- Роксана? Это связано с ней? – предположил Максимилиан.
- Да, - еще больше воодушевился Робин, - она сама написала мне что будет меня ждать.
В этот момент в беседку вошла Джоанна, и Робин замолчал. Она принесла поднос с горячими оладьями, медом, сметаной и икрой. Расставив всё на столе, она снова убежала в кухню. Молодые люди проводили её взглядом.
- Как сама? – вернулся к разговору Максимилиан.
- То есть она дала ответ на мой вопрос, - уточнил Робин.
- На тот, который ты задал во время ярмарки?
- Именно. Она написала, что согласна встретиться со мной. В последний день недели она будет меня ждать.
- Ну что ж, поздравляю! Похоже, ты произвел на неё впечатление. Однако, я всё еще не очень представляю как вы встретитесь. Ты поедешь с предложением? Или ты решил просто навестить князей Олкотт?
- Нет. Она предложила встречу наедине, - в глазах Робина появилось мечтательное выражение.
- Ого… Это уже о чем-то да говорит, - согласился Максимилиан, опуская оладушек в мед.
- Даже и не знаю что думать, - нахмурился Робин, - может она это сделала для того, чтобы не обидеть меня… А может она согласилась бы на встречу с любым другим?
- Робин! Перестань! Насколько я знаю Роксану, она всегда была стеснительной и не очень-то доверяла незнакомым людям. Ты боишься поверить, что понравился ей? Откуда такая неуверенность в себе?
- Может быть… - как будто сам себе сказал Робин.
К друзьям снова подошла Джоанна. На этот раз она принесла горячий ароматный фруктовый чай. Оставила его на столе и собралась уходить. Но Максимилиана словно посетила внезапно какая-то идея и он её окликнул:
- Джоанна, постой!
Девушка, уже стоявшая на лестнице, обернулась. Робин тоже поднял голову на друга.
- Джоанна, как ты считаешь, мой друг привлекательный мужчина?
Служанка засмущалась и её щеки покраснели. Она перевела взгляд с Максимилиана на Робина и встретилась с его необыкновенно голубыми глазами; ровный, словно выточенный, нос и выразительный рот с доброй улыбкой. Всё его лицо говорило о знатном происхождении, но при этом не выражало высокомерия и самолюбия. Широкие плечи, переходившие в сильные руки… Джоанна отвела глаза и повернулась к Максимилиану. Очаровательно улыбнувшись, она произнесла:
- Граф Леонезский красивый мужчина.
- Вот видишь, - Максимилиан, дотянувшись через стол, хлопнул друга по плечу, - Джоанна врать не будет, она не такая, как дамы из высшего общества. Её никто не учил врать.
Лицо Робина снова засветилось радостью, но не из-за того, что служанка признала его красивым, а из-за того, что возможно Роксана тоже могла так думать.
Джоанна немного обрадовалась, что Максимилиан заметил в ней качество, делавшее её лучше этих "дам из высшего общества". Но, не имея привычки погружаться в собственные мысли или предаваться мечтам, она обвела взглядом стол и почти обиженно произнесла:
- Ах, завтрак же остывает! Вы не едите… Вам не понравился?
- Нет, нет, - опомнился Максимилиан, - всё замечательно. Ты и мадам Ридж прекрасно готовите. Но мы были увлечены разговором.
Робин тем временем без лишних объяснений приступил к поглощению пищи. Граф Золотой решил последовать примеру друга. Но перед этим он обратился к служанке:
- Джоанна, а ты не хочешь присоединиться к нам?
- А я не помешаю вашему разговору? – с явным желанием остаться спросила девушка.
- У меня нет от тебя секретов. Ты – почти моя семья, - успокоил её Максимилиан.
- Если кто-то пользуется доверием Максимилиана, то я тоже доверяю этому человеку, - поддержал Робин.
Джоанна села на край дивана, на котором располагался граф Золотой.
- Мм, в твоём доме действительно прекрасно готовят! – похвалил Робин.
Служанка снова довольно улыбнулась. Может, это был всего лишь ответный комплимент, но Джоанна не знала о таком обычае в высшем обществе, поэтому поверила похвале.
- Моя бабушка говорила, что всё, что человек делает нужно любить, тогда всё будет получаться хорошо, - тихо произнесла она.
- Любить всё, что делаешь невозможно… - пожал плечами Робин.
- А разве нельзя не делать того, что не любишь?
Робин встретился своим взглядом с наивным взглядом Джоанны. То ли в силу возраста, то ли в силу отсутствия хорошего образования, но она не смогла бы понять его положения. Человек склонен преувеличивать собственные проблемы, не замечая чужих. И сейчас Робину казалось, что его серьезные трудности не дано понять обычной служанке, будто бы её жизнь была легче.
- Не всегда человек может не делать то, что не хочется. Неужели тебе бы самой не хотелось отказаться от некоторых своих обязанностей?
- Не хотелось бы… - опустила глаза Джоанна. – Простите, я не умею объяснить этого, но мне правда нравится всё, что я делаю.
- Просто Джоанна воспитана по-другому, - вступился Максимилиан.
Наследник графства Леонези не стал спорить и снова только пожал плечами.
Робин и Максимилиан не имели привычки набивать желудки до отказа, поэтому через несколько минут трапеза была завершена.
- Я чувствую прилив сил, - Робин встал из-за стола и подошел к краю беседки.
- Надеюсь, ты направишь их в мирное русло, - сказал Максимилиан.
- Конечно! Ты же знаешь, я не способен на разрушения.
- Это хорошо, потому что сегодня я должен буду оставить тебя наедине с тобой.
- Почему? Ты не хочешь прогуляться со мной? А как же твоя недавняя покупка? Я имею ввиду коня… Неужели тебе не интересно узнать на что он способен?
- Само собой интересно! Я же не для красоты его покупал. Я приказал седлать его к обеду, потому что именно сегодня он мне пригодиться, - объяснил Максимилиан, Робин посмотрел на него с непониманием, его друг продолжил, - Сегодня я еду к герцогу. Теперь я занимаю место отца в дворянском совете. Вряд ли там что-нибудь важное, но я должен присутствовать.
- Эх, против герцога не пойдешь, - огорчился Робин, - придется мне возвращаться домой.
- И мой тебе совет – постарайся выспаться, иначе к воскресенью ты будешь выглядеть ужасно. Если сможешь доехать до туда.
- Ты прав! Я немедленно вас покидаю, дабы не быть выгнанным к обеду, - отшутился Робин, покидая беседку. Джоанна тут же поднялась и стала убирать со стола, составляя посуду на поднос.
- Где моя лошадь? – послышался голос Робина из конюшни. Через минуту он уже выехал верхом и взмахом руки попрощался с хозяином дома.
- Я никогда его таким не видел, - сказал Максимилиан, глядя вслед другу.
- У него как-то странно горят глаза. Он выглядит счастливым, хотя и говорил, что делает что-то без желания делать, - добавила Джоанна, никогда не видевшая сильных чувств со стороны мужчины, да и женщины в Триэре были довольно сдержаны.
Граф Золотой лишь улыбнулся на её замечание, как будто знал причину возникновения этого огня, но не сказал о ней Джоанне.