Музыка закончилась, пары раскланялись друг другу и разошлись в ожидании следующего танца. Робин с чувством собственного достоинства направился к балкону, где его ждал друг. И уже выходя из зала услышал звуки оркестра, заигравшего следующую мелодию.
Максимилиан со скучающим видом смотрел в темное небо, держа в руке бокал с красной жидкостью похожей на вино. Но, несмотря на огромный выбор алкогольных напитков, он выбрал гранатовый сок (довольно редкое в этих местах угощение). Робин тоже наполнил бокал из одного из прозрачных кувшинов, стоящих на длинном столе.
- Ну что? Ты произвел впечатление? – Максимилиан обернулся к своему другу.
- Думаю, что да. Она даже намекнула, что хотела бы увидеть меня еще раз, - немного приврал Робин и сам же этому улыбнулся. – Кстати, ты слышал что-нибудь о «Лошадиной ярмарке»?
- Только то, что она будет проходить на дворцовой площади через два дня. И мне кажется, мы могли бы там присутствовать, - Максимилиан тоже улыбнулся. Даже после столь продолжительной разлуки друзья продолжали прекрасно понимать друг друга без лишних слов.
- Предлагаю выпить за именинницу, благодаря которой мы снова сегодня встретились.
- Согласен.
Чокнувшись бокалами, оба молодых человека повернулись лицами к залу, где кружились в танце пары. Разноцветные юбки мелькали одна за другой, украшения блестели, отражая свет множества свечей, радостные лица улыбались друг другу. В середине зала танцевала Роксана. Ее партнером был молодой человек, неизвестный Робину. Они вели оживленную беседу, и девушка улыбалась гораздо чаще, чем при разговоре с Робином, как показалось наследнику графа Леонезского. И смотрела на него как-то по-другому… Самодовольство Робина начало понемногу улетучиваться. Да, он был первым, кто пригласил именинницу на танец, но это не значит, что он был лучшим. Эта мысль задела самолюбие Робина и он нахмурился. Поставил бокал на стол.
- Надо бы найти отца, - произнес молодой человек и двинулся к выходу с балкона. Вернуться в зал и пригласить именинницу еще раз было бы похоже на наглость, а наблюдать со стороны как она уделяет внимание каждому желающему его заполучить Робину не хотелось.
- Я подожду тебя здесь. Все равно мне танцевать не хочется… да и не с кем, - более тихим голосом добавил Максимилиан.
Отыскать графа Леонезского оказалось вовсе не сложно. В огромном просторном саду под фонарями стояли столы для карточных игр. Почти все они пустовали, за исключением одного, за которым и находился отец Робина с еще одним мужчиной, по всей видимости, тем самым, с которым ушел здороваться в начале вечера. Оба смеялись и пили. Робин подошел достаточно близко, но его все еще не замечали.
- Отец, что ты тут делаешь? – Робин спросил недовольным голосом.
Граф испуганно и немного удивленно, как будто забыл, что на вечере находится его сын, посмотрел в его сторону.
- Разве ты не видишь, сынок? Мы играем. Это мой приятель, - граф указал рукой на сидящего перед ним и улыбнулся, прищуривая окосевшие от большого количества выпитого глаза. Его товарищ тоже с улыбкой повернул к Робину свое красное лицо.
Под игровым столом валялись несколько пустых бутылок. Обнаружив такую картину, Робину стало не по себе и ужасно неловко перед всеми теми людьми, которые находились внутри, перед хозяевами и даже перед Максимилианом. Конечно, столы с картами здесь и стоят для того, чтобы гости могли развлечься. Но, представив на секунду, что сюда могут выйти другие гости и обнаружить его отца уже пьяным с самого начала вечера и абсолютно не интересующегося ни именинницей, ни праздником, ни чем, кроме этого карточного стола и бутылок, сын чуть не покраснел от стыда.
- Вставай! Мы уезжаем! – решительным, не терпящим возражений тоном проговорил Робин. Он всегда уважал отца и не позволял себе повышать на него голос, но он также не собирался позволять отцу позорить имя графства Леонези.
Впервые услышав от сына повелительный тон, граф отложил карты и, не смея возражать, виновато пожав плечами, встал из-за стола.
- Подожди меня в карете. Я должен попрощаться, - обиженный на отца за испорченный вечер Робин снова направился к Максимилиану.
Максимилиан, как и обещал, продолжал стоять на балконе, дожидаясь друга. Когда Робин вернулся, по его лицу стало понятно, что веселье закончилось. Что-то случилось, и Максимилиан это видел, но продолжал молчать, давая возможность Робину самому сказать, если захочет.
- Макс, мы уезжаем, - наконец, произнес Робин.
- Я могу надеяться, что мой друг составит мне завтра за обедом кампанию?
- Конечно. Я буду у тебя в обед.
Робин вышел без лишних объяснений. Максимилиан проводил взглядом удаляющуюся фигуру друга, прошедшую через зал, чтобы попрощаться с князьями.
Откланявшись хозяевам дома и сделав несколько шагов в сторону Робин снова заметил Роксану, стоящую среди молодых людей, каждый из которых пытался привлечь ее внимание именно к себе. На какую-то пару секунд взгляды Робина и Роксаны столкнулись и девушка, незаметно для окружающих, улыбнулась ему.
Он спустился по лестнице к экипажу, где уже сидел его отец. Робин залез внутрь и хлопнул дверью. Молча уставился в окно и всю дорогу не произнес ни слова. Он молчал не по тому, что не хотел говорить с отцом, хотя так оно и было и не потому, что его настроение было испорчено, а оно было испорчено. Робин безмолвствовал, уйдя в свои мысли, которыми пока не мог поделиться ни с кем. Он не мог забыть образ девушки с зелеными, как родные леса Триэры, глазами. Воспринятое как приключение знакомство обещало продолжение и он уже где-то глубоко внутри начинал чувствовать, что это станет не простым развлечением и даже не мимолетным увлечением. Всего несколько слов, пара улыбок и один, брошенный на прощание взгляд и Робин понял, что он не хочет, чтобы эта девушка принадлежала кому-то другому.