Рита молча встала и потянула стул к полке с иконами. Встав вровень с ними, Рита задумалась: как занавесить лица святых, которых так любит бабушка? Но, с другой стороны, то, что ритуал ей очень нужен. И, если подумать, занавесив иконы, она как бы убережет их что ли – глупое оправдание, но так будет лучше, наверное.
Рита бережно укрыла иконы черной тканью и обернулась к подруге:
– Что теперь?
– Теперь жди, – Инга расстелила на полу какую-то клеенку и начала расставлять свечи, зеркало и склянки, – Я сама все остальное подготовлю. Жаль, что у тебя дверь запереть нельзя. Иди, что ли, скажи своим, чтобы не заходили.
Рита вышла, прикрыв за собой дверь комнаты. Из кухни доносились голоса и запах свежезаваренного чая с листьями черной смородины. Как же хочется отменить свою затею с приворотом, выпроводить поднадоевшую своим хамством Ингу и пить чай с родителями и бабушкой! Мама будет рассказывать смешные случаи с работы, папа – уютно молчать и читать новости на своем стареньком смартфоне, а бабушка будет подливать и подливать ей чаю в её любимую чашку…
Нет! Если уж решилась, надо дойти до конца. Да, и бабушка всегда так говорит.
Рита шагнула в кухню:
– Чаи гоняете? Ого! У вас еще и ватрушками пахнет! – Рита присела перед духовкой: на противне румянились творожные солнышки с пухлыми поджаренными бочками, – Оставите нам с Ингой две штучки?
– А чего оставлять? Приходите и пейте с нами, – Наталья Степановна отхлебнула чаю, – Через пару минут первую партию достану на стол.
– Да. Чего вы там шухеритесь, как не свои? – Игорь Анатольевич поднял взгляд от смартфона.
– Мы в комнате посидим. Потом уже чай пить будем. Ночью, – Рита взяла с блюдца несколько сушек, – Только у нас просьба: не заходите в комнату, пока я не выйду. Хорошо? Это очень важно.
– Раз важно, не зайдем, – бабушка поймала её за руку, – Ты только не соглашайся на всякое там. У тебя голова светлая, я в тебя верю, Ритушка.
– Да, все хорошо, бабуль, – Рита опять почувствовала нарастающее раздражение. – Ну, всё. Я пошла. Не заходить – помните!
В комнате было душно. И неприятно. И страшно: так, что опять захотелось открыть только что затворенную дверь, прижаться к бабушке и просить родителей проводить Ингу. А потом вымыть всю комнату: и пол, и стены и мебель.
«А чего ты хотела?» – ехидничал голос в Ритиной голове, —«Ритуал на приворот любимого? Чтобы настоящий «знаток» провел? Чтобы все по-взрослому? На, получай. Вот, свечи капают смрадным воском на пол – спасибо, что клеенка постелена. Вот, зеркало на столе отражает неровный круг свечей и место, где сидит Инга. Вот стоят грязные склянки – открытые и уже полупустые. Даже рисунок Инга успела наваять чем-то красным – размазанно-рваный, во весь пол от окна до кровати. Так ты хотела? Хватит сопли размазывать!»
– Чего застряла? – Инга посмотрела на Риту, отодвинулась ближе к стене и сделала приглашающий жест, – Садись. Я тебе местечко нагрела…
Сначала Инга заставила её выпить содержимое одного из бутыльков: гадость редкостная – в голове стало жарко так, что мысли начали плавиться. Тревога, сомнения, недоверие – расплавились следом. Рита почувствовала себя спокойной, даже какой-то отрешенной что-ли. Она будто наблюдала за происходящим со стороны и словно сквозь мятый полиэтиленовый пакет – глаза видели окружающее совсем по-другому.
Рита удивлялась себе: проводила рукой над свечой и не чувствовала жара. Ощупывала лицо: кожа казалась сухой и горячей. Мысли в голове шли прерывистой швейной строчкой: отстукивали равнодушые вопросы, не находили ответов и перескакивали на другие безответные вопросы.
Тем временем Инга достала из рюкзака небольшую тетрадь: с виду самую обыкновенную, но на страницах были подклеены листы бумаги разных цветов, рисунки, будто нарисованные дрожащей рукой, и снова листы с какими-то травами и ниточками. Инга что-то читала из этой тетради. Неразборчиво, непонятно, страшно: её тихий, враз ставший хриплым, голос шуршал между стен, царапая слух, раздражая нервы. Рита чувствовала этот голос внутри себя и поначалу всё пыталась понять, что бормочет Инга, но сосредоточиться никак не получалось. Только «в припевах» – как назвала Рита повторяющиеся отрывки – Инга поднимала от тетради глаза и говорила:
– Повторяй: «Я Маргарита Пожаринова. Я со всем согласна и беру его на себя.»
Рита медленно разводила губы в глупой улыбке и повторяла за Ингой снова и снова. Она устала: голова была словно чугунная. Рита смотрела в пол. Ей думалось, что они сидят так уже очень долго, и слова всё не кончаются и не кончаются. Что уже не она их говорит, а они сами, обдавая ее смардым запахом, лезут ей в рот. Она заставила себя поднять взгляд и… застыла, увидев отражение в зеркале.