Девушка откровенно не хотела брать их попутчиками, только усложнится путь, но женщина умоляла, а ворон радостно прыгал, оттаптывая левое плечо – теперь там точно будут синяки.
Сейчас Лари была уверена, что у работорговцев оказалась не случайно, а должна была прихватить с собой эту парочку. Что ж, пути Айхи неисповедимы!
Спустя пол часа их маленькая компания чуть не столкнулась с конными, спешащими на встречу. Лари резко натянула поводья, останавливая грёза, и спутницы с испуганными лицами, поспешили сделать тоже самое.
- Ризара, с вами все в порядке? – задал вопрос хмурый Домн, тоже резко останавливаясь и поднимая руку для остановки всей группы.
- Почему вы решили, что со мной что-то случилось? – удивилась Лари.
- Вряд ли бы вы отправились в путешествие одна, без ваших вещей, - сказал он, поднимая с седла мешок с немногочисленными пожитками путешествующей певицы.
Она кивнула и, забирая свои вещи у Домна, указала на спутниц:
- Они направляются в северное герцогство. Возьмете их в компанию? – и пока мужчина не успел ничего сказать, добавила, - К сожалению, работорговцы, от которых нам удалось сбежать, не оставили им ни вещей, ни денег.
Мужчины зашумели, явно возмущаясь творимым беспределом в этих землях.
- На привале расскажем все подробнее.
- Хорошо! – осмотрев новоприбывших, вынес свой вердикт Домн, - Пора в путь!
Небольшой отряд развернулся и, под вновь начавшимся моросящим дождем, отправился на север, все сильнее удаляясь от неприятного «мертвого» места.
Скачка продолжалась до самых сумерек, когда мужчины установили полог и развели костер для приготовления ужина. Нужно было еще просушить одежду, согреться и поговорить.
Откровенничать Лари не стала и сказала, что сбежали они чудом, когда охрана уснула, а ей удалось открыть замок клетки. Мужчины не стали вдаваться в подробности, тем более, что женщины при воспоминаниях о работорговцах сразу же начинали всхлипывать. А вот рассказ, от лица сопровождающей девочки, заинтересовал.
Оказывается, вместе со своей воспитанницей Ситой, она направлялась из женской столичной гимназии в Ледяное герцогство в почтовой карете. По просьбе опекуна они не брали желдаков, так как эти места славятся своей безопасностью, а на границе, в Инте, их должна была встретить доверенные люди с охраной.
- А кто ваш опекун? - поинтересовался Домн.
- Маг Трульф Зиммер, он является опекуном баронессы Сталь до ее совершеннолетия.
Лари непроизвольно посмотрела в глаза девочки – определенно сталь там была. Как и характер, и упрямство, и упорство, и даже внутренняя сила.
- Это очень странно, - только и произнес Домн, - Зачем девочке опекун при живом отце?
Сита встрепенулась не хуже ворона на плече Лари и с неверием повернулась к мужчине, а гувернантка замерла с открытым ртом:
- Ка-а-ак живой? – чуть заикаясь произнесла она, - Он погиб два года назад, нам пришло официальное уведомление...
Здесь она захлопала глазами:
- Вы шутите?
- Ни капли! – убедительно начал Домн, - Когда две недели назад я уезжал от герцога, то имел честь пообщаться с вашим батюшкой.
Гувернантка готова была свалиться в обморок, а вот девочка держалась лучше:
- Жив! Отец жив! – радостно произнесла она. Её глаза сверкали счастьем, а на лице заиграла улыбка, впервые за весь день.
- Ничего не понимаю... – пробормотала женщина.
- Мы разберемся, - сурово пообещал Домн и Лари была уверена в том, что слово свое он сдержит.
Дальше их путешествие пошло веселее. К вечеру следующего дня они добрались до пограничного Инта. И как уже предполагала ризара никаких сопровождающих для баронессы от Зиммера они не встретили. Домн, всячески старающийся держаться рядом с гувернанткой Ситы, настоятельно взялся их опекать. Как она поняла, тот был не последним человеком при герцоге и его влияния хватит, чтобы защитить спутниц и распутать клубок интриг мага.
Распрощавшись с попутчиками, Лари остановилась в одном из трактиров по совету... своего ворона. Хозяин радостно принял постояльца-ризара с возможностью вечернего концерта.
Воспользовавшись принесенной слугами лоханью с горячей водой, ризара привела себя в порядок и закутавшись в плащ с капюшоном спустилась ужинать.