– Плохо они следят за своими землями, – девушка внимательно следила за дорогой, входя в крутой поворот.
– Ты посидишь в машине. Поняла?
Линн ничего не ответила, сделав вид, что не расслышала вопроса.
Солнце скрылось за холмом, поросшим бедной растительностью, и город-призрак, представший перед путниками, окрасился красноватым заревом. От этого силуэты покосившихся хибар стали четче вырисовываться на фоне пыльной иссушенной земли, а провалы окон и дверей зияли чернотой. Казалось, что откуда-то доносились стоны, но это всего лишь ветер завывал в опустевшем городе.
– Привлекательное местечко, я б здесь жил! – с сарказмом произнес Алекс, смотря по сторонам.
– Меня до сих пор терзает один вопрос.
– Да? И какой же?
– Как ты смог почувствовать это…
Алекс задумался.
– Наверное, благодаря часам Брайана. Они создали прочную сцепку с похожей энергией, таившейся в веревке. Стали катализатором, разогнали туман других видений. Но я не до конца уверен.
Линн кивнула, удовлетворенная ответом, и наконец затормозила.
– Думаю, дальше нужно идти пешком. Мало ли, вдруг здесь кто-то есть, лучше не привлекать внимания.
– Разумно, – Алекс вышел из машины, и, наклонившись к окну, процедил: – Остаешься здесь.
– Черта с два. У тебя мой пистолет.
Девушка хлопнула дверью и щелкнула сигнализацией.
– Он не нужен мне! Забирай и сиди на месте!
Но Линн уже шагала по усеянной гравием дороге. Парню ничего не оставалось, как последовать за ней. Он сыпал проклятиями, но поделать ничего не мог. Внезапно поток ругательств прекратился, Алекс набрал в грудь воздуха и медленно выдохнул, указывая на один из домов. Линн заметила, как он слегка побледнел и как задрожала его рука.
– Кажется, это он, – несмотря на поднимавшийся внутри страх, парень старался сохранить невозмутимость и придать голосу беззаботности.
Он подошел к хибаре, стоявшей в стороне от дороги, у самого холма. Дверь висела на одной петле и жалобно постанывала от порывов ветра. Алекс обернулся на пороге.
– Я прошу… нет, я умоляю! Не входи. Если там все ровно так, как я видел, это зрелище не просто шокирует тебя… – и, пригнувшись, чтобы не задеть головой косяк, он прошел внутрь.
В небольшом помещении стояла удушливая вонь, от которой ком подкатывал к горлу. Зажав рукавом ветровки нос, Алекс медленно пробирался вперед, с осторожностью наступая на прогнившие половицы. Розоватый свет лился из второй комнаты, будто маня и приглашая посмотреть на нечто нереальное.
Но то, что увидел Алекс, было похоже далеко не на сказку, а на мрачный фильм ужасов. Картинка вызвала у парня приступ тошноты и адской мигрени, точно в висок вбили несколько гвоздей – на потолочной балке, подвешенный на огромный мясницкий крюк, висел мужчина. В крыше над трупом зияла дыра, подсвечивая его угасающим заревом и добавляя неестественности. Незнакомец был полным, гораздо больше, чем в видении Алекса. От его веса острый метал разорвал плоть над его ключицей так сильно, что казалось, будто тело вот-вот сорвется. В отличие от мужчины на кладбище, этот был одет в черные брюки, испачканные кровью и пылью. Зато верхняя часть тела была обнажена и обезображена многочисленными порезами и ранами с лохмотьями почерневшей кожи по краям. От стоявшего в комнате смрада щипало глаза.
Вдруг позади Алекса раздался сдавленный крик. Он резко обернулся – Линн стояла перед ним с широко распахнутыми от ужаса глазами и руками, прижатыми к лицу. Мгновение, ноги ее подкосились, и девушка потеряла сознание.
ГЛАВА 8
С трудом разлепив веки, Линн взглянула по сторонам, лежа на земле. Заметив развалины дома и вспомнив увиденное, она резко перевернулась на бок, не сдержав рвотный позыв. Алекс аккуратно придержал девушку, а когда она наконец выпрямилась, мягко произнес:
– Нормальная реакция, не страшно.
Линн села, поджав под себя ноги, и виновато подняла глаза на парня.
– Я хотела знать, как это выглядит в реальности… Также, как описываешь ты, или иначе.
– Посмотрела?
Девушка кивнула, вытирая рот тыльной стороной ладони.
– Вот и наказание за твое упрямство и любопытство. Я бы с радостью не видел этого, денег заплатил, лишь бы эти картинки исчезли из моего сознания. А она бесплатно и по своей воле пошла любоваться. Ладно, орать не стану, тебе и так досталось.
Алекс помог Линн подняться.
– Вернусь в дом, осмотрюсь, может что-то удастся прихватить с собой. А ты пока звони Барнсу.
– Не могу.
– Что?
– Он запретил тебе лезть в это дело.
Алекс взял Линн за плечи и нахмурился.