- Хорошо, граф! – отозвалась Джоанна и мгновенно исчезла из комнаты.
- Максимилиан… а не граф - хотел снова поправить Макс, но девушка была уже слишком далеко и не услышала его слов, - мне так надоели эти титулы, чины и звания при дворе, что хочется хотя бы дома чувствовать себя просто Максимилианом… Кажется, что кроме тебя, меня так называть больше некому…
Граф Золотой встал с кровати и подошел к столу на котором стояло небольшое корыто с тёплой водой, а рядом лежало полотенце. Дав другу время умыться и одеться, Робин развалился в кресле, где только что сидела Джоанна и с беззаботной радостью на лице разглядывал потолок. От изучения странного узора над головой его отвлек Максимилиан:
- Может, ты объяснишь, что толкнуло тебя на поиски приключений в столь ранний час? Тебе захотелось новизны ощущений? Хотя какая уж тут новизна? Мы с тобой четыре года поднимались ни свет, ни заря…
- Нет. Сейчас мне как никогда хочется спокойствия и покоя у тихого семейного очага, - ответил Робин не отрывая взгляда от загогулин и зигзагов на потолке.
- Извини, но я вряд ли смогу помочь тебе в этом… Может тебе жениться? – предложил друг, но по интонации не было понятно в шутку ли.
- Я думал об этом, - при этих словах глаза Максимилиана округлились. Он не ожидал, что его вопрос Робин может принять всерьез, - но ты, наверное, знаешь, что графство Леонези не такое богатое и не блещет известностью фамилии. Я не могу спешить с женитьбой, пока не заслужу уважение достойнейшей из девушек.
Максимилиан промолчал. Почти уверенный в том, что эти слова означали, что достойнейшую для себя его друг уже нашел, он не стал торопиться с расспросами кто же она. Тем более, не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться о ней. Робин, наконец, взглянув в его сторону, спросил:
- Ты готов?
- Да, я одет. Идем.
Деревянная беседка представляла собой полукруглую веранду с овальным столиком в центре и двумя удобными диванами по бокам от него. Передняя сторона, то есть та, которая непосредственно соприкасалась с тропинкой, была открыта, а три другие, не имевшие острых углов между собой, огораживались перилами, находившимися на высоте пояса человека среднего роста. Крышей служила деревянная решетка с большими дырками. Дожди были здесь довольно редким явлением, поэтому можно было не опасаться, что внезапная смена погоды испортит отдых. Зато солнце проникало сквозь крышу, но не жарило, как под открытым небом. Вся беседка – перила, колонны, решетка сверху – была оплетена вьюном с маленькими светло-зелеными листочками и большими белыми бутонами, которые начали открываться навстречу свету и становились похожими на колокола. Издалека было видно, что за растением хорошо ухаживают, чтобы поддерживать его цветущую красоту. За беседкой разросся фруктовый сад, получающий не меньше, а то и больше внимания от садовников, чем растение, оплетающее деревянную постройку.
Два друга вошли внутрь, поднявшись по двум широким деревянным ступеням. Сев по разные стороны стола, они откинулись на спинки диванов в ожидании завтрака.
- Итак, - начал Максимилиан, - ты подумываешь жениться? Сильно же тебя изменило военное ремесло…
- Всем нам рано или поздно придется жениться. И тебе в том числе, Макс. Так что подумать об этом заранее вовсе не помешает.
- Ты прав. Я последний из рода Золотых и не могу позволить себе прервать его. Конечно, я могу хоть сейчас взять в жены любую порядочную девушку, которая преумножала бы мою семью, но я хочу найти ту, которая не только приняла бы мою благородную фамилию, но и привнесла бы в наш род еще больше достоинства и уважения.
- Да куда уж больше, - развел руками Робин, - Но ты хотя бы можешь позволить себе взять любую, я же – нет. У нас сейчас весьма затруднительное положение, - он снова предпочел умолчать о том, что у семьи Леонезских было просто бедственное положение, - и я должен сначала поправить ситуацию. Боюсь, это будет не очень легко…
- Что ты намерен делать? На мой взгляд богатая невеста была бы в самый раз. Фамилия у тебя есть, тебе нужны только финансы. Но это был бы довольно легкий способ. Что-то мне подсказывает, что ты выбрал не его, - чуть улыбнулся Максимилиан.
- У меня есть кое-какие идеи, но об этом я смогу думать только на следующей неделе. На этой, к сожалению, мои мысли уже заняты.
Максимилиан подозрительно посмотрел на Робина. Что могло помешать человеку думать о жизненно важных вещах? Смертельная угроза? Но он не был похож на напуганного. Значит, это было что-то приятное. А за последние дни Робина радовало только одно, помимо возвращения домой.