Боже, Робби даже вздохнуть нормально не мог. Сидя на пассажирском кресле черного «Рейндж Ровера», он то и дело оттягивал ворот. Чертов свитер, почему вообще взбрело в голову его вчера надеть? Он кололся, сковывал движения и грозил задушить. Но стоило вспомнить взгляд, которым его встретил Прист, как позже велел раздеться и встать на колени на этот самый свитер, Робби понял, почему. Ведь наряд сексуален, а вчерашний вечер был посвящен сексуальному Робби, верно?
Ох, он точно попадет в ад. И почему было не уйти спать домой вместо того, чтобы всю ночь трахаться с двумя прекрасными мужчинами? Если бы Робби просто поужинал и немного развлекся, а потом уехал к себе, то ничего бы не произошло. Он был бы рядом. Он бы помог бабушке.
Черт, что, если бы никто ее не нашел…
— Princesse? — Голос Джулиана прервал самоуничижение Робби, и тот обернулся. Прежде он был бы в восторге от того, что сидит в машине с Джулианом Торнтоном после потрясающей ночи в его постели, а сейчас чувствовал лишь, как от чувства вины сжимаются внутренности. — Ты мочалив. Как ты?
— В порядке, — мгновенно ответил Робби, но сразу же мотнул головой. — Нет, это ложь, а вы двое любите правду. Я не в порядке. Чувствую меня сейчас вырвет.
Глаза у Джулиана чуть округлились.
— Притормозить?
Робби положил ладонь на живот, напряжение чуть ослабло, и он произнес:
— Нет. Пока все хорошо. — И почти добавил: «Но я уверен, что вина сожрет меня заживо».
— Ладно. Мы почти приехали. Навигатор обещает еще пять минут.
Робби кивнул. Он подозревал, что вел себя неблагодарно и был крайне этим недоволен, но задумываться об этом не хотел. Все, что ему нужно прямо сейчас — добраться до Университетской больницы и лично убедиться, что бабуля в порядке.
Джулиан нашел парковочное место, а затем вместе с Робби вылез из машины. Они зашли в здание больницы и в полном молчании поднялись на лифте. Робби полностью поглотила ненависть к самому себе. А Джулиан? Тот, казалось, погрузился в собственные мысли, и Робби понятия не имел, о чем именно.
Как только они оказались на нужном этаже, парень бросился на поиски кузины и заметил ее в комнате ожидания. Девушка расхаживала из стороны в сторону. Робби подбежал, схватил ее за руки и притянул в объятия.
— Боже, Ванесса. Мне так жаль. — Когда кузина обняла его в ответ, Робби крепко прижался к ней и прошептал: — Жаль, что меня не было рядом.
***
Джулиан тихо стоял поодаль, наблюдая, как Робби обнимает девушку в джинсах, сапогах и пуховике. Ее волосы были собраны в хвост, а лицо выражало озабоченность. Робби не успел их представить, но Джулиан предположил, что это та самая Ванесса, которую Прист защищал сразу после переезда в Чикаго несколько месяцев назад.
Помнится, дело было крайне сложным. Все шансы были против Ванессы, и, казалось, она сядет за хранение наркотиков вместо брата. Но вмешался Прист, совершил чудо из чудес и добился снятия всех обвинений. Он спас жизнь девушки. Имелась у него такая привычка — появляться в нужный момент и спасать чью-то жизнь. Джулиан был тому подтверждением.
Он оперся рукой о стену, чтобы унять дрожь в ногах. Робби разговаривал с кузиной, та указала рукой дальше по коридору, парень кивнул и оглянулся на Джулиана. Мужчина надеялся, что выглядит спокойным и не выдает своего истинного состояния.
— Делай, что необходимо. — Джулиан указал на сидения. — Я буду здесь. Хорошо?
Робби нахмурился, будто бы хотел что-то сказать, но в последнюю секунду передумал и кивнул. Он взял Ванессу за руку и направился по коридору, а Джулиан несколько раз глубоко вздохнул и сел у окна.
Положил руки на колени и свесил голову, закрыл глаза и начал уговаривать себя дышать.
«Ты в порядке, — твердил Джулиан, приступая к дыхательной практике, которую выучил во время медитаций. — С Робби все хорошо. Ты здесь только для поддержки. Все в порядке».
Джулиан достал телефон и быстро написал мужу о том, что они доехали. Тут же пришел ответ.
Прист: С тобой все нормально?
Джулиан: Oui. Робби ушел повидаться с бабушкой.
Прист: Это хорошо. Но я спрашивал про ТЕБЯ.
Джулиан: Я в норме. Сижу на стуле и делаю мои упражнения на дыхание.
Прист: Хорошо. Это хорошо. Как Роберт?
Джулиан подумал про почти молчаливую поездку, про то, как Робби не решался поднять глаза в лифте, про его взгляд всего несколько минут назад.
Джулиан: Выглядит виноватым.
Прист: Из-за того, что был с нами.
Джулиан: И я так решил.
Он был близко знаком с этим ощущением. Вина. Эмоция, которая выедает тебя изнутри. Но у Робби не было ни единой причины чувствовать ответственность за случившееся. Он ничего плохого не сделал.
Прист: Прости. Надо возвращаться в зал суда.
Джулиан: Ничего страшного. Я в порядке, а Робби в целости и сохранности. Но я все же останусь и присмотрю.
Прист: Вычеркни слова «в порядке» из своего лексикона, Джулиан. Напишу, как смогу и привезу еду, если вы еще будете в больнице.
Джулиан прикоснулся к экрану, представляя, как Прист спешит обратно в зал суда, скрыв лицо под непроницаемой маской серьезности. Но вот сердце супруга всегда стремилось туда, куда нужно.
Джулиан: Я тебя люблю.
Прист: Я тоже тебя люблю. Пиши мне, если что-то понадобится. Что угодно.
Джулиан: Обязательно. Поговорим позже.
Прист: Позже.
Джулиан откинулся на спинку сидения и, прикрыв глаза, подумал о мужчине, с которым вступил в брак, о том, кто всегда держал себя в руках. Его Прист. Он был надежен как скала, позволяя близким рассыпаться на кусочки, если нужно. Всегда безупречный. Джулиан невольно задумался, насколько плохо будет Робби к концу дня. Но в одном не было никаких сомнений: рядом будут те, кто готовы помочь.
***
Робби застыл в дверном проеме палаты, глядя на постель, в которой лежала бабушка. Укрытая голубым покрывалом и белой простыней, она казалась такой маленькой. Ее глаза были закрыты, поэтому Робби постарался не шуметь.
— Вы можете войти, — раздался за спиной женский голос. Обернувшись, Робби увидел рядом с Ванессой женщину в медицинском костюме и халате. — Нам в любом случае надо ее разбудить, чтобы взять анализ крови. Вы родственники?
— Э-э, да. Мы живем вместе. Это наша бабушка. Я Робби, а это Ванесса.
— Ой, — улыбнулась женщина. — Да, она говорила, что вы заглянете. Я доктор Эллис. Заходите. Уверена, она вам обрадуется.
Робби сглотнул, вновь посмотрел на закрытые глаза бабули и решил сначала задать несколько вопросов врачу.
— Простите, мы только что узнали и бросились сюда. Ванесса была на собеседовании, а я… — «Ага, вперед, признайся, где пропадал, Бьянки». — Я был… не дома, когда бабушка упала. Можете рассказать о ее состоянии? Мне нужно позвонить маме, ее дочери, и рассказать.
— Да, конечно. Как мы понимаем, она рано утром упала на кухне. Приземлилась на бедро и сломала его в двух местах. Хорошо, что у соседки есть ключ, и она вовремя нашла вашу бабушку.
Робби зажмурился и прикрыл ладонью рот. Боже, как это могло произойти? Что, если бы бабуля умерла? Ма его прибьет.
— Это часто происходит с пожилыми. Особенно когда они живут одни…