Итак очевидно, что рассуждение о том, как возможно служить Богу подкрепляет мое мнение. Ибо, если бы существовало только одно Первое начало, святое, справедливое и благое, каковым был выше назван Господь Бог, Он не стал бы сожалеющим, грустящим, или печалящимся. Он ни погрузился бы в горести, ни утомился бы или ни стал бы раскаиваться, Ему не оказывал бы помощь кто-либо, Он не был бы обременен чьими-либо грехами, не стремился бы к тому и не желал бы того, чтобы нечто промедлило в своем становлении, поскольку ничто не могло бы противоречить Его воле. Он не мог бы быть принуждаем кем-либо, как не мог бы Ему быть нанесен вред, и не было чего-либо, что могло бы стать для него помехой, но все вещи повиновались бы Ему по непреодолимой необходимости. И это тем более было бы правдой потому, что все вещи пребывали бы в нем и через него, во всех их свойствах, если существует только одно Первое Начало, святое и справедливое, как я показал это выше, когда обсуждал такового истинного Бога.
14. Из этого проистекает причина для нашего служения Богу, по которому мы можем вершить дела ради Него, или скорее, что Бог может сообщать через нас то, свершение чего Он замыслил и возжелал. Таким способом Он добился спасения Своих людей через Господа Иисуса, хотя Христос не совершал ничего благого сам от себя, или даже по свободной воле. Ибо он говорит о себе: “Я ничего не могу творить Сам от Себя” [41] , и еще: “Отец, пребывающий во Мне, Он творит дела.” [42] Итак, мы служим Богу тогда, когда исполняем Его волю с Его помощью, но мы не можем делать по свободной воле творить какое-либо добро, по отношению к которому Он не является началом иди причиной. Таким образом, благословенный Иаков говорит в его Послании: “Всякое даяние доброе и всякий дар совершенный нисходит свыше, от Отца светов”. [43] И в Евангелии от Иоанна Христос говорит: “Никто не может придти ко Мне, если не привлечет его Отец, пославший Меня.” [44] И еще Он говорит: “Я ничего не могу творить Сам от себя. Как слышу, так и сужу.” И еще: “Отец, пребывающий во мне, Он творит дела.” [45] И Апостол говорит Эфесянам: “Ибо благодатью вы спасены через веру, и сие не от вас, Божий дар: не от дел, чтобы никто не хвалился.” [46]И тот же Апостол говорит Римлянам: “Помилование зависит не от желающего и не от подвизающегося, но от Бога милующего.” [47] И, обращаясь к филиппийцам, он говорит: “Будучи уверен в том, что начавший в вас доброе дело будет совершать его даже до дня Иисуса Христа.” [48] И еще: “Потому, что Бог производит в вас и хотение и действие по Своему благословлению.” [49] И в своем втором Послании к Коринфянам тот же Апостол говорит: “Такую уверенность мы имеем в Боге через Христа, не потому, чтобы мы сами были помыслить что от себя, как бы от себя, но способность наша от Бога. Он дал нам способность быть служителями Нового Завета, не буквы, но духа, потому что буква убивает, а дух животворит.” [50] И Иоанн Креститель говорит: “Не может человек ничего принимать на себя, если не будет ему дано с небес.” [51] И Давид говорит: “Если Господь не созиждет дома, напрасно трудятся строящие его; если Господь не охранит города, напрасно бодрствует страж.” [52] И Иеремия говорит: “Знаю, Господи, что не в воле человека путь его, что не во власти идущего давать направление стопам своим.” [53] И Павел говорит коринфянам: “Но благодатию Божией есмь то, что есмь.” [54] И в притчах Соломона написано: “У меня совет и правда; я разум, у меня сила. Мною цари царствуют и повелители узаконяют правду; мною начальствуют начальники и вельможи и все люди земли.” [55] И еще: “От Господа направляются шаги человека; человеку же как узнать путь свой?” [56] И Христос говорит в Евангелии от Матфея: “Все предано Мне Отцем моим, и никто не знает Сына, кроме Отца; и Отца не знает никто, кроме Сына, и кому Сын хочет открыть.” [57] И в Евангелии от Иоанна Он говорит о Себе: “Я есмь путь и истина и жизнь; никто не приходит к Отцу как только через Меня.” [58] И еще: “Ибо без Меня не можете делать ничего.” [59] И в Евангелии Благословенного Луки Он говорит: “Подвизайтесь войти сквозь тесные врата, ибо, сказываю вам, многие поищут войти, и не возмогут.” [60]
15. Благодаря этому совершенно очевидно, что мы не можем служить Богу совершая что-либо по своей доброй воле, благодаря чему Он был бы благодарен нам, как бы нашей собственной силе и мощи - то есть благу, каковому Он не является причиной и началом, как это было объяснено выше. И это потому, что мы не имеем вообще силы от себя самих, как Благословенный Петр говорит в Деяниях Апостолов, относительно хромого человека, который был исцелен: “Мужи Израильские! Что дивитесь сему, или что смотрите на нас, как будто мы своею силою или благочестием сделали то, что он ходит?” [61] Ведь это значит то, как если бы он сказал: не мы, но “Бог Авраама и Исаака и Иакова” [62]совершил это.