– Пожалуйста, – выдавила она сквозь слезы, – не надо…
– Линн! Уходи отсюда немедленно! – Алекс дернулся в ее сторону, но руки сильнее сжались на его горле.
– Ваш друг прав, – прошелестел Хансен. – Лучше вам не быть свидетелем такой сцены.
– Чего вы хотите?
– У меня уже все есть, мисс. Я завершу два ритуала и смиренно буду ждать мою любимую Аморет. Она придет за мной, когда все закончится.
– Линн, – прохрипел Алекс. – Я прошу тебя, я умоляю!!! Уходи!
В его глазах тоже блеснули слезы – от бессилия и захлестнувшей волны страха за жизнь девушки. Она замерла на ступенях, сжимая в руках маленький рюкзак и не в силах пошевелиться.
– Не уйдете? – разочарованно вздохнул Эдвард, обрушивая на голову Алекса удар, от которого парень упал на спину. – Придется вам помочь.
Хансен двинулся к Линн, которая, взвизгнув, вцепилась в молнию рюкзака, но она, как назло, не поддавалась.
– Черт! – рыдала она, отступая на несколько ступеней и дергая замки.
Эдвард медленно подошел к лестнице, но вдруг почувствовал, как чья-то рука схватила его за щиколотку – Картер, едва дыша и булькая кровавой пеной, слабо держал мужчину.
– Детектив, – он резко сбросил руку Барнса и стал подниматься.
– Эй, Хансен! – раздался голос у него за спиной. – Тебе я нужен, чертов ты псих! Так бери!
Алекс покачивался от слабости и кривился от боли, но губы растягивались в циничной улыбке.
– Хочешь правду? Ты на хрен не нужен был той, которую называешь «возлюбленной»! Она тебя и знать-то не знала! За тобой никто не придет, кретин! Некому! Она просто умерла! Умерла, слышишь?!
И тут Хансен будто озверел – бросившись на парня, он заревел во весь голос. Потеряв контроль, он выхватил нож Хью и ударил Алекса в живот, а потом еще раз. Парень опустил глаза вниз, тускнеющим взглядом рассматривая промокшую от крови толстовку. Сквозь нарастающий звон в ушах, он расслышал нечеловеческий, полный боли, горя и отчаяния, вопль. Это была Линн.
– Гори в аду!
В тишине бункера эхом разнесся хлопок выстрела, и Хансен рухнул на колени, а затем повалился на пол, замерев в неестественной позе, запрокинув голову и смотря в потолок. Алекс пошатнулся, опустившись на колени и силясь увидеть лицо Линн в подступавшем блеклом свете. Он коснулся ее щеки, мокрой от слез, и еле слышно прошептал:
– Кажется, в этот раз я не сдержал обещание… Прости.
– Не смей! – кричала девушка, прижимая руки к его животу. – Я сейчас! Я позову кого-нибудь на помощь!!!
– Нет… подожди, – хрипя, парень сжал ладонь Линн и посмотрел невидящим взглядом перед собой. – Я люблю тебя, слышишь? Вот, сказал… оказывается, это не так сложно…
И, издав приглушенный стон, он обмяк у нее на руках.
ЭПИЛОГ
Линн сидела в уже ставшим почти родным больничном коридоре. Она кусала губы, нервно теребила край халата и иногда вскакивала, прохаживаясь по выложенному плиткой блестящему полу.
Дверь скрипнула, и девушка обернулась.
– Вы можете зайти, только не долго, он еще очень слаб.
С благодарностью кивнув медсестре, Линн зашла в палату – подключенный несколькими датчиками к монитору и другим медицинским приборам неизвестного назначения, на кровати лежал бледный Картер. На его шее чуть выше яремной впадины была закреплена стерильная повязка, закрывающая свежий шов от дыхательной трубки.
– Привет, – прохрипел он.
– Привет, – с грустью произнесла Линн. – Как ты себя чувствуешь?
– Бывало и хуже. За меня не переживай. Я рад, что я вообще себя чувствую, – слабо улыбнулся детектив. – Торренс в двух словах рассказал, чем дело кончилось. Может, хоть ты поделишься подробностями? Как ты нашла нас?
Девушка кивнула, присев на край кушетки.
– Алекс слишком громко ругался на тебя, когда мы говорили по телефону. Так я узнала, что вы едете в гавань Рок-Харбор. А там бдительные туристы рассказали мне, что видели двух мужчин, один из которых был очень похож на полицейского. Сказали, что оба поднялись на борт «Кэмела».
– Интересно, я ведь был одет не по форме. Неужели пистолет меня выдал? – крякнул Картер.
– Лицо твое тебя выдало, – усмехнулась Линн, сжимая прохладную ладонь Барнса. – Я не стану тебя рассказывать, в каком ужасе бродила по этому кораблю, пока нашла подвал со льдом… Я случайно застрелила Хансена… я не хотела… убивать его… А через несколько минут прибыло подкрепление. Мужчину, который был в заложниках, спасли. Констатировали смерть Эдварда. Вас с Алексом экстренно увезли в госпиталь.