- Какое великолепное животное!
- Вам понравилась какая-то лошадь? – поинтересовался Луис.
- Отец, посмотри на того белоснежного скакуна! Он чудо! – не замечая молодого человека, продолжила Роксана.
- Давай подойдем ближе, - предложил князь дочери, потом обернулся к Максимилиану и Робину, чтобы попрощаться, - приятно было встретиться с вами, граф! Заезжайте к нам, если будет время. Всего хорошего!
Князья в сопровождении герцога и его брата удалились. Они подошли к клетке с лошадьми и долго около неё стояли, что-то обсуждая с продавцом. Роксана, увлеченная зрелищем, ни разу не обернулась к Робину. Два молодых графа продолжали стоять на том же месте. Максимилиан повернулся к своему другу, находившемуся в растерянном состоянии.
- Ты поговорил с ней? Я извиняюсь, что отвлек князя ненадолго, но меня, к сожалению, никогда не учили заговаривать людям зубы.
- Я не понял…
- Чего? – удивился Максимилиан, - Робин, ты меня пугаешь…
- Я не понял, хочет ли она меня видеть снова… Я спросил её о встрече, но она ничего не ответила…
- Ты же сказал, что это она намекнула, что не против здесь с тобой увидеться, - Максимилиан пытался подшутить над другом, но Робин при этих словах гневно посмотрел на него, - ладно, ладно. Я понял. Юмор сейчас не уместен.
- Наверное, я ошибся, Макс…
- Перестань. Просто у неё было мало времени, чтобы обдумать ответ. Ты же знаешь девушек, они любят набивать себе цену. Подождем до вечера, ярмарка еще в самом разгаре и времени еще много.
Робин и Максимилиан ушли из центра пестроликой, разноголосой толчеи на окраину, где было не так людно. Граф Золотой дожидался вечера, чтобы получить нового жеребца для своих без того не маленьких конюшен. Младший граф Леонезский, в душе лелея надежду услышать какой-нибудь ответ, решил не посвящать себя только одной мысли и так же, как и все вокруг, увлекся разглядыванием жеребцов и кобыл, изредка бросая взгляды в сторону Роксаны. Семья Олкотт, оставшаяся до окончания ярмарки, чтобы сделать покупку, обойдя все так называемые витрины и повстречав кого-то из знакомых, так же остановилась у выхода с огороженной территории, на которой происходили основные для жителей близлежащих земель события сегодняшнего дня.
Ярмарка постепенно пустела. Люди, не заинтересовавшиеся товаром, покидали площадь. Становилось свободнее и тише. Максимилиан, не отвлекаемый никаким шумом и толкотнёй, приходил в своё обычное состояние задумчивости. Солнце скатывалось к горизонту, отбрасывая последние теплые лучи. Серая каменная мостовая приобретала розоватый оттенок. В приятно-прохладном воздухе доносились до ушей праздных пешеходов и прибывших за конкретным приобретением редкие первые голоса ночных птиц, просыпавшихся с заходом солнца, из ближайшего леса. За городскими воротами, в окнах домов стали зажигаться свечи. На Триэру медленно опускался вечер.
Наконец, ярмарка была объявлена закрытой и покупатели потянулись к торговцам, товар которых желали заполучить. Робин последовал за Максимилианом и был приятно обрадован, когда заметил, что Роксана и её родители направлялись к той же клетке.
Граф Золотой, первый подошел к продавцу, за ним князь Олкотт. Роксана с матерью и Робин остались в стороне. Пока Максимилиан расплачивался с хозяином лошади, Робин не смея заговорить, ожидал от Роксаны какого-нибудь намека, небольшого движения, взгляда… Но она, словно не слышала его последнего вопроса, не подавала никаких знаков.
- Ваш друг покупает лошадь? – вдруг с улыбкой обратилась она к нему, - а почему вы ничего не купили?
- Я? – растерялся Робин, - я просто не нашел здесь ничего, что могло бы мне понравиться.
- Правда? – посмотрела на него недоверчиво Роксана.
- Да! – уверенно подтвердил Робин.
- В таком случае, вы ужасно капризны, граф, - обрезала разговор молодых людей княгиня Олкотт, стоявшая рядом. Робин не посмел ничего возразить. В этот момент к нему подошел Максимилиан, ведя под уздцы вороного жеребца. С выражением радости на лице, он приблизился к Робину.
- Каков красавец?
Только Максимилиан хотел похвалиться покупкой перед Робином, как между торговцем и князем Олкотт разразился спор, привлекший внимание стоящих рядом.
- Я тебя спрашиваю, где лошадь? – кричал князь.
- Я же вам сказал, её купили, - бывший хозяин проданных животных, закончив свою работу, больше не собирался церемониться.
- Какое ты имел право отдать её до окончания ярмарки?
- Я не мог отказать этому человеку, - твердо ответил торговец и, не желая продолжать разговор, отвернулся.
Роксана, следившая за произошедшей сценой, переменилась в лице. Она весь день провела в этой толпе, ожидая покупки, а оказалось, что покупать нечего. Молча опустила глаза в землю.
- Какому человеку? – не унимался князь.
Торговец, не обращая внимания на крик, повернулся в сторону и с покорностью и уважением на лице поклонился приближающимся людям. Потом снова занялся сборкой своей клетки. Князь, княгиня, Роксана и Робин с Максимилианом тут же оглянулись. К ним медленно приближался герцог, его брат и двое слуг, державших за поводья белоснежного коня, которого желал приобрести князь.
- Что-то случилось, князь? Вы подняли такой шум? – лениво поинтересовался герцог
Отец Роксаны в растерянности промолвил только:
- Нет. Уже всё в порядке. Мы всё выяснили.
- Вот и хорошо, - вмешался Луис подходя к Роксане.
Княжна устремила на него полный непонимания взгляд и хотела что-то сказать. Но пока ни одно нужное слово не пришло ей в голову, брат герцога продолжил:
- По-моему, сегодня было много прекрасных животных… я видел их всех… но мне хотелось найти нечто особенное, которое было бы достойно… - Луис замолчал, потом продолжил, - достойно того, чтобы я мог подарить его вам, Роксана, - Луис сделал знак рукой и двое слуг подвели к княжне коня, которого вели следом за братом герцога.
- Мне? Подарить? – глаза Роксаны постепенно начинали искриться от счастья. Робину даже показалось, что она сейчас броситься на шею Луису и расцелует его, но она этого не сделала. Наоборот, обронив скромное «спасибо» она увлеклась скакуном, рассматривая его и гладя гриву.
Князь и княгиня вне себя от радости осыпали Лимберта-младшего благодарностями.
Максимилиан толкнул Робина в бок.
- Идём? Ярмарка закончилась.
Робин, не дождавшись от Роксаны даже улыбки на прощание, медленно побрел за Максимилианом. Не оборачиваясь, они вошли в городские ворота. Максимилиан предложил другу зайти в ближайшую таверну и немного отдохнуть, но Робин отказался, сказав, что он намного лучше отдохнет дома. Попрощавшись, они разъехались каждый своей дорогой.