Всё это было бы ещё не так страшно, но, не выходя на улицу, нельзя было попасть в магазин и купить продукты. Сама Коосу ела очень мало, буханки хлеба и куска сыра хватило бы ей на неделю, но надо было кормить Маукама. Коосу очень заботилась о том, чтобы собака была сыта. Поэтому старушка поместила в газете объявление, что нуждается в домработнице, которая за небольшую плату приходила бы к ней два раза в неделю убирать и ходить в лавку за продуктами.
В первый день после того, как объявление появилось в газете, никто не явился. На второй день было то же самое. Старушка Коосу беспокойно семенила по комнате и бросала на Маукама грустные взгляды. В конце концов она остановилась перед псом и произнесла:
— Вот видишь, никому мы не нужны, никто не хочет помочь нам.
Маукам в ответ лишь вздохнул.
Однако на третий день кто-то появился за дверью Коосу. Этот кто-то забарабанил в дверь так, что крючок со звоном соскочил с петли и ключ выпал из замка.
Когда Коосу, торопливо проковыляв к двери, распахнула её, она увидела Маазике Метсатага с большим пылесосом в руке.
— Я не ошиблась? — спросила Маазике Метсатага так громко, что неплотно вставленное оконное стекло на кухне задребезжало.
— Я… я не знаю… — запинаясь, произнесла старушка Коосу.
— Это вы поместили в газете объявление относительно домработницы? — сердито спросила Маазике Метсатага.
— П-по-местила, — виновато пробормотала Коосу и спросила: — А что — разве нельзя было?
Тут Маазике Метсатага вошла в дом и со стуком поставила свой пылесос к плите.
— Можно, — милостиво разрешила она.
Маукам недовольно заворчал и сел. Маазике Метсатага не обратила на него никакого внимания.
— Я и есть домработница, — решительно заявила она. — Ничего лучшего по нынешним временам вы не найдёте.
Она оценивающе огляделась вокруг.
— Ну что — примемся за уборку?
— Вообще-то мне помощь больше нужна, чтобы ходить в магазин и готовить, — робко пробормотала Коосу.
Маазике Метсатага недовольно хмыкнула.
— Я привыкла главным образом убирать, — объявила она и с нежностью посмотрела на свой огромный пылесос. — Но если вы так бедно живёте, что вам, собственно, и убирать нечего, то ладно. В магазин ходить и даже готовить я тоже могу, хотя мне это и не очень по душе.
Маазике Метсатага на миг замолкла, затем её глаза внезапно заблестели и она воскликнула:
— А как только управлюсь с готовкой, в кухне будет такой беспорядок, что только поспевай убирать. Замечательно!
— А вы действительно хотите пойти ко мне в домработницы? — осторожно спросила Коосу. — Ведь я не смогу вам много платить.
— Неважно, — махнула рукой Маазике Метсатага. — У меня на сберкнижке денег хватает. Главное, что я смогу уйти со старой работы. Ни одного дня я там больше не пробуду. Пусть теперь почувствуют, легко ли управляться без Маазике. В другой раз будут знать, как обижать человека. Пусть по уши увязнут в своём мусоре, сами они всё равно не смогут его убрать!
— Вас что, обидели на вашей старой работе? — участливо спросила Коосу.
— Обидели? — воскликнула Маазике Метсатага. — За кого вы меня принимаете? Ещё не родился на свет такой человек, который смог бы меня обидеть. Со мной поступили ужас как несправедливо! И теперь в наказание я оставлю этот склад ржавого железа без уборщицы.
С этими словами Маазике Метсатага схватила приготовленную Коосу сумку и помчалась в магазин.
Некоторое время Коосу с недоверием смотрела ей вслед, затем пододвинула огромный пылесос вплотную к плите, чтобы не споткнуться об него, и ушла в комнату. Маукам опять плюхнулся на живот и положил морду на пол.
Через несколько мгновений в пылесосе что-то звякнуло и перед испуганным Маукамом неожиданно возник Железный Роберт.
— Железный привет, брат Маукам! — произнёс Роберт и, цокая ногами, подошёл к собаке. — Ты меня не ждал, а? К сожалению, я не смог тебя предупредить, что приду в гости. Воспользовался случайно подвернувшимся транспортом, — махнул он рукой в сторону пылесоса.
Маукам сел и склонил голову набок.
— У меня были ужасно интересные приключения, — объявил Железный Роберт. — Думаешь, не были? А бумаги, все до единой, я запустил в воздух.
Маукам несколько раз одобрительно кивнул головой. Внезапно Роберт стал серьёзным.
Только бы они не нашли в лесу эту мерзкую бумагу с разрешением вывезти железо! — вздохнув, произнёс он.
В этот момент с улицы послышались тяжёлые шаги Маазике Метсатага.
— Ого, мне надо спешить, эта исполинша-уборщица уже идёт! — воскликнул Роберт и в несколько прыжков оказался у плиты. Не теряя времени на размышления, он подскочил и прилепился к плите. Щелчок — и от Роберта не осталось иных следов, кроме бугорка на чугунной плите.