Руби умывалась, низко склонившись над раковиной. В другой ситуации Кайл был бы не прочь подурачиться, однако ситуация к этому не располагала.
- Ру, нам пора.
- Ой, - тихонько взвизгнула она. - Кайл, тебе, между прочим, сюда нельзя. Что случилось?
- Матадоры.
- Здесь?
Кайл кивнул. Взгляд его упал на стоявшую в углу швабру.
- А вот это весьма кстати, - сказал он, заблокировав шваброй дверь.
Он расстегнул сумку, вытащил оттуда карабин и протянул Руби, а сам взял дробовик.
- Вещи придётся бросить - они будут только мешать, - объявил он.
- Лэптоп только оставь. Он нам ещё понадобится.
Кайл кивнул, выпотрошил сумку, положил в неё кейс, лэптоп и оставшиеся боеприпасы, отрегулировал ремень и отдал своей подруге.
Помещение, в котором был организован туалет, некогда имело большое окно. Поскупившись на кирпичи или железную решётку, владелец распорядился заколотить его чем попало. Для Кайла это был словно знак свыше. Прикладом дробовика он выбил хлипкие доски и листы фанеры, открывая путь к спасению. Высунув голову на улицу, он убедился в том, что поблизости никого нет, и пропустил Руби вперёд. Выбираясь сам, он уже слышал, как позади кто-то ломится в дверь. Вздохнув, он подавил искушение сделать пару выстрелов на прощание. Не стоило пока сообщать о себе всей округе.
Беглецы оказались в лабиринте узких улочек, задних дворов и неожиданных тупиков. Тренто был старым городом, в своё время он строился стихийно, без какого-либо чёткого плана, и Кайл с Руби бежали наугад, расталкивая и сбивая с ног прохожих, перепрыгивая через наваленные в переулках ящики, кипы картонных коробок, старую мебель, детские игрушки и велосипеды.
Где-то раздавались крики и топот ног, прогрохотало несколько выстрелов, но в этом лабиринте сложно было определить направление. Здесь всё было так чуждо им, привыкшим к джунглям больших городов. В любом районе Бревиса, от Центра до задворок, Кайл всегда точно знал, куда и как нужно бежать, чтобы скрыться хоть от полиции, хоть от бандитов, а вот закоулки Тренто сводили его с ума.
Слева и справа возвышались стены малоэтажных домов, порой соединённых коротенькими галереями, а сверху нависали узкие балкончики, переполненные бельевые верёвки, антенны или вороха проводов. Здесь даже среди бела дня царил какой-то странный убаюкивающий полумрак. Возможно, именно поэтому Кайл резко остановился, когда очередной поворот вывел их на просторную рыночную площадь.
Руби не успела затормозить, споткнулась и плашмя упала на старый посеревший от времени асфальт. Кайл протянул ей руку и прищурился, когда в его глаза попал яркий солнечный блик... отражённый от оптического прицела.
- Вот же хрень!
Он резко толкнул Руби в сторону, и выпущенная по ней очередь выбила каменную крошку из стены ближайшего дома. Они побежали вдоль рядов торговых палаток, укрываясь за массивными деревянными прилавками. Тут и там, растянувшись на земле, пытались укрыться от стрельбы продавцы и их покупатели. Отвечать никто не пытался, да и был ли в этом смысл?
Кайл оглянулся и увидел, как напрямик через торговые ряды ломятся шестеро Матадоров. Он выстрелил наугад, искренне надеясь, что картечь не заденет никого, кроме преследователей. Сзади раздался крик, однако Кайл не рискнул остановиться, чтобы посмотреть, кого же он подстрелил. Не сбавляя темпа, они с Руби завернули за угол и оказались всего в паре сотен метров от того места, где шла стройка супермаркета - похоже, они сделали большой крюк, петляя по улицам старого Тренто.
Перепуганные выстрелами рабочие разбегались с их пути, едва завидев людей с оружием. Они пронеслись мимо бытовок и грузовиков со стройматериалами и, обогнув длинный складской блок, скрылись из виду преследователей.
Кайл отстрелил хлипкий замок и вышиб дверь служебного входа, через которую они проникли в неосвещённый коридор. Спотыкаясь на кучах строительного мусора, они достигли просторного зала, в котором, судя по всему, активно велись работы: тут и там громоздились штабеля досок, мешки с цементом, коробки с отделочными материалами, переносные бетономешалки, пластиковые ящики с инструментами.
Кайл бегло осмотрелся. Его внимание привлекла бетонная стойка администратора возле эскалаторов, частично облицованная разноцветной плиткой. Укрывшись за ней, беглецы позволили себе немного отдышаться. Кайл посмотрел на Руби. Девушка была вся взмокшая, в пыли и царапинах, коленки содраны во время падения, волосы спутались. Впрочем, он и сам выглядел не лучшим образом.
- Устала?
- Д-да... Ух, извини, Кайл, но для меня это тяжеловато.
- Стрелять сможешь?
- Смогу.
Кайл выглянул из-за стойки и увидел, как несколько Чёрных Матадоров появились в проёме недостроенного парадного входа. Рассредоточившись по залу, они шли вперёд, лениво водя стволами из стороны в сторону, так что лучи их тактических фонариков, казалось, играли в пятнашки на голых бетонных стенах и опорах.
Один из наемников остановился и поднял руку. Остальные замерли, вскинув винтовки и напряжённо всматриваясь в окутанный тенями зал. Их командир коснулся гарнитуры, укреплённой на левом ухе, и коротко кивнул. Он стоял вполоборота, так что можно было чётко разглядеть злобную бычью морду, красующуюся на его рукаве.
- Дай мне карабин, - шепнул Кайл, закинув дробовик в чехол.
Руби послушно отдала оружие, затем достала свой пистолет, сняла его с предохранителя и дослала патрон в патронник, как учил её Кайл.