И так же, как Харвестер расцарапала стены, она расцарапала его душу. Снова.
Он чувствовал её, отметину, что она оставила пять тысяч лет назад, и как будто ничего не изменилось.
Она снова оставила свою метку, а Ривер был чертовски глуп, чтобы этому противостоять.
В этот раз Харвестер отметила его, а сама даже понятия об этом не имела.
Глава 22
Стена, спасибо тебе.
Харвестер снова и снова как мантру повторяла слова благодарности, прислонившись к упомянутой стене, холодный камень которой успокаивал лихорадку и обеспечивал столь необходимую поддержку.
Если бы она не была зажата между Ривером и твёрдой поверхности, то ноги её бы точно не удержали.
Боже, а это было хорошо. Потрясающе.
И иссушающе.
Ривер не послушался её приказов. Нет, он их нарушил и дал ей не то, что она хотела, но то, в чём нуждалась.
Каким-то образом этот ублюдок понял, что она пытается защититься, сохранить эмоции в себе, и как сукин сын вёл себя с ней терпеливо и спокойно.
И под сексуальным напором была такая нежность, что, если бы Харвестер об этом задумалась, то расплакалась бы.
"Я никогда не дам тебе повода мне не доверять".
Что это за фигня такая была? Зачем он это сказал? Единственная причина, по которой Харвестер была всё ещё жива, в том, что она научилась никому не доверять.
Доверие тебя убьёт. Или хуже, будет долго мучить.
Какой-нибудь человеческий психолог, вероятно, сказал бы, что её неспособность доверять появилась ещё до рождения, когда её отец восстал против других архангелов и начал мятеж.
Если бы он на самом деле заботился о Харвестер и её матери, то не совершил бы подобного, правда?
Но согласно словам Сатаны он сделал это ради неё. Ради её матери. И она ему поверила.
Всё время, проведённое Харвестер в Шеуле, он говорил ей о том, что другие архангелы плели против него заговор, потому что он ещё в утробе стал потенциальным Радиантом - самым могущественным из всех ангелов.
Сатана говорил, что любил её мать, даже несмотря на то, что их связь была устроена в надеждах воспроизвести на свет ещё одного потенциального Радианта.
Харвестер им не стала, но Сатана говорил, что любил её с момента зачатия и жалел, что его не было рядом в момент рождения.
А затем, в тот день, когда ей потребовались доказательства его слов, Сатана назвал её предательницей и подверг самым изощрённым пыткам, которые он со своими приспешниками мог создать.
Поэтому, да, у неё были проблемы с доверием. И проблемы с отцом. И, вероятно, несколько новых проблем с острыми предметами.
- Харвестер? - Ривер упёрся ладонями в стену и прижал Харвестер так, что сложно было дышать, и не вышел из неё, как в тот раз, когда взял её девственность.
"Куда ты собрался?"
"Подальше от тебя".
Запихнув поглубже болезненные воспоминания, она вздохнула.
- Что?
- Нам нужно одеться.
Она ожидала, что Ривер спросит в порядке ли она или, может, извинится, поэтому его фраза выбила её из колеи и Харвестер рассмеялась.
- Я с тобой согласна.
Он пальцами провёл по её волосам - глупый жест, который каким-то образом оказался более интимным, чем всё, что между ними только что произошло. Харвестер омыло покалывающее тепло, и глупое сердце затрепетало.
Это был тот сопливый, ми-ми-мишный момент, который расписывали во всех любовных романах и в девчачьих журналах, так ведь? Не то чтобы она подобное читала, но избежать сексуально-озабоченных женщин оказалось трудно.
Проклятье, всё это было ужасно неправильно. Или ужасно правильно, осознала Харвестер. Она освободила Ривера от заключённой между ними сделки, и он доказал, что она правильно поступила.
Он хотел заняться с ней сексом. И пока ещё не списал со счетов, а это уже что-то.
Но это не значило, что Харвестер полностью ему доверилась, и ей нужно держать в уме, что за исключением матери, все, кого она знала, её разочаровывали.
- Мы будем одеваться или как? - рявкнула она.
Ривер вздохнул и опустил руку. Харвестер ощутила внезапный укол сожаления из-за разрушенного момента. Когда же он вышел из неё, настроение стало хуже.
Она слышала шуршание одежды, когда Ривер одевался, и в полном молчании делала то же самое. Одевшись, они посмотрели друг на друга.
- Что ж, это неловко, - произнесла она и Ривер рассмеялся. Боже, он был восхитителен в этот момент. Всё в нём просто... сияло.
Сияло... дерьмо. Он отбрасывал свет как лампочка, а Харвестер этого даже не заметила. Всепоглощающая ненависть, которая, обычно, приходила с его ангельской аурой, больше её не волновала.
- Ривер, ты светишься...
Чёрная коробка распахнулась и во вспышке сета они упали в другую реальность. Реальность, где всё было сухим и серым, даже огромные пирамиды, венчающие океан песка.
- Вот чёрт, - выдохнула Харвестер, когда её полностью поглотила волна зла.
- Что это?
Она оглянулась на Ривера и резко втянула воздух. Его аура исчезла, подтверждая её подозрение об их местоположении. В этой вселенной не было света для вездесущего туманного свечения, поддерживающего этот мир в постоянном состоянии хандры.
Харвестер задумалась, а не приукрасить ли ей то, что сейчас она собирается сказать. Хотя, пошло всё нафиг, в своей жизни падшим ангелом она никогда ничего не приукрашивала.
- Помнишь, как я сказала, что Боргейты знают, куда тебе нужно отправиться?
- Ага... и нам нужно отправиться в человеческий мир. Это не он.
- Нет, - подтвердила Харвестер. - Это мир Люцифера. Ну, по крайней мере, полагаю так, потому что чувствую его.
Песочного цвета брови Ривера взметнулись вверх.
- Так здесь, должно быть, Гэтель. - Харвестер кивнула и Ривер выругался. - Это плохо. - Он осмотрел пространство. - Или хорошо. Если подберёмся к Гэтель, то сможем её уничтожить.
- Как? Ты даже адскую крысу не способен убить, а у меня во владении лишь половина силы. Не буду упоминать тот факт, что Гэтель должны хорошо охранять.
- Я могу убить адскую крысу, - пробормотал Ривер. - Просто не могу восстановить потраченную силу после того, как мы отдали шеулгулики.
- Нет, я имею в виду, что ты не можешь пользоваться здесь силой, потому что ангел. Если бы ты сейчас был в полном боевом состоянии, всё равно не смог бы воспользоваться силой.
Он снова выругался.
- Мне нравится, как всё становится хуже и хуже.
Чувство обречённости как саван накрыло Харвестер, когда она посмотрела на город впереди - основу древнего египетского города Фивы.
Даже египетские боги были взяты от жителей этой реальности - демонов с головами животных, которые убедили примитивных людей в своей принадлежности к богам.
- Ну что ж, мы можем просто стоять здесь. Есть ли выход? Теперь, когда мы знаем, что Гэтель здесь, мы отправимся к архангелам, - сказал Ривер. Вот только Харвестер знала то, о чём он не знал.
- Да, отсюда есть выход. Выход через единственный Хэрроугейт.
Самодовольное выражение исчезло с лица Ривера. Он понимал, что Харвестер собирается сказать, но надо отдать ему должное, он пытался оставаться оптимистом, когда произнёс:
- Так, где Хэрроугейт?
Харвестер указала на город.
- В самом центре. Прямо на пороге дома Люцифера.
- Ох, ничего себе, - выдохнул Ривер.
- Ага, я того же мнения.
Путешествие в город не заняло много времени, и кроме одного демона Хорус с головой ястреба, привязавшегося к ним, протекало без осложнений.
Но когда они подошли к воротам огромного города, у Ривера появилось ощущение, что всё идёт не так уж скучно.
Демоны Кепри - гуманоиды с головами скарабеев - охраняли ворота, их тонкие усики шевелились, выискивая блюда для лакомства. Рядом стояли демоны Собекс, человеческие тела которых были слишком малы для гигантских крокодильих голов.
Ривер не сталкивался раньше с подобными демонами, которые, по словам Харвестер, не покидали этот мир, но истории об их жестокости покидали его границы.