- Дорожная камера на въезде в город только что засекла колонну из семи автомобилей, - объявила Руби, нервно постукивая по клавиатуре.
- Угу, - угрюмо ответил Кайл.
Машину они оставили в переулке близ строящегося торгового центра, а сами, прихватив сумку с оружием и кейс, отправились в бар, который располагался в паре кварталов оттуда.
Путь занял минут пятнадцать: пришлось огибать большой участок дорожных работ. Некогда уютный район, отдававший духом благородной старины, испортили многочисленные заграждения, груды строительного мусора и булыжников, когда-то составлявших мостовую, муравейники бытовок и ряды строительной техники, нагло расположенной прямо на тротуарах, где для удобства снесли и выкорчевали немало кованых фонарных столбов и скамеек.
- Как будто вернулись в Бревис, - заметил Кайл. - Одна стройка на другой, вечно перекопанные дороги.
- Не знаю, милый, - покачала головой его спутница. - В Бревисе хотя бы не уродуют исторические места.
- Ну, да, - кивнул он. - Не уродуют. Потому что их там нет. Мегаполисы Западного побережья - самые молодые из городов планеты. Старший из них - Сан-Сервандо. Да и тому едва перевалило за семьдесят.
- Ишь ты, какой эрудит, а ведь говорил, что бросил школу после восьмого класса.
- Так и было. Меня всему научила улица.
- В том числе и истории?
- В том числе.
В баре они выбрали угол потемнее и уселись там, заказав по пиву и 'Маргарите'.
- До Эникса наша машинка не дотянет, - объявил Кайл, прикончив свою порцию, - Нужно как можно быстрее найти новую и драпать. Прятаться от Матадоров и Кортеза в таком маленьком городишке у нас не получится.
- Мы и в Бревисе-то спрятаться не смогли, - согласилась Руби. - А что же с нашей красавицей? Она столько раз выручала нас.
Кайл тяжело вздохнул и развёл руками. Он тоже не хотел бросать любимый автомобиль, но жизнь ему была всё-таки дороже.
- Я спросил одного парня у стойки насчёт аренды автомобилей, - сказал Кайл. - Он дал мне адресок - там мы сможем дёшево взять внедорожник. Не самого лучшего качества, я полагаю, однако этого будет достаточно, чтобы перевалить через горы.
- Да, пожалуй, другого выхода нет. В Новой Сарагосе нас всё равно не ждёт ничего хорошего - город пользуется услугами 'Эгиды', там нас легко вычислят.
Руби залпом осушила бокал, с задумчивым видом сняла дольку лайма и закинула её в рот.
- Знаешь, Кайл, может нам стоит сбавить обороты, если мы всё-таки выживем?
- Что ты имеешь в виду?
- Мне нравишься ты, и нравится наша безумная жизнь. Знаю, звучит легкомысленно, но это так. Однако за последнее время мы нажили столько проблем, что скоро будет не разгрести.
- Хм.
- Ты расстроился?
- Да, немного. Но ты в любом случае права, Ру, нам нужна передышка. Разве что Эникс - не то место, где я хотел бы надолго осесть.
- Тогда давай продадим наш товар Красовскому как можно дороже и свалим с материка, - предложила Руби. - Что скажешь?
- Только чем южнее, тем лучше.
- К югу от Сан-Сервандо есть множество симпатичных островов - можно улететь туда. А потом перебраться куда-нибудь ещё. И купить новую машину на смену старушке 'Ноктис'.
Кайл улыбнулся, заметив в её глазах задорный огонёк.
- Скорее уж яхту, - сказал он.
- Ха! - Руби подскочила, чуть не расплескав своё пиво. - Слушай, а это хорошая идея!
- Эта идея появилась у меня ещё год назад, - признался Кайл. - Только всё не видел возможности её реализовать.
- Что же, теперь она тебе представилась. Главное - не упустить.
Руби, откинувшись на спинку стула, уже строила грандиозные планы на будущее. За это он её и любил: она умела искать позитив в любой ситуации. Если жизнь катится под откос - это шикарная возможность начать новую, не так ли?
С толпой бандитов и наёмников на хвосте им всё равно нечего было ловить ни в Бревисе, ни в Арно, ни в Сан-Сервандо. Их будут искать везде, пока не затравят, как зайцев. Лучше уж пойти ва-банк. В конце концов, с большими деньгами они могли себя чувствовать в куда большей безопасности, чем с кейсом, набитым опасными секретами.
- Тогда решено, - подытожил он. - Давай ещё по 'Маргарите', и пошли отсюда.
- Я буду 'Космополитен', - сказала Руби, неуверенно поднимаясь. - Закажи, а я пойду носик припудрю, окей?
- Давай.
Проводив её взглядом, Кайл поднялся и подошёл к стойке. Наблюдая, как бармен смешивает коктейль, он услышал, как хлопнули двери, и обернулся. В бар вошли трое. От вида чёрной униформы у него по спине пробежал холодок, однако Кайл не подал вида и, расплатившись, спокойно вернулся с выпивкой за свой столик, стараясь не упускать троицу из виду.
Чёрные Матадоры оглядели помещение, однако Кайла не заметили - его столик располагался за поворотом стойки, подальше от входа - после чего решительно направились к бармену. Пока они вели беседу, Кайл как можно более непринуждённо поднялся с места, подхватил сумку, кейс и двинулся в сторону таблички с надписью 'WC'.
Оказавшись в узком плохо освещённом коридоре, он быстро дошёл до конца, минуя ряд дверей 'только для персонала', и остановился перед входом в женский туалет. Осмотревшись, он приоткрыл дверь и юркнул внутрь.