I Advance Masked был истинным «сольным» совместным проектом двух гитаристов: они вместе продюсировали альбом и играли на всех инструментах (в их числе, кроме гитар и гитарных синтезаторов Roland, были бас Fender, клавишные синтезаторы Roland и Moog, а также разнообразная перкуссия). Bewitched, наоборот, был спродюсирован Саммерсом, пригласившим для более полного звучания ещё пятерых музыкантов (Крис Чайлдс, бас; Сара Ли, бас; Пол Бевис, барабаны; Крис Уинтер, саксофон; Джесси Лота, табла). Хотя Фрипп сделал неотъемлемый вклад в Bewitched, его роль в этом альбоме не так велика, как в предыдущем: он работал над ним всего две с половиной недели, а потом уехал на гастроли с King Crimson. Он говорил, что Bewitched — «главным образом Эндрю, а не я.» (Гарбарини 1984, 42) Фрипп указан в качестве соавтора только на половине вещей альбома.
На этих двух пластинках содержится часть наиболее привлекательной и доступной музыки Фриппа, а атмосфера по большей части лёгкая и игриво-авантюрная. Слушателю обычно бывает трудно поставить на проигрыватель пластинку King Crimson без некоторого страха и трепета: дорос ли я до этой музыки? Но если считать пластинку King Crimson бьющей себя в грудь бетховенской симфонией, то совместные работы Фриппа и Саммерса — это очаровательные моцартовские дивертисменты, немного вечерней музыки на восхитительно «не-тяжёлом» уровне.
Слушая, сразу же чувствуешь удовольствие, которое получали сами музыканты, делая эту музыку. Два гитариста смогли расслабиться и в неформальной обстановке целую неделю жонглировали идеями перед кассетным магнитофоном, а потом приступили к записи I Advance Masked. Саммерс вспоминал: «Обычно возникает вопрос: «кто будет играть большую часть сольных партий?» Это не было проблемой, потому что у нас был целый альбом, нас было только двое, нужно было много работать и много играть, так что личностных проблем не было. Мы шли к общей цели.» (Дарлинг 1982В, 50) Фрипп, назвавший Саммерса «очаровательным гитаристом», считал этот проект предприятием третьего дивизиона (художественные исследования и разработки); альбом также предоставлял ему некую благоприятную возможность: «Впервые с 1969 года я сосредоточился на том, что я гитарист.» (Грабель 1982, 58)
Акцент на звуковых характеристиках гитары позволял сравнивать альбом с работами других гитаристов. Джон Янг писал в Trouser Press, что «Джон Маклафлин, Ларри Корьелл и другие не столь знаменитые артисты… уже сделали это лучше», (Янг 1982, 45) а Линден Барбер из Melody Maker в своей рецензии, озаглавленной “Too Much Pussyfooting” («Слишком уж на цыпочках»), сварливо заметил: «если увлечённому гитаристу требуется со вкусом сделанный альбом в стиле ЕСМ, то лучше уж ему купить пластинку Ральфа Таунера — а если его интересует виртуозность вкупе с художественным блеском, то Джанго Рейнхардта.» (Барбер 1982, 18)
Полностью инструментальная музыка I Advance Masked простиралась от структурированной импровизации на фоне диско-ритма до приглушённых фантазий-саундскейпов. На пользу альбому шли как краткость большинства пьес, так и разнообразие оттенков и настроений.
Может быть, несколько аннотаций наведут вас на какие-нибудь глубокие идеи. В заглавной вещи (что-то вроде современной Дискотроники) диско-бас-барабан держит семидольный ритм, а стремительные линии Фриппа на шестнадцатых нотах контрастируют с немногословным рок-блюзовым соло Саммерса. Некоторые пьесы (как, например, “Under Bridges Of Silence”) звучат как географические этюды Ино с наложенными жалобно-реверберирующими воплями электрогитары. Некоторые (как “China, Yellow Leaver”) развиваются в тембрально разных частях — медленные волны струнного синтезатора накатывают на фрипповские остинато, которые в середине стихают, оставляя высокие мерцающие звуки синтезатора и гитару-волынку; постепенно возникает Фриппертроника, потом пентатонические риффы на коротких нотах. В “In The Cloud Forest” звучат задумчивые бессвязные мелодические импровизации Фриппа на фоне аккордных декораций Саммерса.
Иногда экспериментальные установки дают результат, не имеющий особого смысла: в “New Marimba” слои диско-бас-барабана и баса на одной ноте, быстрого фрипповского остинато, сольных проигрышей, аккордной пунктуации и длинной струнной линии приводят всего лишь к приятному утомлению. В других пьесах (как, например, “Hardy Country”) происходит скромное появление фрипповского рок-гамелана, обложенного сочными синтезаторными звуками, меняющимися размерами и свежими аккордными прогрессиями. “Painting And Dance” — это сдержанный, тщательно разработанный дуэт электрогитар с почти акустической атмосферой. Заканчивается альбом двумя особенно интересными экспериментами: в “Seven On Seven” короткий ритмичный мотив устраивает слушателю практически атональную экскурсию, а “Stultified” состоит из звенящих восточных тембров и раздражающих диссонансов.