- Умник хренов! - прорычал главарь.
Кайл нагло ухмыльнулся в ответ, демонстрируя окровавленные зубы, отчего бандиты разъярились ещё больше и продолжили избиение. Кайл не считал, что держался молодцом, однако он всё же не проронил ни слова о Руби или чёрном кейсе. Сильный удар ногой опрокинул его вместе со стулом, кто-то схватил его за волосы и от души приложил об холодные плиты пола. Затем его подхватили под руки и вернули в вертикальное положение.
- Что-то вы разошлись, ребята, - прохрипел Кайл, хотя в глубине души понимал, что лучше бы ему заткнуться. - Случилось чего?
Ответ в виде очередной порции побоев не заставил себя ждать. Кайл начинал жалеть о своей дерзости. Даже если ему удастся выбраться, ближайшую неделю в туалет он будет ходить кровью.
- Слушай меня, придурок, - сказал главарь. - Хочешь лёгкой смерти - расскажи, куда ты со своей подружкой дел украденное.
- Ты же хотел дождаться её и спросить лично! - Кайл изобразил изумление. - Вот те раз, неужто птичка упорхнула?!
Кулак остановился буквально в сантиметре от его виска. Бандит плотно сжал побелевшие губы, на его смуглом лице выступила испарина. Однако удара не последовало.
- Нет, - пробормотал он. - Ты меня конкретно достал.
Он вышел из комнаты и через несколько минут вернулся, держа в руках тяжёлую дрель. Кайл недоверчиво покосился на инструмент. К такому повороту он не был готов.
- Эй, Хуан, - позвал бандит, подстреленный Кайлом, который всё это время безучастно сидел на диване. - Дай-ка я в нём пару дырок проделаю. Глаз за глаз, так сказать.
Главарь хохотнул и протянул ему дрель. Второй бандит тем временем притащил удлинитель, так как до высоковольтной розетки шнур питания из комнаты не доставал. Кайл отрешённо наблюдал за этими приготовлениями. Дерзость и гордость не позволяли ему молить о снисхождении, однако он всё же отшатнулся назад, когда тонкое стальное сверло оказалось направлено прямо в его левый глаз.
Бандит примерился и включил дрель. Кайл вздрогнул и качнулся в сторону, когда вращающийся металлический стержень стал приближаться к нему, однако буквально через несколько секунд инструмент протяжно взвизгнул и замолчал, а из коридора донёсся запах жжёной проводки. Кайл расхохотался и тут же получил удар рукоятью дрели.
- Твою мать, - Хуан в сердцах сплюнул. - Пойду, посмотрю, что там опять в этом сарае перегорело. Без меня не начинайте.
Бандит разочарованно кивнул, выпустил дрель и снова сел на диван, зажимая ладонью рану. Перевязали его кое-как, повязка уже разбухла от крови, и на плече расползлось бурое пятно.
Хуан вышел, из коридора доносились его приглушённые ругательства, возня и какой-то посторонний шум, а затем всё стихло. Через минуту он появился на пороге, бледный, как смерть. Он стоял, покачиваясь, губы его шевелились, он пытался что-то сказать, но не мог выдавить ни звука.
- Хуан, ты чего там? Нашёл что-нибудь?
Главарь что-то сдавленно пробурчал и стал заваливаться вперёд. В спине его торчал нож. Тело ещё не коснулось пола, когда следом выскочила девушка с пистолетом и открыла огонь. Руби никогда не отличалась меткостью, однако с двух-трех метров промахивалась редко. Первый бандит получил несколько пуль и осел на пол без единого звука, раненый пытался укрыться за диваном, но быстро разделил учась своего приятеля.
- Кайл, милый, - Руби бросилась к пленнику и, выхватив нож из спины убитого, стала резать путы. - Ты как? Тебе очень больно?
- Терпимо, - соврал Кайл.
- А я тебя не послушалась, - заявила она, помогая ему подняться. - Сразу же следом пошла. Захватила наши вещи и пошла.
- И правильно сделала, а то они бы и тебя сцапали.
- Видишь, иногда полезно быть непослушной, - Руби хихикнула. - Кайл, ну и напугал же ты меня. Пойдём скорее. Как там наша машинка?
- Заправлена и готова к бою. Кстати, сегодня ты за рулём.
- Ага.
Руби довела его до автомобиля и помогла усесться на пассажирское сиденье. Выпустив из подсобки механика и его мальчишку-помощника, она заставила их починить механизм ворот, что оба с радостью и сделали, лишь бы поскорее избавиться от проблемных клиентов. Попутно оба лихорадочно обдумывали, что же делать с трупами и как объясняться с полицией и Рико Кортезом. Когда 'Ноктис' с диким рёвом выехала из гаража и помчалась прочь, механик тяжело привалился к стене и сполз на пол.
Денёк выдался тот ещё.
- Красивый цвет, - похвалила Руби. - Прямо как ты всегда хотел.
- Да уж, - согласился Кайл.
Стрелка часов клонилась к двум после полуночи. До самых сумерек Руби петляла по улицам, сбивая со следа погоню. Теперь 'Ноктис' неслась по безлюдному шоссе, уходящему сквозь пустошь далеко на север. Они пересекли границу Бревиса десять минут назад и даже не оглядывались на полный огней ночной мегаполис.
- Знаешь, мне нужно заняться собой, - заявила Руби. - Я поняла это, когда тащила на себе наши вещи и этот дураций кейс. Так тяжело мне давно не было.
- Угу, - рассеянно ответил Кайл. - Ты лучше скажи, что дальше? Вернее, куда?
- На север.
- Арно?
- Я что, похожа на ненормальную? Нас там, конечно, примут с распростертыми объятиями... а потом пустят на запчасти для киборгов.
- Куда же тогда?
- Ещё дальше. До самого побережья.
- Ты придумала, кому мы сможем продать нашу добычу?