- Мия, сильно сомневаюсь, что ты получала «Сверхъестественное сегодня» в свадебном путешествии, потому вот – полюбуйся, – оборотень протянул ей августовский выпуск. На главном развороте красовалась огромная фотография. На ней ее муж нежно обнимал девушку за плечи, словно защищая от всего света, а она лучезарно улыбалась в своем элегантном свадебном платье. Краткая подпись гласила: «Весь коллектив «Сверхъестественного сегодня» поздравляет своего ведущего журналиста Мию Девис и Виктора Ван Арта с бракосочетанием. Желаем долгих и счастливых лет семейной жизни.». Увиденное, так растрогало девушку, что она поначалу даже не могла описать свои чувства.
- Народ, у меня нет слов. Спасибо большое, сказать, что мне приятно - это ничего не сказать, это просто в самое сердце.
- Да ладно, – засмущался Тревор и решил отшутиться. – Нам очень не хватало материала, вот и пришлось чем-то место занять.
Весь коллектив рассмеялся, но не решаясь больше испытывать терпение начальника, начали закругляться. Камилла попросила девушку разобрать почту, пока она здесь, ведь у редактора на это не хватало времени уже который день. Мия посмотрела на внушительную коробку и беспрекословно приступила к работе. У девушки не было сомнений, что тут скопились письма, реклама и счета за последний месяц, а может, даже два.
Спустя три часа монотонной работы и раздражающего перешёптывания Саймона и Айрис, она поделила корреспонденцию на несколько категорий. Осталось лишь пару писем, которые невозможно было идентифицировать без прочтения. Утешая себя мыслями о скором конце рабочего дня, она открыла первое – резюме какой-то Мелисы Дафф, журналистки журфака. Отложила к письмам для мистера Боу. Следующим письмом оказалась реклама премии «Авторский стиль», девушка пробежала глазами условия, отксерила и положила один экземпляр Тревору на стол. Конверт следующего письма был сильно затерт. Кроме того, на нем от руки было написано «Для Мии Девис». Удивившись вдвойне, она поскорее вскрыла его. Сначала глаза пролетали строки бегло, не цепляясь за смысл, воспринимая все, как отвратительную шутку, но уже через минуту, она вся похолодела, словно увидев призрака, призрака из своего прошлого.
«Привет, мышонок. Хотя ты и изменилась почти до неузнаваемости, но я все равно удивлен, что такая шлюха женила на себе этого мажора. Ты потрепала мне нервы шесть лет назад - пришло время платить. Справки я навел-имеешь чем. Для начала вернешь МОИ 50 тысяч наличкой. А потом поговорим о том, что можешь дать ТЫ, в обмен на мое молчание. Конечный срок - десятое октября. Иначе, на электронной почте каждого подчинённого в компании твоего муженька и на всех электронках твоих коллег обнаружаться горячее видео и фото с тобой в главной роли. Когда соберёшь деньги, оставишь записку с номером своего мобильного в почтовом ящике на Роял стрит 58. Это заброшенный дом - не надейся на встречу. Еще не время. После этого я дам тебе указания, что делать дальше. Даже если твой мудак в курсе нашего скандального прошлого и решит сделать какую-то глупость, предупреждаю – случись, что со мной, рассылка увлекательного контента произойдет автоматически. А вы никогда не вычислите сервер ДО момента отправки. Смирись, осознай, подчинись и плати!».
На короткий миг ей показалось, что она потеряет сознание. Это не может быть правдой, только не сейчас, не теперь. Пожалуйста, нет! Не контролируя собственное тело, она сдавила край стола и отпустила, лишь когда услышала хруст дерева, а тонкие длинные занозы вонзились в побелевшие пальцы и ладони. В голове, словно флешбек, пронеслись слова, произнесенные незнакомцем в красной футболке накануне: «Есть ли у тебя секреты, Мия? Даже от второй половинки?».
========== Глава 3 “Я подумаю об этом завтра”* ==========
Около года назад.
Мия и Виктор наслаждались вечерней прохладой на террасе одного уютного ресторанчика. Официант услужливо принес ей плед и девушка, откинувшись на спинку кресла, прикрыла веки, стараясь дать отдых натруженным глазам.
— Все хорошо? — обеспокоился жених.
— Да, конечно, слишком много информации, — выдохнула девушка.
Только что окончилась их первая встреча с Дакотой Робин — их свадебным организатором. Мия наивно полагала, что раз торжество планируется небольшим, то и забот будет не так уж много, теперь же она осознала масштаб своего заблуждения. Сделав очередной глоток уже холодного капучино, она иронично бросила:
— А может, ну это все? Рванем на выходных в Вегас, и никаких тебе — она сверилась со списком, лежавшем на столе — пионовидных роз, букетных композиций на столах, оформлений арок, бутоньерок, фотографов, операто…— девушка замолкла на полуслове и рассмеялась, — знаешь, даже шутить об этом больно, - призналась она и перестала валять дурака.
Виктор мягко улыбался. Он был удивительно лоялен к ней. Понимая, что церемония значит для молоденькой девочки куда больше, чем для него, он с самого начала дал Мие полную свободу действий — и был весьма удивлен ее желанию позвать на свадьбу только самых близких. Он еще раз пробежал глазами список гостей, и, наконец, решил задать вопрос, для которого подбирал слова уже несколько дней.
— Ангел мой, я не вижу в списке приглашенных твоих родителей.
В ту же секунду, когда прозвучали эти слова, атмосфера между ними изменилась, он почувствовал волну паники, захлестнувшую девушку. Хотя внешне она сохранила спокойствие и даже мнимое равнодушие.
Всего лишь единожды у них заходил разговор о ее семье, и тогда она весьма кратко и сдержано сказала: «Мы не общаемся с моими родителями уже много лет», чувствуя, как подобные расспросы причиняют ей боль, он больше не позволял себе поднимать эту тему. Но в пору своего возраста и опыта, он так же понимал, как ничтожны и смешны бывают человеческие ссоры и обиды. Пройдут года и она может пожалеть, что была так категорична, а время — земное время ее родителей, будет уже не вернуть… Потому он считал своим долгом поговорить с любимой об этом. Вампир продолжил:
— Я не хочу тревожить ваши семейные устои и ваше прошлое, но убежден, что они бы хотели знать о подобном событии в твоей жизни.
Девушка опустила глаза и молчала несколько минут, очевидно, подбирая слова. Она не желала делиться подробностями своей юности даже с Виктором. Нет, особенно с ним. Иногда ей было безумно горько, что она не смогла ответить ему такой же откровенностью за его признания той ночью в фамильном Замке или в любое другое время. Но это было правильное решение. Она перевернула страницу своей жизни и более никогда не желала даже вспоминать о ней. Не хотела видеть сочувствие или осуждение в его глазах. Разумеется, он бы понял, но ей нравилось, что он видел в ней всего лишь легкомысленную студентку. Веселую и озорную. Ей нравилось, что он не знал, какой она проделала путь, чтобы стать такой. Сколько слез было пролито, как много выпито антидепрессантов и потрачено нервов. Когда-то он спросил, почему она выбрала свой колледж — и честный ответ был бы весьма прозаичный. Только там не требовали денежные взносы при поступлении. Будучи способным подростком ей удалось написать вступительный экзамен на высший балл — и это без сомнений спасло ей жизнь. Общежитие, студенческая жизнь и постоянные подработки — все это помогало забыться. Большую роль сыграла и Триша. Именно ее неугомонный нрав и чрезмерная болтливость развеяли печаль, которая так плотно окутывала ее сердце. Она смогла, она изменилась, и вот сейчас он хочет окунуться в ее воспоминания. Заставить ее вспоминать. Может ли она приоткрыть завесу своей личной трагедии, упуская самые жестокие и мерзкие моменты? Получиться ли? Сделав глубокий вдох, она медленно проговорила.
— Первое, что я хотела бы сразу отметить — мои родители — добрые и хорошие люди. И им очень сложно поверить в жестокость нашего мира. Я никогда не рассказывала, так как стараюсь об этом не думать, но я родилась и выросла в небольшой деревне на юге Соединённых Штатов. Это небольшое поселение религиозной общины…