Он пропускает нервный смешок, выскальзывает из салона и, обойдя капот, помогает мне выйти.
— После этих слов я теперь само спокойствие, — Джейсон берёт с заднего сиденья бумажный пакет с продуктами, и мы вместе направляемся к крыльцу.
Он держит ладонь на моей пояснице целомудренно — не позволяет себе ничего лишнего. Достаю ключи, чтобы открыть дверь, но не успеваю — отец опережает. На его лице появляется счастливая улыбка, такая, как всегда, когда он видит меня. Но стоит его взгляду скользнуть в сторону Джейсона и на его руку, то глаза Пола Коллинза приобретают грозный вид.
— Привет, Эви, — отец отступает назад, давая нам зайти в дом. — Добрый день, Энди.
Вот он специально это делает! Прекрасно же знает, как выглядит Энди, и всё равно пытается задеть Джейсона. Ну что мне делать с этим мужчиной? Но им всё же придётся найти общий язык ради меня, потому что я их обоих сильно люблю.
— Па, ты знаешь, что это не он. И после того случая, как ты направил на него винтовку, он больше не подходит ко мне ближе, чем на километр.
— Может, и сейчас стоит попробовать этот трюк? — отец хмыкает и делает задумчивый вид.
Джейсон давит тихий смех, не воспринимая укол папы всерьёз. Я, конечно, настраивала себя на напряжённую встречу, но не думала, что нападки начнутся с порога.
— Добрый день, мистер Коллинз. Рад с вами познакомиться. Меня зовут Джейсон. Много наслышан о вас от этой прелестной девушки. Она говорит, что вы — самый заботливый отец, и мне придётся постараться, чтобы заслужить ваше доверие.
Проходим в гостиную, но кожей ощущаю недовольство, исходящее от папы.
— Эви, может посмотрим других кандидатов?
— Па! Хватит! Или мы сейчас же уйдём! Я серьёзно! — злость захлёстывает с головой, не могу больше выносить такое отношение к Джейсону.
Картер ощущает моё душевное состояние — даже не пытается ответить на грубость, а лишь приобнимает за плечи и целует в висок. Он как всегда рядом, как всегда мой якорь и не даёт натворить глупостей. Настоящий мужчина, стена, за которой ничего не страшно.
— Мистер Коллинз, можно с вами поговорить? А ты, Эви, накрой пока на стол, — Джейсон ставит внушительный пакет на столешницу гарнитура и отходит в сторону.
Что он задумал? Боже, вот теперь мне точно страшно. Не хватало, чтобы мой молодой человек подрался с отцом при первом знакомстве. Это же будет катастрофа вселенского масштаба. Киваю на его просьбу и ничего не говорю, только провожаю взглядом, пока они выходят на улицу.
Появляется желание подслушать, но, когда подхожу к двери и смотрю в глазок, вижу, что они стоят около подъездной дорожки. Вот засранец! Знал, что мне будет любопытно. Приходится идти накрывать на стол. Заглядываю в окно, стараясь остаться незамеченной; вроде, всё спокойно, но вид отца показывает враждебный настрой. Закрытая поза — руки, скрещенные на груди. Зато Джейсон держится уверенно, доброжелательно. Поражаюсь его выдержке, он однозначно заслуживает сегодня благодарность в виде жаркой ночи. Никогда не думала, что мне повстречается такой идеальный мужчина.
Вытаскиваю из пакета две бутылки алкоголя и пару больших упаковок из итальянского ресторана. Заглядываю в одну, обнаруживаю лазанью. Живот сводит от голода, когда в ноздри ударяет яркий аромат. В столовой университета выпила только кофе и теперь очень хочу есть. Во второй коробочке оказывается тёплый салат с говядиной, карамелизированной грушей и зеленью. Чёрт, всё выглядит очень аппетитно. Раскладываю еду по тарелкам и сервирую стол в обеденной зоне. Теперь остаётся дождаться Джейсона и отца. Ну что можно так долго обсуждать? Испытывают моё терпение, а оно не резиновое, ещё пара минут, а после не выдержу и отправлюсь на разведку.
Но этого не приходится делать: они возвращаются сами. Целые и невредимые. Это уже радует, но папа всё равно выглядит напряжённо. Неужели не смогли найти общий язык?
— Давайте уже поедим? — лучший способ задобрить мужчину — накормить его.
Джейсон, видимо, придерживается того же мнения, поэтому прежде, чем заехать за мной, закупился в ресторане. Ещё один плюс в его графе идеальности.
— Эви, Джейсон говорит, что вы скоро будете участвовать в конкурсе, — папа садится за стол и с удивлением осматривает тарелки. — Хм, ход конём? — он косится на Картера и довольно кивает.
Джейсон разливает виски, протягивает один тумблер отцу, другой оставляет себе, а мне наливает вино.