- Теперь и ты знаешь обо мне всё…
- Макс, это ужасно. Но ты не перестал быть достойным человеком. Ты раскаиваешься, ты исправишь то, что сделал. В конце концов, ты бы никогда не совершил этого на трезвую голову.
- Меня это не оправдывает. Я ведь мог и не пить в тот день.
- Да… Ты и не хотел. Это я тебя уговорил, - почему-то Робину показалось, что в этой ситуации виноват оказался он.
- Не говори глупости. Ты уговорил, но не заставил же…
Граф Леонезский пытался еще что-то возразить, но Максимилиан отвергал все его утешительные речи. Он был убежден, что виноват и единственной его целью было загладить свою вину. Потом уже можно было думать о чем-то другом. Они снова вернулись к проблеме Робина и так до позднего вечера просидели в каюте, разговаривая на две единственные темы и пытаясь поддержать друг друга.
Граф Золотой вышел от товарища, когда уже стемнело и вместо того, чтобы отправиться к себе, поднялся на палубу. Ночь была летняя тихая. На бесконечном черном небосводе большими жемчужинами рассыпались белоснежные звезды. За перилами где-то внизу плескалась о борт вода, такая же черная как небо. Невозможно было различить линию горизонта и казалось, что всё это единое целое. Молодой человек вдохнул и в легкие проник солоноватый и прохладный запах моря. Такой знакомый и такой успокаивающий. Казалось, только недавно он покинул эти просторы и вот опять здесь. Весь день он провел в компании друга детства и товарища по службе. Высказал ему то, что последние дни происходило в его душе, все переживания и волнения. Но стало ли от этого легче? Однозначно нет. Где-то в стороне скрипнула древесина, то ли дверь, то ли ступенька лестницы и Максимилиан обернулся на звук. На капитанский мостик поднимался мальчишка лет семи-восьми. Капитан, встретив его, крепко обнял и подвел к штурвалу. Ребенок радостно схватился за колесо с рукоятками и поднял счастливые глаза на отца. На судно, тем более государственного назначения, запрещалось проводить детей, и капитан не мог не знать этого. Именно поэтому днем мальчик был где-то спрятан и вышел только ночью, чтобы не быть кем-то замеченным. Граф Золотой был одет во все черноё, палуба была плохо освещена и стоял он в отдалении от капитанского мостика, поэтому остался не увиденным. «Мало ли что заставило этого мужчину взять с собой ребенка. Может он единственный его родственник, не мог же он оставить мальчика одного на столь долгое время…» - решил Максимилиан и не предал этому событию того значения, которое предал бы любой представитель государственных служб.
Прошло уже два дня с того момента как Робин отплыл в Дэльфию, а воспоминания о последней встрече с ним были еще свежи у Роксаны. Расчесывая длинные волосы возле окна, она время от времени поворачивалась к зеркалу. Увидев своё отражение, она улыбалась ему. Казалось, что после признания, произнесенного Робином, она сама себе начала больше нравиться. «А ведь и действительно, почему бы не влюбиться в меня? Разве я не так хороша как другие девушки? Разве я не могу внушить сильные чувства?» Подобными мыслями она не столько восхищалась собой, сколько пыталась убедиться, что Робин не забудет её в путешествии, что он действительно любит её. Присев на край кровати, она вспомнила как отправила через миссис Мэйн кулон со своим изображением и коротенькую записку: «Вот то, что Вы просили. Желаю Вам удачи в путешествии. Проверьте временем свои чувства…» Почему-то ей подумалось, что нужно было приписать еще что-то. Или может перефразировать. Как-то сухо получилось. Но записка была передана по назначению без изменений.
- Княжна, - голос миссис Мэйн вывел Роксану из задумчивости. Она обернулась и женщина присела в поклоне, - простите. Я постучала, но Вы не ответили и я вошла.
- Ничего страшного, я просто задумалась. Что случилось?
- Ваши родители просили передать, чтобы Вы вышли в гостиную и встретили вместе с ними гостя.
- Какого гостя? – удивилась Роксана. – Мы ведь никого не ждали.
- Прибыл Его Высочество Луис Лимберт, брат нашего высокочтимого Герцога.
- Вот как! Интересно, по какому поводу…
- Этого мне не сообщили.
- Что ж, нужно встречать гостя. Как я выгляжу? Может быть, одеть что-нибудь парадное?
- Вы прекрасно выглядите, княжна!
Роксана вышла из спальни, гордо подняв голову. В гостиной она обнаружила мать и отца, приглашающих Луиса к обеду. Но тот оказывался, ссылаясь на то, что заехал ненадолго. Девушка с облегчением вздохнула, услышав это.
- А вот и княжна, наконец-то, решила повидаться со мной, - в довольной улыбке расплылся браг Герцога.
- Добрый день, - Роксана присела и опустила глаза.
- Как Ваши дела?
- Хорошо, сударь! - решила односложно отвечать княжна. Может быть, при таком диалоге меньше вопросов будет возникать.
- Я рад. Я всегда рад, когда в нашем государстве люди живут хорошо, - Луис ответил так, словно это «хорошо» как-то зависело от него. – Как поживает мой Вам подарок?
«Ах, вот оно что! – пронеслась мысль у Роксаны и она глянула на него, как на недруга. - Он решил напомнить, что сделал весьма дорогой подарок и поэтому имеет право наведываться сюда, когда ему угодно». В этом была правда, хотя брат герцога мог бы заявляться в гости к практически любому аристократу без какого-либо повода.
- За лошадью у нас прекрасный уход! Может, Вы хотите взглянуть на неё? - вступила в разговор княгиня Олкотт. – Мы можем прогуляться к конюшням.
- Я с удовольствием прогуляюсь. Мне кажется, Роксана может проводить меня сама, не правда ли?
Мать Роксаны посмотрела на мужа и, видимо, перекинувшись взглядами, они вместе пришли к какому-то решению.
- Я думаю, ничего страшного не будет в том, что молодая девушка побудет с молодым человеком наедине в собственном доме, - согласилась княгиня.
Роксана была бы счастлива услышать эту фразу, если бы на месте Луиса находился Робин или хотя бы Максимилиан, которого она хоть и немного, но всё же знала. Лимберт снова самодовольно улыбнулся, это выражение вообще редко сходило с его лица, и предложил девушке руку. Княжна без особого желания взяла его под локоть и они направились к конюшням.
- Мне приятно видеть Вас снова, - прервал молчание Луис, когда они спустились с крыльца и пошли садом. – Наверное, не только мне. Такая девушка, как вы, радует глаз любого мужчины.
- Мне лестно слышать от Вас комплименты, - следуя этикету, ответила Роксана.
- Комплименты – это красивая ложь. Я же говорю правду.
- Мы уже почти пришли. Пройдемте вон в ту дверь. Лошадь находится в отдельном помещении, - княжна попыталась отвлечь Луиса от начатого разговора. Но он быстро опередил её на шаг и перекрыл путь. Роксана резко остановилась, недоумевая.
- Неужели вы еще не поняли? Меня не интересует лошадь. Я приехал к Вам, - приподнял одну бровь брат Герцога, скрестив руки на груди.
- Но… я не давала повода.
- Ваша красота – вот повод, чтобы снова хотеть увидеть Вас.
- Ваше Высочество, вы мне оказываете слишком большую честь, проделывая такую дорогу, ради того, чтобы просто увидеть меня, - как можно холоднее ответила Роксана.
- Возможно, для того, чтобы просто увидеть – это действительно слишком долгий путь. Но разве я не могу рассчитывать на нечто большее? Неужели брату Герцога, - он особенно подчеркнул это словосочетание, - будет отказано во взаимности?
- О какой взаимности вы говорите? – девушку начинал пугать его напор.
- Я говорю о том, что если бы Вы стали моей, Вы получили бы многое, практически всё, что захотели бы. Поверьте, я очень щедр, могущественен и уверяю, что…
- Вашей? – чуть не вскрикнула от неожиданности Роксана, услышав подобную дерзость.
- У меня было много женщин и все оставались довольными. Я ни одной из них не отказывал в просьбах или желаниях.
- Да как Вы смеете мне такое говорить? – задрала голову девушка, сверкнув глазами.
- Возможно, Вам нужно время чтобы подумать, - предложил Луис, привыкший к тому, что все девушки сначала кривляются, изображают гордых, а потом всё-таки соглашаются.
- Мне не нужно время! Я считаю наш разговор законченным и прошу Вас более не утруждать себя посещениями нашего дома. Прощайте, - и Роксана повернувшись к нему спиной, пошла в обратную сторону.
- Вы уверены в своем решении? – услышала она голос. Но не удостоила его ответом.
Родители встретили на крыльце и удивленно посмотрели на дочь. Брат Герцога шел чуть позади.
- Что-то случилось? – заволновалась княгиня.
- Нет. Всё в порядке. Его Высочество уже уезжает и просил не провожать его, - громко объявила Роксана, чтобы Луис услышал. «Я не скажу о Вашем предложении, но и вы не преследуйте меня» - читалось в её глазах, когда она обернулась к нему, сделав на прощание реверанс.