- Позвольте представить вам и графа де Трея, - княгиня своим голосом вывела Робина из раздумий, - Это мой родной племянник, так редко навещающий нас теперь.
Племянник! Эмоции начали утихать. Двоюродный брат Роксаны. Робин, переживший за столь короткое время разочарование, отчаяние и почти потерю смысла жизни, пришел в себя.
- Да, мы с графом де Треем не так давно знакомы, - спокойной интонацией произнес Максимилиан. – Не думал так скоро увидеться вновь.
- Я, по правде говоря, тоже удивлен, - под стать интонации графа Золотого ответил родственник семьи Олкотт.
Робин, на котором румянцем отразились негодование и разочарование, а округлившимися глазами удивление, не заметил каких-либо изменений в выражениях лиц обоих графов. Разве что они оба вежливо улыбнулись после произнесенных фраз.
- Так, значит, вы уже знаете друг друга? – уточнила княгиня.
- Я бы не сказал, что мы близко знакомы. Скорее всего лишь представились, - не стал поднимать произошедшее между ними Максимилиан.
- Да, мы всего лишь плыли сюда на одном корабле, - поддержал де Трей.
- О! Тогда вам обязательно нужно познакомиться лучше! – воодушевилась княгиня. – Я думаю, за обедом вы сможете это сделать.
- Простите нас, граф, - перебил жену глава семьи. – Мы все очень взволнованы приездом нашего племянника и до сих пор не дали вам возможности представить вашу спутницу.
Джоанна вздрогнула, поняв, что речь зашла о ней и, отпустив руку Максимилиана, поклонилась князьям.
- Эту милую девушку зовут Джоанна. Она моя невеста, - голосом, не подразумевающим шуток, объявил граф Золотой и тут же перевел разговор дальше. – А моего хорошего друга Робина Леонезского вы уже знаете.
- Ваша… невеста? – лицо княгини приняло выражение непонимания, словно ей сказали фразу на чужом языке, а ей обязательно нужно что-то ответить.
- Да, моя невеста. Будущая жена, - еще убедительнее добавил граф Золотой.
- Джоанна, - княгиня окинула взглядом девушку. – А как же фамилия у вашей невесты?
- У неё нет фамилии. Просто Джоанна.
Женщина, если бы изначально не была довольно светлокожей, то заметно побледнела бы. Осознавая, что подразумевается под отсутствием фамилии, она непроизвольно поднесла руку к груди в районе сердца. Максимилиан не повел и бровью в ответ, хотя движение заметил.
- Граф, - продолжил разговор князь, пока его жена медленно отходила от шокирующей новости. – Я думаю, нам с вами нужно кое-что обсудить. Поговорить о некоторых делах.
- Всегда к вашим услугам, - согласился Максимилиан. – Вы хотите говорить прямо сейчас?
- Да, наверное, мы успеем решить вопрос, пока накрывают на стол. Давайте пройдем в кабинет, - князь сделал шаг в сторону и, тут же остановившись, уточнил, - это разговор между главами наших семейств, поэтому прошу пройти только вас. Вашего друга и… Джоанну, - не решился он произнести слово «невеста», - пока оставим на наших детей. Роксана и Филипп покажут им сад.
- Вы считаете, что граф де Трей не будет полезен в решении наших с вами вопросов? – Максимилиан почуявший опасность оставлять этого дерзкого человека наедине с Робином и тем более с Джоанной, предпочел придержать его возле себя. Уж при родственниках он не должен кинуться со шпагой или откровенно язвить.
- Да, пусть он пойдет с нами, - ухватилась за племянника княгиня, словно он был для неё дороже дочери, которую она оставляла наедине с двумя, как она думала, малознакомыми людьми.
Оставшись втроём, две девушки и молодой человек отправились через узкий коридор, а затем террасу в сад. Роксана молча указывала рукой направление, не зная как и с кем из них лучше начать разговор. Ступив на утоптанную и посыпанную песком дорожку, они оказались между цветущими высокими розовыми кустами. Видимо, хозяева очень любили эти цветы – они разрослись по всему саду вдоль тропинок. Алые, ярко-розовые и светло-розовые, белые и чайные раскрывшиеся бутоны на фоне сочной зелени создавали ощущение праздника. А выше, там, где раскинули свои ветви деревья, добавляли разноцветности крупные оранжевые и желтоватые плоды апельсинов. В этих краях их мало кто выращивал и скорее всего они здесь были лишь декоративными растениями.