Только теперь девушка внимательнее взглянула на собеседника – черный растянутый свитер скрывался под видавшей виды потертой кожаной курткой, джинсы были разорваны на коленях и измазаны в уже подсохшей грязи. Обесцвеченные волосы жестким ежиком торчали в разные стороны, темные синяки глубоко засели под глазами и скулами. Одежда была такой объемной, что телосложение угадать не представлялось возможным. Зато видны были его тонкие длинные пальцы, которые украшали кровавые потеки, ссадины и несколько черных блестящих колец, а на запястьях болтались браслеты из черных крупных бусин.
– И где же вы тогда ночуете?
– Там же, где работаю.
– Окей, – девушка начинала терять терпение. – А работаете где?
– Мест много! – парня явно забавлял этот допрос и реакции. – Но сейчас уже все они закрыты. Дойду до ближайшей лавки и вздремну с вашего позволения, мадам!
Закатив глаза, девушка схватила его за рукав и с усилием потащила к машине.
– Залезайте! – прошипела она, отворив заднюю дверь красной Audi. Спутник присвистнул, но молча растянулся на сидении. – Поедем ко мне, отоспитесь, а завтра поговорим!
Автомобиль уносил их прочь из города, туда, где перед аккуратными домиками были разбиты ухоженные лужайки, а высокие особняки скрывались за столь же высокими заборами. У одного такого черного двухэтажного особняка Audi остановилась. Девушка бросила взгляд в зеркало заднего вида – спутник спал, запрокинув голову.
– Приехали!
Он не сразу понял, где находится – еле разлепив веки, парень присвистнул в очередной раз.
– Кажется, двух тысяч мало за мою работу.
– Обсудим прайс позже!
Они вошли в огромных холл, переходящий в гостиную с панорамным окном, выходящим на темный лес. Теплая подсветка под потолком едва освещала просторное помещение.
– Я дам вам чистые вещи, примите душ, приведете себя в порядок, и вам станет легче, – хозяйка богатых апартаментов стучала каблуками по полированному дереву и быстро собирала разбросанные по гостиной женские журналы и свою одежду. – Идемте.
На втором этаже в коридоре, выкрашенном в молочный цвет, располагалась по меньшей мере дюжина комнат. За одной из дверей, которую распахнула девушка, находилась светлая ванная.
– Проходите, я сейчас принесу одежду и свежие полотенца.
Парень обернулся ей вслед и вдруг спросил:
– Ты и правда такая доверчивая? А вдруг я тебя обманул? Вдруг я мошенник или вор?
– Мошенник или вор не мог знать про пса и мою вину. Это мое, личное, – девушка тряхнула головой и, улыбнувшись, сказала: – Я, кстати, Линн.
– Алекс, – безучастно ответил парень, переводя с нее взгляд на высокий потолок и трогая мраморную столешницу.
Через минуту Линн принесла ворох вещей, сложила их на стеллаж, а потом заприметила наконец обнаженного по пояс Алекса и смущенно ойкнула. Тот перешагнул через сброшенную кожаную куртку и свитер, и стоял перед зеркалом, рассматривая свое лицо в зеркало и будто не замечая девушку. Он морщился, стягивая кольца с ободранных пальцев, и складывал их на край раковины.
– Давайте я их уберу, – Линн протянула руку за черными блестящими кругляшками, но Алекс излишне резко оттолкнул ее.
– Не смей их трогать! Никогда!
– Эй! Можно же просто сказать!
– Прости… Это… Короче, долго объяснять, просто не прикасайся.
Линн обиженно поджала губы, но промолчала, развернулась на каблуках и хлопнула дверью.
Алекс бесшумно спустился в гостиную – несколько ночников мягким и уютным светом освещали большую комнату, в центре которой прямо напротив окна стоял огромный угловой диван, обитый мягким бежевым велюром. На нем, свернувшись калачиком, лежала Линн – стройная шатенка со слегка вьющимися волосами до плеч, на вид ей можно было дать не больше двадцати пяти. Она не успела переодеться и, ожидая Алекса, так и заснула в длинном бирюзовом атласном платье в крупный цветок и лодочках на высоком каблуке. Парень склонился над ней, пристально изучая тонкие черты лица.
– Протрезвели? – не открывая глаз пробормотала она.
– Немного.
– Может, сейчас все обсудим? Я боюсь потерять время.
Линн теперь пытливо смотрела на Алекса, выглядевшего совсем иначе, нежели в подворотне у бара. Лицо его посветлело, влажные волосы были аккуратно уложены (хотя по-прежнему ужасно смотрелось отросшее обесцвечивание), светлый джемпер и серые спортивные брюки почти подошли по размеру, и в этом образе можно было рассмотреть его неплохую фигуру.
– Давай. Но у меня один вопрос – почему я, а не полиция?
– К ним я уже обратилась. Один знакомый Брайана там работает. Но он сразу сказал, что процесс поисков может и затянуться. Потому я хочу подключить… другие силы.