— Ну, это же вы мне мораль читаете, — пришел черед Карецкого хмыкать. — Видимо, вы точно знаете ответ на то, как надо жить и на что время тратить. Организацией жизни всех вокруг тоже профессионально занимаетесь?
Лера немного стушевалась. И раздражение стихло. С какой стати накинулась на босса, спрашивается?
— Да нет, — она криво улыбнулась и села обратно на свое место. — Готового ответа у меня нет. Да и варианты у всех разные. — Взяла в руки блокнот, словно бы ей срочно потребовалось вновь взглянуть на список первоочередных дел.
Карецкий же продолжал смотреть на нее. В упор. Лера макушкой, склоненной над блокнотом, «ощущала» этот взгляд. И все-таки прикурил. Хоть и открыл окно, когда она выразительно прочистила горло.
— Мне больше не на что время тратить, Валерия, — минуты через три вдруг заговорил Руслан Альбертович, немного удивив ее. — Семьи нет, хобби — тоже. Лучший друг за океан на ПМЖ умотал. А свою работу я люблю. И вижу в ней смысл. Так почему я не могу посвящать этому все свое время? — он медленно и методично затушил окурок в пепельнице.
Интересно, друг — это тот бывший депутат-министр, который много лет был спонсором больницы? И который не так давно уехал жить за границу со всей семьей, по ее сведениям? Или жена этого депутата, отработавшая многие годы бок о бок с Карецким, судя по сплетням, которые Лера, и не прислушиваясь особо, нет-нет, а слышала уже за эти дни в больнице? Хотя сама в подобные разговоры не вступала и провоцирующие вопросы не задавала, пусть и подмывало что-то. Какое-то нездоровое любопытство. Однако она упрямо сосредотачивалась на рабочих моментах, вместо…
Лере почему-то подумалось, что в ее будущем кабинете слишком долго ремонт делается. Сидела бы через стенку — могла бы подобных рассуждений избежать… Да и непросто ей было вести такие разговоры с этим конкретным мужчиной. И не только потому, что он являлся ее боссом.
Хотя любой здравомыслящий человек догадается, что это первое правило успешной карьеры — не поучать своего начальника. Тем более касательно личной жизни.
Елки-палки!
— Почему не можете? Можете, — с деланной беззаботностью пожала она плечами. — Только зачем себя на работе сжигать, как эту сигарету, мне непонятно? — кивнула на окурок в пепельнице. — Кто от этого выиграет? Вы? Больница, которой вы всю жизнь посвятили? Или никто? — Лера рискнула поднять взгляд на Карецкого. Да и не отступить же уже от своих слов. — Кто ею заниматься так, как вы, будет, если случится что-то, о чем я раньше вспоминала?
Карецкий вдруг широко усмехнулся и вольготно закинул ногу на ногу.
— Ну, не торопитесь меня хоронить, Валерия. Я еще не настолько дряхл.
Она ответила на эту улыбку. Только вот самой на губах отдавало привкусом сарказма. Или это от привкуса сигаретного дыма, все еще оставшегося в воздухе?
— Ага, все мои знакомые врачи так думают. А еще — что их это никогда не коснется и они от всех болезней своим халатом застрахованы… Только самоубеждение тут не работает, как показывает практика этих же знакомых.
— А может, меня и правда не возьмет, — рассмеялся Карецкий с огоньком в глазах.
Ведь ясно же, что подначивал. А она все равно завелась…
Черт! Внутри прямо подмывало что-то доказать ему, что самосожжение — не единственный путь для жизни. И есть другие: интересней и насыщенней. Зачем, спрашивается? Сама осознала, теперь другим доказать хочется? Глупо. Никто на чужих ошибках, на самом деле, учиться не хочет.
Но и думать над причинами подобной горячности — не хотелось. Лера еще в первый же день на работе, допив вторую чашку кофе в этом самом кабинете, решила, что стоит оставить все свои отпускные фантазии и воспоминания о новом боссе там же — в отпуске. Одно дело — придумывать всякие глупости про симпатичного и сбивающего с ног (в буквальном смысле… или она его…) незнакомца. И совсем другое — давать волю воображению в отношении босса. Нет. Лера была достаточно разумной, чтобы понимать, насколько катастрофичным может оказаться подобный подход к делу. И вроде бы убедила саму себя настроиться исключительно на деловой лад. Так ей же проще будет… Однако сейчас что-то внутри бурлило и «вредничало». Без всякой романтики, как будто бы. Но… Заставляло прямо встречать его взгляд и не отделываться бессмысленными словами. А говорить то, что действительно думала. Даже немного перегибая палку в плане резкости.
— И что же вы предлагаете, Валерия? Учитывая ваш богатый опыт общения с людьми, имеющими подобные проблемы? — Руслан Альбертович заломил свои брови на всю высоту лба, казалось.