В комнату постучали, что отвлекло молодого графа от раздумий.
- Заходи, - он обратился к стоящей за дверью прислуге, как будто там находился его хороший товарищ. Он ко всем своим подчиненным старался обращаться просто и просил от них того же, но люди годами воспитываемые по одним правилам никак не могли привыкнуть к демократичности их нового господина.
В комнату вошла молоденькая девушка. И улыбаясь, обратилась к Максимилиану:
- Доброе утро, граф! Я пришла узнать, что подавать на завтрак?
- Я выпью только сок. Есть буду, когда приедет мой друг Робин. Так что накрывайте стол в гостиной и готовьтесь к хорошему приему.
- Я передам, - ответила девушка и тут же выбежала за дверь, чтобы поскорее донести поручение графа на кухню, где и будут готовить обед для хозяина дома и его друга.
Максимилиан улыбнулся расторопности своей новой служанки. Это был единственный новый человек в его графстве. Хотя и новым-то её не назовешь. Ее бабушка была когда-то нянькой его матери. Родители Максимилиана всегда помогали ей растить внучку, так как больше у девочки никого не было и когда не стало ни бабушки, ни графа с графиней, Максимилиан взял девушку в дом, опять же - в память о родителях. И в знак благодарности ее бабушке. Девушка помогала по кухне или ухаживала за садом.
Максимилиан поднялся с постели и подошел к окну. Оглядел старый фруктовый сад, в котором когда-то проказничали вместе с Робином. Над деревьями взмыла стая белых голубей, напоминая, что в самом конце сада находится голубятня, но ее не видно сквозь густые заросли. Всё, что сейчас окружало этот дом, что было внутри него, все звуки, наполняющие и окружающие его, уют и элегантность построек, комнат, растительности – это всё годами и с любовью собиралось, оформлялось, делалось и переделывалось его родителями. Максимилиан резко отвернулся, задернул шторы и переоделся в костюм, в котором обычно встречал гостей – это была одежда черного цвета, которую он носил в течение последнего полугодия.
Выпив сок, граф вышел из дома и направился к конюшням. Здесь было его любимое место отдыха, он обожал лошадей и это единственное место во всем графстве, которое не навевало на него воспоминаний, а наоборот заставляло думать о будущем. Среди этих гордых, прекрасных животных Максимилиан собирался дожидаться Робина.
Время пролетело незаметно и, как раз к обеду за воротами послышался шум. Сквозь прутья решетки был виден всадник. Сторож – мужчина лет пятидесяти, предупрежденный заранее о приезде гостя, отворил ворота. Наездник спрыгнул с коня и отдал поводья привратнику. Из конюшни вышел улыбающийся Максимилиан и поспешил навстречу Робину. Граф Леонезский, ступив на землю, принадлежащую его другу, на которой пережито столько радостных, беззаботных дней детства, тоже отбросил все негативные мысли и улыбнулся в ответ. Приятели поприветствовали друг друга. Максимилиан пригласил Робина в гостиную.
Пройдя широкой дорогой, предназначенной для въезда карет, от ворот к дому, молодые люди поднялись на несколько ступеней, прошли небольшое крыльцо и, переступив порог, оказались в большом светлом зале. На противоположной стороне этого помещения были открыты двери в следующую комнату. Робин и Максимилиан прошли туда и оказались в гостиной, где на столе уже начали появляться блюда с разнообразными угощеньями. Та же девушка, которая утром заботилась о завтраке Максимилиана, теперь бегала из кухни в гостиную и носила посуду, расставляя ее на столе.
- Добрый день, граф Робин! – сказала служанка, в очередной раз пробегая мимо двух друзей. Так как она не знала фамилии Робина, но слышала, как назвал его Максимилиан утром, то обратилась к нему по имени. Конечно, это весьма неприлично так фамильярничать, но из-за отсутствия гостей в доме Максимилиана и при постоянном его настоянии обращаться к нему на «ты» девушка привыкла к этому, а пройти молча мимо гостя ей казалось неудобно.
- Добрый день! – автоматически ответил Робин и тут же улыбнулся этой ситуации.
- Это Джоанна, - Максимилиан показал рукой вслед скрывшейся за поворотом, ведущим в кухню, служанке. – Извини ее, она совершенно не образована в плане этикета, но зато это единственный человек в доме, с которым я могу поговорить, когда мне скучно.