Хью взял снимок и сразу же кивнул.
– Да, такие сюда редко заходят – пижон, в дорогой одежде, не особенно болтлив. Выпил виски, расплатился крупной купюрой, сдачу не взял. Что-то натворил?
– Угу, – Алекс вновь спрятал фото. – Исчез и рискует быть мертвым со дня на день.
– И тебя наняли его найти, – догадался Хью, и парень коротко кивнул, закуривая вторую сигарету.
– Что ж, видения мои меня не обманули. Теперь пойду по следу.
– Нехорошее случилось?
– Да, история какая-то темная.
Хью опустил глаза, потирая сухие руки.
– Ты ведь не берешься за такие дела.
Алекс поднялся, похлопал мужчину по плечу и с улыбкой двинулся к выходу.
– За них много платят, а я должен каждой собаке в этом городишке! Но я обещаю – запахнет жаренным, и я слиняю. Ты свидетель! Ей-богу, слиняю! Спасибо за помощь!
Махнув рукой и выйдя из прокуренного бара, Алекс быстрым шагом обошел территорию вокруг здания, смотря себе под ноги в поиске любых подозрительных деталей. Ничего не найдя, он стал подниматься по склону в сторону густых зарослей кустарника. Он шел по тому же маршруту, по которому следовал в его видениях Брайан. Картинки перед глазами четко накладывались на окружающую реальность. Он вдруг споткнулся и, чуть не упав на четвереньки, схватился за тонкий ствол сосны. А когда поднял глаза, увидел на нем потемневший след запекшейся крови.
– Ну привет, Брайан!
Парень стянул браслет и прикоснулся им к коре. В сознании тут же вспыхнул образ, но очень нечеткий, будто проступавший сквозь туман – темное помещение, сквозь щели в досках проступает солнечный свет, в этих полосках роем носятся пылинки. Пахнет затхлой водой и слышен знакомый звук. Точно такой же Алекс слышал вчера, но не мог распознать источник. Сейчас он отчетливо понимал – это был плеск воды!
Тело начинало ныть – ломило все кости, боль разливалась по затылку, ногам и рукам, его мутило и трясло. Осознавая, что вот-вот может отключиться, Алекс собрался с силами и двинулся дальше вверх по холму, все чаще спотыкаясь.
– Подожди, я еще не дошел, не смей терять сознание… Веди меня, твою мать! – хрипел он, еле передвигая ногами. – Помоги мне, сукин сын! Иначе я тебя не вытащу!
Метров через четыреста Алекс рухнул на землю на небольшой поляне, скрытой от глаз плотной стеной леса. Переводя дыхание, он рыскал потухающим взглядом по ковру опавшей хвои, пока его внимание не привлек едва уловимый блеск. Парень подполз к предмету, почти исчезнувшему под слоем пожелтевших иголок, и победно улыбнулся.
– Осталось проверить.
Он выдохнул и зажал тонкий брелок между пальцами, на которых мрачно поблескивали кольца. Почти неощутимый разряд прошел по телу Алекса, но он зажмурился.
– Твою мать! Это не Брайан! Это… Кто-то другой… Но ужас, ужас тот же! Девочка… совсем молоденькая! Я… найду тебя. Найду!
Он с трудом поднялся на ноги, вернулся в бар и попросил Хью вызвать такси. Мужчина сделал это без лишних вопросов, лишь взглянув на измученного Алекса. Автомобиль быстро увозил его по темнеющим улицам и уже совсем утонувшему во мраке шоссе в загородный особняк. Он потерял счет времени там, в лесу, но уже давно перестал удивляться такой особенности видений.
Внезапно водитель вскрикнул, резко затормозил, отчего в салоне раздался неприятный визг и скрежет. Алекс не успел понять, что произошло, его с силой дернуло вперед, и он приложился лбом о приборную панель. В глазах ярко вспыхнуло, нестерпимая боль пронзила голову, и все поглотила чернота.
ГЛАВА 3
– Эй! Эй, ты живой?!
Алекс медленно открыл глаза. Голову буквально разламывало на части от боли, все вокруг застилала бордовая пелена. Он повернулся на голос и различил очертания мужчины, который склонился над ним.
– Слава Богу, я уж подумал, что ты… того.
Алекс слабо улыбнулся и, не сдержав накативший приступ тошноты, распрощался с наспех перехваченным бургером в баре.
– Черт, – пробормотал он. – Что произошло?
– На дорогу выскочило животное, я не разглядел, кто это был. От неожиданности вывернул руль, и мы влетели в дерево.
Алекс дотронулся до пульсирующего болью лба и взглянул на свои пальцы – кровь щедро окрасила их. Водитель заметил это и виновато произнес:
– Тебе бы в больницу как можно скорее. Я уже вызвал скорую и полицию. Потерпи.
– Кто вообще так делает, – проворчал парень. Никогда не тормози и не сворачивай! Иначе следующая такая поездка для тебя будет последней!
Вдруг Алекс забеспокоился, начал озираться по сторонам, но в темноте потерял все ориентиры.
– Мы далеко от места назначения?
– Нет, около километра.