– Рад приветствовать вас, Алекс Вуд, и вас, детектив Барнс.
Картер резко развернулся в поиске источника звука, но никого не увидел.
– Эдвард Хансен! – крикнул он и выставил перед собой оружие.
– Совершенно верно.
– Выходите с поднятыми руками!
– Конечно. Но только после того, как закончу ритуал. Вы можете даже застрелить меня, я буду только рад. И тогда моя любовь заберет меня в рай…
– Хансен, не совершай ошибок, не усугубляй свое, и без того незавидное, положение!
– Чего мне бояться? Я итак уже насобирал себе на пожизненное. Живым вам я точно не сдамся.
Алекс напрягся всем телом, прислушиваясь. Потом прикрыл веки и коснулся рукой холодной стены бункера. Перед глазами замаячил силуэт Эдварда, но его окружала темнота.
– Его здесь нет.
– Правильно, Алекс, – подтвердил голос, отскочив от стен эхом.
– Где заложники?
– Все на «Кэмеле». И пока оба живы. Я ведь никак не могу перейти к девятому, не закончив с восьмым.
Голос стал громче и свет погас. Картер выругнулся, превращаясь в слух, но в помещении повисла давящая тишина, нарушаемая редким треском остывающих ламп. Алекс вновь коснулся стены и зажмурился. Казалось, что мрак вокруг него стал текучей субстанцией, мягкой и податливой. Она принимала причудливые очертания, огибая предметы, стоящие в бункере. И вдруг Алекс увидел, как темнота сложилась в силуэт, устремившийся к тому месту, где стоял Картер. Бросившись ему наперерез и оттолкнув Барнса, парень почувствовал, как острое лезвие полоснуло его по плечу. Вскрикнув, он отшатнулся и выпустил из рук багор.
– Предсказуемый ход, Вуд, – бесстрастно произнес Хансен. – Мне не нужен детектив, только ты. Мы ведь не закончили там, на алтаре старого кладбища.
– Черта с два, ублюдок! – Картер выстрелил, развернувшись на голос, и в бункере снова стало тихо. – Эй, Алекс, как ты?!
– Нормально!
В следующую секунду зажегся красный приглушенный свет аварийных ламп, и Картер смог увидеть, как за спиной экстрасенса вырос Хансен. Ударив его с такой силой, что Алекс не устоял на ногах, Эдвард подхватил его и вцепился одной рукой в шею, прячась за его тело.
– Я буду стрелять! – крикнул Барнс, наводя пистолет и пытаясь взять убийцу под прицел. – Дьявол!
Понимая, что рискует попасть в парня, Картер бросился на Хансена, не замечая, что в другой руке у него был зажат нож. Эдвард ударил им наотмашь, и в воздух вырвался сноп алых капель. Еще один взмах, и детектив упал на колени, оказавшись рядом с Алексом и глядя на него с растерянностью и болью. Экстрасенс выставил перед собой руки, чтобы удержать Барнса, и они тут же окрасились его кровью.
– Твою мать! Картер! Держись! Не смей отключаться! – но детектив уже повалился на бок, издав странный булькающий звук.
Хансен только вздохнул и с усилием поднял парня на ноги.
– Теперь все. Финал. Не будем же оттягивать его, мистер Вуд.
Он тащил парня к коробу со льдом, уворачиваясь от слабых ударов.
– Посмотри, вот и девятый, – Эдвард, тяжело дыша, приволок Алекса к дальней стене бункера, где в огромном резервуаре, заполненном водой до середины, плавало тело мужчины. Это – законный муж моей несчастной Аморет. Предатель. Это ведь он подтолкнул ее к операции, обещал, что все получится… А в итоге она доверилась убийцам! Он будет гореть за это в аду… Но сначала я закопаю его в этой куче льда, и он уже никогда не очнется. А перед этим расправлюсь с тобой…
– Давай уже быстрее, я устал ждать смерти, которую ты мне только обещаешь! – процедил Алекс, зажимая рану на плече, из которой сочилась кровь.
– Иди к своему другу, – Хансен толкнул парня в спину, направляя его в сторону лежащего без движения Картера. – Я надеюсь, детектив выживет. Его гибели я не хотел.
– Какой ты благородный, не успеваю удивляться, – скривился экстрасенс, ударяясь коленями о пол под давлением Эдварда.
– Я буду скучать по вашему сарказму, мистер Вуд.
Алекс закрыл глаза, вызывая в голове образ Линн – вот она сидит в гостиной на диване, поджав под себя ноги, и пьет обжигающий чай из большой кружки. Утреннее солнце скользит лучами по ее красивому лицу, теряясь в растрепанных после сна локонах. Она улыбается вошедшему в комнату Брайану. Его раны затянулись, оставив розоватые свежие шрамы. Линн о чем-то болтает с ним и смеется, запрокинув голову.
«Ты точно будешь счастлива, милая. Этот ублюдок до тебя не доберется!» – Алекс выдохнул, и абсолютное спокойствие разлилось у него внутри. Превозмогая боль, он расправил плечи и улыбнулся своей кривой усмешкой в ожидании казни. Но створка жалобно взвизгнула в тот момент, когда Хансен сомкнул свои руки на шее экстрасенса. На ступенях появилась, пригнувшись, Линн. Ее взгляд сначала наткнулся на тело Картера, лежащего в луже крови, а затем переметнулся на Эдварда и Алекса. Задохнувшись в приступе паники, она смотрела на них огромными от ужаса глазами.