Незнакомец отвел глаза в сторону и облизнул сухие тонкие губы. По его лицу пробежала едва заметная тень тоски.
– Я потерял любимую… Также, как когда-то Данте лишился Беатриче! Да, она была чужой женой, но это не мешало мне… нам любить друг друга. Я дышал ею… от встречи до встречи. И верил, что у нас получится прекрасная история.
– Она изменяла мужу с тобой?
– Нет. Она приходила каждую субботу в рыбную лавку, где я работаю. И улыбалась мне. Только мне! Я всегда дарил ей маленькие подарочки, оставлял их на дне пакета…
– Так… то есть, она приходила к тебе в магазин и улыбалась, – уточнил Алекс.
– Верно.
– О чем вы говорили?
– Да ни о чем, это и не нужно было. Мы понимали друг друга без слов, – мечтательно вздохнул мужчина, и снова погас. – А потом я узнал о ее смерти. Какая-то врачебная ошибка. Это была экспериментальная операция на сердце. Начался сепсис, и ее не спасли.
Алекс молча, но уже с долей сочувствия, смотрел на сумасшедшего.
– Я так страдал… Бедная моя… Я не успел сделать ее жизнь счастливой. Но я знаю, что она вернется и заберет меня! Данте ведь увидел Беатриче после того, как прошел через все круги Ада. И я увижу свою любовь, мы будем вместе!
– Остановись… Это же выдуманная история…
– Нет ничего более реального, чем выдуманное… Она придет за мной и заберет в Рай.
– Чертов псих, – Алекс усмехнулся. – Не надейся. Если Ад и Рай действительно существуют, ты отправишься вариться в котле за то, что натворил.
Мужчина перевел на экстрасенса пустой взгляд.
– Жаль, что ты не сможешь увидеть конец этой истории.
Он резко ударил Алекса по лицу с такой силой, что голова парня запрокинулась, а из рассеченной губы кровь брызнула во все стороны, окропив некогда бывшую белой футболку экстрасенса. Потом, засунув в рот Алекса кляп, «Данте» нанес еще несколько сильных для такого щуплого мужчины ударов, отчего сознание парня снова отключилось.
– Извини, ребята заняты, – вздохнул Картер. – Но, как только я смогу кого-то выдернуть, сразу отправлю к тебе. Все в порядке?
– Да, – отрешенно пробормотала Линн. – Не беспокойся.
– Звони, иначе начну.
– Хорошо, – коротко бросила девушка и отключилась.
Она еще мгновение размышляла над чем-то, но, кивнув своим мыслям, быстро надела джинсы и серую водолазку, сунула ноги в кроссовки и, заперев дверь, завела машину. Когда она припарковалась у знакомого бара, внутри все сжалось. Помедлив минуту и приводя в порядок бешеный ритм сердца, она зашла в сумрачное, пропахшее табачным дымом, пустое помещение.
– Вы здесь, – с облегчением выдохнула она, подходя к стойке и взбираясь на высокий стул.
– А где же мне еще быть, – улыбнулся седой мужчина. – Здравствуйте, Линн.
– Здравствуйте, Хью, – улыбнулась в ответ девушка.
– Где Алекс? Давно он здесь не появлялся. Все еще занят вашим делом? Опять таскается по окрестностям и собирает информацию?
– Нет, – Линн сглотнула и помотала головой, сдерживая подступившие к глазам слезы.
Хью уперся ладонями в столешницу, от чего напряглись его руки под закатанными рукавами клетчатой рубашки.
– С ним что-то случилось, – прозвучало утвердительно.
Линн кивнула.
– Что-то серьезное, ведь так? Иначе вы бы не появились здесь.
– Он… пропал. Точнее, его похитили.
Мужчина присвистнул, достал из-под стойки бутылку виски и, щедро плеснув в стакан янтарную жидкость, протянул его девушке, но та жестом отказалась. Хью осушил стакан сам, кашлянул пару раз и посмотрел на Линн с немым вопросом.
– Это тот маньяк, который похитил моего брата.
– В полиции вы уже были?
– Да.
– Хорошо. Очень хорошо, – Хью похлопал девушку по руке.
– Он знал. Алекс знал, что это произойдет, – всхлипнула Линн. – Он когда-то встревал в подобные истории?
Хью тепло улыбнулся.
– Он всегда во что-то умудрялся вляпаться. Но проблемы эти были… «земные»: драки, пьянки, споры… Его сложно вывести из себя, спровоцировать практически невозможно, но уж если кому-то это удавалось – парня было не остановить. Он и мой бар чуть не разнес, так и познакомились. А потом он нашел мою дочь, когда уже полиция сдалась. Я перед ним в неоценимом долгу.
В глазах мужчины мелькнула грусть.
– Линн, Алекс всегда знал, что делает. Он не мог оставить эту ситуацию без запасного плана или хоть каких-то подсказок. Если только чувства к вам не лишили его рассудка.
– О чем вы?
– О том, что где-то он точно оставил свои рассуждения или намеки на то, где теперь искать его. Или, в худшем случае, если Алекс знал, что его не спасти, то хотя бы где искать чокнутого психа… Я уверен, что целью его было не только спасение вашего брата, но и разоблачение преступника. И он бы пошел до конца. Попробуйте найти любые зацепки в его личных вещах, что угодно…