сгорания и отыскание способов управления полетом ракеты.
Чтобы идея космического полета получила общественное признание, нужен был именно поиск
«обходных путей» для разрешения проблемы космического полета, который предпринял
Циолковский, а не решение задачи «в лоб», как предлагал Эсно-Пельтри и против чего
Циолковский решительно возражал. Его оптимистическая позиция и точный прогноз
сориентировали исследователей на поиск инженерных решений, доступных современному уровню
техники; благодаря этому труды Циолковского имеют прямое отношение к сегодняшним
достижениям космонавтики.
«Дополнение» как будто специально написано для того, чтобы внести ясность в трудную
ситуацию, возникшую 15 лет спустя в связи с убежденностью Эсно-Пельтри в собственном
приоритете и отрицанием приоритета Циолковского. В этой работе собраны отзывы серьезных
специалистов на предшествующие работы Циолковского и, главное, совершенно отчетливо
проявилась его научная эрудиция и способность аргументированно критиковать результаты,
полученные французским исследователем. Почему же «Дополнения», даже побывав в руках Эсно-
Пельтри, не возымели того действия, на которое с полным основанием рассчитывал Циолковский?
Изучая вопрос о заочных встречах Эсно-Пельтри и Циолковского, нельзя не вспомнить о версии,
согласно которой Эсно-Пельтри ознакомился с работой Циолковского, публикуемой в журнале
«Вестник воздухоплавания», во время своего визита в Петербург в феврале 1912 г., что якобы
послужило поводом для его выступления 15 ноября 1912 г. на заседании Французского физическр-
*4i
го общества (содержание именно этого доклада критиковал Циолковский в своей работе 1914 г.) 2.
Критика Циолковским идей Эсно-Пельтри говорит о существенном различии в подходе этих
исследователей к проблеме космического путешествия, и это обстоятельство лишает указанную
версию исторической достоверности. Единственное, что позволяет увидеть общность идей
Циолковского и Эсно-Пельтри,— это реактивный принцип полета. Это расхождение подметил
Перельман. Подчеркнув, что Циолковский занимается разработкой космической ракеты более 20
лет, он пишет: «Любопытно, что известный французский авиатор и конструктор, инженер Эсно-
Пельтри недавно выступил в Париже с докладом о возможности достичь Луны на аппарате,
основанном именно на этом принципе [реактивном]». И далее: «Очевидно, идея реактивного
прибора для межпланетных путешествий в наши дни, как говорят, „носится в воздухе"» [63, с. 6].
В этом замечании Перельмана часто усматривают намек, подтверждающий возможность
заимствования идей Циолковского другими исследователями, и в частности Эсно-Пельтри.
Требуется очень большая натяжка, чтобы это риторическое замечание Перельмана принять за
документальное свидетельство.
По-видимому, можно с большой достоверностью констатировать, что о существовании работ
Циолковского Эсно-Пельтри узнал не в феврале 1912 г., а значительно позже. В секретном докладе
Эсно-Пельтри, направленном 15 мая 1928 г. генералу Феррье, Эсно-Пельтри пишет, что обнаружил
довольно полную библиографию по интересующему вопросу в немецком журнале «Flugsport» от
28 сентября 1927 г. В этом же номере журнала был помещен исторический очерк Шершевского, в
котором приводились сведения о многих работах Циолковского, начиная с работы 1896 г. [30].
Поскольку доклад был направлен генералу Феррье 15 мая 1928 г., вероятнее всего о работах
Циолковского Эсно-Пельтри узнал примерно в это время.
В книге «Астронавтика», опубликованной позднее (в 1930 г.), Эсно-Пельтри упоминает о
полученном им письме А. Л. Чижевского, датированном 12 апреля 1928г., с просьбой к нему
сообщить документальные данные, на
2 Автора этой версии установить трудно, но ряд авторитетных исследователей относятся к ней вполне серьезно, поэтому ее нельзя оставить без внимания.
150
основании которых французский ученый претендует на приоритет в области космонавтики3.
Таким образом, на основании этих документальных данных можно считать, что Эсно-Пельтри знал о
работах Циолковского в апреле-мае 1928 г. Есть еще одна дата, которую Эсно-Пельтри называет с
подчеркнутой точностью,— 14 января 1928 г., когда ему стали известны другие работы по вопросам
космических путешествий, но среди них нет сведений о работах Циолковского.
Исторический раздел упомянутой книги «Астронавтика» заслуживает подробного изучения, так как в
нем обобщены все предыдущие соображения Эсно-Пельтри по истории вопроса и содержится
подробный анализ известных Эсно-Пельтри работ в области астронавтики, в том числе и ряда работ
Циолковского. При этом в качестве основного источника, содержащего наиболее полную
библиографию по интересующему его вопросу, Эсно-Пельтри принимает упомянутую статью
Шершевского в журнале «Flugsport» и приводит в книге почти полный ее текст. Работы Циолковского
характеризуются Шершевским как основополагающие. Эта часть его статьи цитируется Эсно-Пельтри
полностью: «Первое научное исследование, касающееся проблемы межпланетной навигации, было
проведено русским профессором Циолковским, который его опубликовал в 1896 г.4 в журнале «Природа
и люди». В 1903 г. он публикует более важную работу «Ракета в космическое пространство» 5 в пятом
майском номере журнала «Научное обозрение». Эта работа в расширенном издании вышла в свет в
1921 г.6 ... Классические основы проблемы астронавтики появились в 1911—1913 гг.7 в русском журнале
«Вестник воздухоплавания» под названием «Исследование мировых пространств реактивными
приборами», написанные Циолковским (примерно 12 статей)» [12, с. 20].
3 Чижевский и Циолковский были большими друзьями. Не исключено, что Чижевский написал упомянутое здесь письмо
по просьбе самого Циолковского.
4 Дата указана ошибочно (см. с. 159 наст. кн.).
5 В 1903 г. была опубликована работа Циолковского под названием «Исследование мировых пространств реактивными
приборами». Второе издание этой работы под названием «Ракета в космическое пространство» было опубликовано в
1924 г.
6 Расширенное издание работы 1903 г. вышло в свет в 1926 г.
7 Должно быть: 1911—1912 гг.
151
При таком повороте событий, когда приоритет отдавался не ему, а Циолковскому, причем
назывались конкретные документы, подтверждающие такую позицию автора статьи Шершевского,
«оказалось весьма желательным,— писал Эсно-Пельтри,— познакомиться с работами
Циолковского, которым он (Шершевский) отдает приоритет» [12, о. 22].
Ситуация оказалась очень щекотливой: статья в мартовском номере журнала «L'Aérophile» за 1928
г., где Эсно-Пельтри заявил о своем приоритете, обязывала отнестись к новым сведениям со всей
серьезностью, так как затрагивалась его научная репутация. К тому же письмо А. Л. Чижевского от
12 апреля 1928 г., будучи, без сомнения, непосредственной реакцией на указанную статью в
«L'Aérophile», ставило его в положение ответчика, которому предъявлен иск в искажении истины.
Как показывают дальнейшие события, Эсно-Пельтри именно так воспринял новые сведения,
поставившие под сомнение его приоритет, и занял в этой ситуации такую же формально-
юридическую позицию, как в ходе многолетнего процесса о «ручке управления». При этом на
карту было поставлено, как он имел основание считать, нечто большее, чем гонорар,— его научная
добросовестность и роль правофлангового в шеренге корифеев астронавтики.
Главный довод Эсно-Пельтри в защиту собственных позиций состоял в следующем: «Я...
приложил все усилия, чтобы достать эти работы [Циолковского]. Оказалось, однако, невозможным