнес:
— А может, это не такая уж и плохая идея, а, Дэнни?
— Ты ведь уже проделала это однажды, — заметил Донован.
Дэнни обиженно взглянула на отца:
— Ты рассказал им?
— Конечно рассказал, — без тени раскаяния ответил отец. — Это наше общее семейное дело.
— Это только мое дело, папа! А теперь Донован хочет, чтобы я рисковала своей честью из-за какого-то ручья, который, быть может, даже и не принадлежит нам!
— Закрой рот, глупая девчонка! — приказал отец. Если я в чем-то и уверен, так это в том, что ручей наш.
— И в том, что Поттэры украдут каждую блестящую песчинку, если мы не остановим их, — добавил Донован.
— Мне кажется, что самородок, найденный отцом, по размеру превосходит мозги обоих моих братьев! — в гневе топнула ногой Дэнни.
— Мы же не просим тебя забираться к нему в постель, — сказал Донован. — Просто лишний раз улыбнись. Нежно поговори. Чмокни пару раз…
— Черт бы вас побрал!
— Говори тише, Дэниэлла, — зашипел Донован. — Ты хочешь, чтобы полицейские услышали нас?
— Не стану я целовать его. Он мне даже не нравится!
— Да ну? Зачем же позволила ему впиваться в твои губы у ручья?
— Он не впивался! — После этого резкого протеста Дэнни добавила почти шепотом: — Он просто воспользовался моей слабостью.
— Чем? — спросил Дуглас насмешливо.
— Моей слабостью, — упрямо повторила Дэнни. — Я потеряла сознание.
— Ты потеряла сознание? — переспросил Донован, — в жизни с тобой такого не случалось!