— Ривер, — прохрипела Харвестер, будто и не слышала его слов. — Почему… как…
— Ш-ш-ш. — Он прижал её лицом к своей груди, успокаивая. — Мы встретимся с кое-какими друзьями, а потом отвечу на все твои вопросы.
Ривер и наёмники разработали планы А и Б. План А не сработал, когда железные врата помешали Риверу выбраться из царства Сатаны на юг, где его бы ожидали спутники.
Сейчас, преследуемые демонами, они использовали план Б и ангел надеялся, что Тав, Мэтт и Колдер быстро поняли, что путь побега Ривера был перекрыт.
Вдыхая запах гнилой растительности, который наполнял этот район Шеула, он уходил от скелетов каких-то сгоревших зданий в направление горной цепи, такой же обширной, как Скалистые горы.
Ривер двигался быстро, опережая звуки погони и остановившись один раз, чтобы взорвать группу чертей шаром молнии.
Этот шар попал в их лидера, а от него послал электрический разряд каждому окружающему его чёрту, поджаривая всех до единого.
Харвестер спала у него на руках, чуть шевелилась, когда он останавливался, чтобы прислушаться, не следует ли кто-то за ними. К тому времени, как они приблизились к пункту встречи плана Б, Ривер был уверен, что они оторвались от демонов… временно.
Ривер не был настолько наивным, чтобы думать, что на этом всё закончилось. Демоны, которые их преследовали, были только первой волной, кучкой неудачных сторожей, охранявших подземную тюрьму, где держали Харвестер.
Как только это пронюхает Сатана, если ещё этого не произошло, на Ривера и Харвестер обрушатся легионы приспешников.
Высеченная в отвесной стене каньона тропа привела их в узкую долину, где Ривер нашёл Тавина рядом с густыми зарослями двадцатифутовых кустов крапивы-личинок, которые кусались как змеи.
Хуже того, ублюдки подсаживали своих личинок в жертву, и каждый, кому не повезло стать носителем жалящих личинок, умирал спустя неделю, когда ветки начинали прорастать наружу из их тела.
Благоразумно, Тавин расположился от них в нескольких футах.
— Приятель, — выступил Тав из-за ствола искривлённого дерева, его арбалет был в полной готовности выстрелить во всё, что движется. — Не верю, что ты всё-таки сделал это. Мужик, когда весь ад вырвался из царства Сатаны, я подумал, что ты не жилец.
— Если ты срочно нас отсюда не вытащишь, возможно, так и будет.
— Я вытащу вас отсюда, но у нас впереди ещё три дня путешествия до места, откуда ты сможешь нас перенести.
Три дня. Они не продержатся и трёх часов, если натолкнутся на приспешников Сатаны.
— Где Мэтт и Колдер?
Тав кивнул в направление тропы, которая вилась между деревьев и зубчатыми камнями.
— Колдер выискивает дорогу дальше. Мы потеряли Мэтта в Долине Криков, но он знает, что мы должны встретиться здесь. — Обычно спокойный голос Тава был напряжён. — Надеюсь, с варгом всё в порядке. Он мой собутыльник. Плюс, он должен представить меня своей сестре. Она порно звезда. Это просто нереально круто.
Ривер тоже надеялся, что у Мэтта всё в порядке, но по другим причинам.
Риверу нравился парень, но что более важно, Мэтт согласился быть источником крови для Харвестер. Теперь они застряли в ожидании его.
Без крови её крылья не исцелятся так быстро, чтобы помочь им, а без крыльев Харвестер была практически бессильна.
Ривер поудобней переместил Харвестер в своих руках.
— Ей нужно излечиться. Ты можешь её подлатать?
— Не могу, — ответил Тав. — Я полностью истощён. Ты разве не заметил всех мёртвых демонов Кроучер в начале каньона? С выпученными глазами? — Он ткнул себя большим пальцем в грудь. — Моя работа. Я просто превосходный.
Что ж, Ривер, конечно, не мог взрывать глазные яблоки, но у него была припрятана пара других карт в рукаве, и нужно было убежище.
Он повернулся к кустам с лавровыми сетями и заморозил их одним лишь словом, превращая в покрытый льдом салат.
Харвестер скорчилась у него на руках.
— Что происходит? — Её голос был таким скрипучим, что Ривер с трудом понимал.
— Мы достигли оговоренного нами места встречи, — ответил он. — Сейчас я тебя положу вниз.
— Ублюдок. — Она крепко в него вцепилась. — Не уходи.
Только Харвестер могла одновременно отталкивать и притягивать. Она была самой противоречивой личностью из всех, что Ривер встречал.
А тот факт, что она не хотела, чтобы он оставлял её, указывал на то, как сильно травмирована она была.
Ривер видел её во время душевной и физической боли и раньше, и Харвестер всегда пыталась найти какое-нибудь убежище, как раненое животное.