На 2-м Всероссийском съезде Советов был образован Комитет по военным и морским делам — первый высший орган военного управления, объединивший в одних руках все функции централизованного руководства вооруженными силами государства.
В ноябре 1917 года приказом по флоту и Морскому министерству была образована Верховная морская коллегия, в которую вошли П.Е. Дыбенко, капитан 1-го ранга М.В. Иванов и В.В. Ковальский (в дальнейшем ее состав несколько изменился). Она провела реорганизацию флота и ввела коллегиальное руководство в центральных органах морского ведомства.
На состоявшемся в декабре 1917 года Всероссийском съезде военных моряков были обсуждены вопросы о текущем моменте и вопросы об управлении флотом, упразднен Адмиралтействсовет, функции которого передавались созданной Морской секции ВЦИК (с 13 декабря 1917 года— Законодательный совет морского ведомства). На нее возлагались следующие задачи:
— разработка положений по флотским вопросам;
— рассмотрение штатов;
— кораблестроительные программы;
— планы боевой подготовки;
— вопросы подготовки кадров для флота;
— вопросы финансирования.
На съезде было принято решение образовать Управление всероссийским военным портом, Управление морскими заводами и Верховную морскую следственную комиссию. Съезд постановил сохранить Верховную морскую коллегию, которой были подчинены действующие флоты и флотилии. В изданном декрете советской власти это было закреплено законодательно.
Декрет Совета Народных Комиссаров
I. Изъять флоты Балтийского и Черного морей со входящими в их состав укрепленными позициями, частями, управлениями и учреждениями Морского ведомства, а равно Приморскими крепостями и Приморскими фронтами крепостей, имеющих и сухопутный фронт, из непосредственного подчинения Северному и Румынскому фронтам и подчинить их непосредственно и во всех отношениях Верховной Морской Коллегии, предоставив последней, по отношению к ним, право главнокомандующего флотом…
II. Возложить руководство оперативной деятельностью флота непосредственно на морской генеральный штаб, который в этом отношении будет получать необходимые общие указания от Вер-ховного Главнокомандующего.
III. Передать в Морское Ведомство, вместе с обслуживающим личным составом, из военного: а) Приморский фронт Свеаборгской крепости, б) Кронштадтскую крепость, в) Тыловую Морскую позицию Финского залива, г) Севастопольскую крепость, д) Приморские батареи Черноморского побережья…
IX. Настоящий декрет вступает в силу тотчас по его распубликованию.
Одновременно на флоте упразднялись должности командующих флотами и флотилиями, персональные воинские звания, что нашло свое отражение в изданном приказе Верховной морской коллегии.
Приказ по флоту и Морскому ведомству № 11
В Петрограде, января 8-го дня 1918 года
При сем объявляется положение о демократизации флота, принятое и утвержденное Морским Советом по журналу от 30-го декабря 1917 года, протокол № 27.
Верховная Морская Коллегия:
Народный комиссар по военно-морским делам П. Дыбенко
Управляющий Морским Министерством капитан 1 ранга Модест Иванов
Отдел I. Общее положение о личном составе флота
п. 1. Личный состав флота Российской Республики состоит из свободных граждан, пользующихся одинаковыми гражданскими правами.
п. 2. Существовавшие до сих пор названия чинов, подчеркивающие кастовые различия, упраздняются, и все военнослужащие флота именуются — «моряк военного флота Российской Республики».