— Товарищ полковник.
Отвлекшись на мгновение на ноутбук, полковник Кошев неожиданно поменялся в лице. По нему было понятно, что бой проигран. Сдерживая эмоции, он закрыл, всплывшие, окна на рабочем столе ноутбука.
— Стар, — неохотно стал представлять он гостя, — перед тобой полковник Артемьев. Проще говоря, секретка. Сам потом разберёшься.
Стар чувствовал неладное.
— По приказу верховного командования с этого момента ты переходишь под руководство полковника Артемьева. В дело введёт тебя он сам. Я не имею доступ к такой секретности. Можешь взять свой китель, винтовку, пистолет — всё, что нужно, в общем. Твоя служба в Сирии закончена.
Полковник Кошев подозвал Стара. Тот, подойдя, увидел протянутую руку и крепко пожал её.
— Зная этих из секретки, — дал волю сентиментальности полковник Кошев, — береги себя Стар. Они могут вовлечь тебя в любую дрянь. Не забывай, кто ты. «РаМБо» всегда с тобой, знай это!
Грустная улыбка промелькнула на лицах двух друзей, нежели солдат.
— Товарищ полковник, — обратился Стар к полковнику Артемьеву.
— Стар, — довольно улыбался он, держа руки за спиной. — Думаю, мы сработаемся.
Пусть сам Стар не питал таких эмоций, как новый командир, приказ есть приказ. Будущее старшего лейтенанта зависело от работы с ним. Вернувшись в лагерь к своей команде, он попрощался с каждым. Солнце ушло за горизонт, и в лагере раздалось громкое «РаМБо!».
Глава 2: «НБИ»
Вихри от вращения лопастей отбрасывали пыль и мелкие камни. Приходилось идти к вертолёту почти вслепую…
До восхода солнца более часа. Наконец, чистое, ночное небо сверкало своими звёздами, а не огнем артиллерии. Спустя долгое время, город спал в тишине.
…Пилот доложил оператору о готовности к взлету. Было дано разрешение. Полковник Артемьев сидел в вертолете, ожидая новобранца. Лейтенант в балаклаве протянул руку, и из ночи с небольшой сумкой в вертолет забрался Стар. В боевом обмундировании, с автоматом на груди, пистолетом на поясе и ножом на бедре.
— Приятный подарок от полковника Кошева? — громко спросил Артемьев, протянув наушники.
Лейтенант задвинул дверь. Свет внутри стал тише. Пилот объявил о взлете. Визг лопастей усилился, и махина поднялась в воздух.
— Куда мы направляемся, товарищ полковник? — поинтересовался Стар, не имея возможности наблюдать за окружением.
Вдруг, лейтенант переместился на место второго пилота и задвинул перегородку.
— В место, где твои навыки ведения боя, твоя несокрушимость, в какой-то мере отступ от положенных правил сильно пригодятся, — коротко улыбнулся полковник.
— К чему такая секретность?
Полковник увёл взгляд.
— Терпение, старший лейтенант. На месте ты будешь проинформирован.
Неизвестность никогда не нравилась Стару. Это один из тех минусов в военной службе, с которыми ему приходилось смиряться.
…Полёт длился несколько часов, в последние из которых пилот отключился от общей связи, а лейтенант вернулся к полковнику и старшему лейтенанту, как всегда, не издавая ни звука, холодом пронизывая мертвыми глазами. Ощутив снижение вертолета, Стар собирался открыть дверь, но лейтенант помотал головой.
— В чём дело? — холодно спросил Стар. — Мы приземляемся.
— Стар, лейтенант прав. Не стоит сейчас открывать дверь. Поверьте, если не хотите убить всех нас за секунду, — сказал поклонник Артемьев, спокойно находясь на своём месте.
Синий свет ударил по корпусу вертолета, словно сканер, от шасси до лопастей. Стало ощутимо теплее. Стар задавался вопросами всё больше.
— Говорит «Кондор-1», — голос пилота вновь стал слышен в общей связи, — на борту находится полковник Артемьев. Завершаю переброс на вашу территорию. Приём.
— Говорит полковник Артемьев. Подтверждаю личность, звание и должность помощника руководителя проектом «НК». Со мной на борту офицер НБИ и старший лейтенант Стариков. Прямиком из Сирии.
— Принято, — послышался женский голос оператора. — Личности подтверждены. Посадка разрешена. Руководитель проекта «НК» оповещен о вашем прибытии. Добро пожаловать на станцию «Димитр»!
Лишь после лейтенант отодвинул дверь, открыв Стару обзор на большой объект, скрытый под горой, вокруг густой лес, а рядом гигантское озеро. Станция «Димитр» представляла собой квадратное кольцо целого здания в четыре этажа вверх, пока в центре на несколько этажей выше располагалось другое здание, коридорами соединяющееся с кольцом. Солнце было в зените, люди в разноцветных костюмах химзащиты большой компанией находились у озера. Отряды в форме, как у лейтенанта, патрулировали леса. И лишь за кольцом люди в белых халатах неспешно таскали бумаги и что-то обсуждали.