– Чего?!
– Накануне того вечера, когда я напилась в баре, он видел сон и сказал, что «Данте» попробует убрать нас. Алексу приснилась моя смерть.
– И вы молчали?!
– А что бы ты сделал. Это ведь сон…
– Я – детектив полиции! Уж что-нибудь бы придумал! Дежурил бы сам возле твоей спальни, если уж на то пошло!
Картер шумно выдохнул и ударил кулаком по столику, от чего столешница подпрыгнула, а вместе с ней и серебристый подсвечник. Барнс наклонился за покатившейся по полу свечой, но вдруг заметил скомканный лист бумаги, лежащий под полированной ножкой. Развернув записку, он пробормотал:
– «Восьмой круг – твой, Алекс Вуд!». Твою мать, – Картер перевел взгляд на Линн, закрывшую лицо ладонями и вновь дрожащую от рыданий.
– Если верить видениям Вуда, ты следующая на очереди! – Барнс вскочил. – Едем ко мне, там ты точно будешь в безопасности!
– Я никуда отсюда не поеду. Вдруг Алекс вернется.
– Он не вернется! – в сердцах крикнул Картер, но тут же пожалел о сказанном – Линн побледнела и быстро задышала открытым ртом. – Черт, я не это имел ввиду! Линни, пожалуйста…
Он сел на корточки напротив девушки и взял ее за руки, отнимая их от лица.
– Линн, если он в плену, так просто вырваться не получится. Но мы найдем его, обещаю. Только, чтобы я мог спокойно делать свою работу, я должен знать, что тебе ничего не угрожает.
Девушка покачала головой, прикрывая веки. Детектив заметно злился, хотя и пытался скрыть накатывавшее на него раздражение.
– Хорошо, – процедил он. – Я пришлю к тебе в течение дня кого-то из своих, а ты пока будешь звонить мне каждый час и сидеть в доме, заперевшись на все замки. Поняла?
– Поняла. Спасибо.
Барнс прижал к себе Линн и погладил ее по волосам.
– А теперь попробуй поспать. Я останусь до утра, посмотрю заодно, что успел нарыть Торренс.
Алекс медленно приходил в себя, сидя в неудобной позе на жестком стуле. Перед глазами все расплывалось, во рту чувствовался тошнотворный привкус крови, руки и грудь жгло от свежих порезов. Он обвел помещение рассеянным взглядом и сразу узнал комнату из своего сна, только света в ней было немного больше – две керосинки стояли по углам, освещая небольшое пространство. Алекс ощущал запах тухлой воды и дерева и слышал плеск волн. Здесь когда-то держали Брайана и других жертв. Парень постарался встать, но стягивавшие его запястья и щиколотки веревки не позволили ему пошевелиться. Он еще раз осмотрелся и заметил в слабо освещенной части комнаты чью-то фигуру.
– Очнулся, – произнес знакомый голос.
Алекс вздернул подбородок и надменно улыбнулся.
– Пришло время нам лично познакомиться, – процедил он.
Фигура встала в полный рост и направилась к нему – из мрака вышел мужчина среднего роста, худощавый и с залысинами, на вид ему было около сорока. На нем висели объемная серая рубашка и такого же цвета широкие льняные штаны. Незнакомец рассматривал блеснувший в его руках нож Хью.
– Смело. Не боишься показывать мне свое лицо?
– Какая разница. Ты все равно умрешь. И ты – единственный, кому я хочу показать себя.
– Уверен, что умру?
– О, да. Хотя я этого и не планировал, правда. В отличие от той шарлатанки, которую я отпустил, ты и вправду что-то видишь. Было даже интересно наблюдать за тем, как ты находишь моих грешников.
– Да ты, смотрю, Богом себя возомнил?! Твои грешники?!
– Язвишь… Понимаю. Я тебе не особенно приятен, – голос незнакомца оставался абсолютно спокойным.
– Приятен? Ты – чокнутый убийца! Такие редко вызывают приятные эмоции!
Мужчина подошел к Алексу ближе и изучал его маленькими бесцветными глазками.
– Я бы оставил тебя в живых, ты мне нравишься. Но ты можешь помешать провести последнюю казнь.
– Делай со мной, что хочешь, – прошипел Алекс. – Но остановись на этом. И не смей трогать девушку!
Мужчина впервые улыбнулся, но как-то неестественно.
– Я не собираюсь причинять ей вред. Теперь она опасности не представляет. Я думал, что не смогу поймать тебя, что придется заманивать тебя в ловушку с помощью Линн. Так ведь ее зовут? Но можешь не волноваться, я же говорил – лишние убийства мне ни к чему.
– Но я видел, как ты… перерезал ей горло.
– Говорю же – хотел. Но все оказалось куда проще. Ты здесь. Мне никто другой и не нужен. Девятая жертва ждет своего часа, а потом все закончится.
Алекс взглядом смерил мужчину и, немного расслабившись, спросил:
– Почему ты это делаешь?
– Этого ты разве не смог рассмотреть в своих видениях? Жаль. Но ты ведь верно все понял про «Божественную комедию». Неужели сейчас не догадаешься?
– Нет особого желания, – скривился экстрасенс.