- Роксана, не переживай об этом. Если у тебя не получится испытать к своему будущему избраннику сильных чувств – это не так страшно.
- Ты хочешь сказать, что можно сначала выбрать, а потом только пытаться почувствовать что-то к человеку?
- Замужество – это всего лишь сделка двух людей, - пожал плечами Филипп. – Иногда она основывается на чувствах, но чаще на взаимной выгоде. И второе мне кажется более естественным и логичным.
Роксана опустила глаза, не пытаясь продолжить рассуждение на эту тему. Здесь она не найдет поддержку своим чувствам. И не потому, что граф де Трэй был против любви, возможно, что и не был бы… Но человек, не испытавший сам какого-то чувства или какой-то эмоции не в силах понять другого человека, а значит не станет и помогать ей отстаивать её влечение. Что же делать? Как договориться с родителями о том, чтобы они рассмотрели Робина как кандидата в её будущие мужья? Роксана еще ни разу не говорила с матерью о нём, но по всем рассуждениям княгини было ясно, что младший граф Леонезский не обладает качествами, необходимыми, чтобы породниться с семьей Олкотт.
- Может, тебя расстроило известие о решении графа Золотого жениться? – предположил Филипп. – Насколько мне известно, ты знаешь его с детства, так же как и меня. Может быть, он тебе нравится?
- О, нет, нет! – слишком бурно запротестовала девушка. Почему-то ей стало неудобно при мысли, что ей мог бы нравиться Граф Золотой как мужчина и она бы хотела его видеть своим мужем. – Это не так. Мы были знакомы, да, но виделись даже реже, чем с тобой. Разве могла я подружиться с мальчиком, если он не был моим родственником?
- Значит, у тебя нет к нему интереса? – уточнил её кузен.
- Совершенно нет. Я даже рада его выбору.
- Он поступил более, чем странно, - перебил Роксану Филипп, не желая дослушивать о предстоящей женитьбе Максимилиана. – Но судя по всему он считает, что деньги дают право ставить себя выше общепринятых правил.
Княжна снова замолчала, испугавшись резкости в интонациях графа де Трэя, при рассуждении о Джоанне. Ей хотелось напомнить, что он сам поднялся только благодаря тому, что сестра короля без ума влюбилась в него и, поправ свой долг перед родственником, вышла замуж за простого графа. Но не стала озвучивать это, не желая злить кузена.
- Я всего лишь надеюсь, что он будет счастлив в своём выборе, - решила она максимально мягко выразить свою мысль.
- Не будем о них, - махнул рукой Филипп. – Пока я здесь, мы все вместе постараемся устроить твоё будущее.
Кузен улыбнулся ей подбадривающей улыбкой, а в мыслях Роксаны пронеслось лишь: «Только бы Робин успел за это время поправить своё финансовое положение».
Брак
- Ты ведь побудешь со мной еще немного? – Джоанна лежала на плече у Максимилиана, натягивая на себя легкое покрывало, почти до подбородка. Хотя они уже не первый раз проснулись в одной постели, но она всё еще смущалась. Сквозь легкие занавески на окнах комната хорошо освещалась утренним, но уже не ранним солнечным светом, поэтому девушке пришлось спрятать свою наготу.
- Конечно, побуду. До завтрака я с тобой, а потом у меня запланировано очень важное дело, - задумчиво произнес граф Золотой, прижимая к себе девушку одной рукой.
- Я понимаю… - тихо произнесла она.
- Джоанна? – Он чуть развернул её на себя и вопросительно посмотрел ей в глаза, приподняв свою голову от подушки. – Ты обиделась, что я не останусь с тобой на весь день?
На мужчину тут же устремился удивлённо-растерянный взгляд.
- Нет-нет, я вовсе не обижаюсь, - помотала головой из стороны в сторону девушка, действительно не желая, чтобы её интонация была воспринята так. Она ведь и обижаться толком не умела.
- Я сегодня еду к герцогу, - всё же решил оправдаться граф Золотой. – С просьбой о разрешении нашего брака.
Он слегка улыбнулся, глядя как на её лице отражаются эмоции: радость, смущение, предвкушение, счастье. Вдруг в один момент всё пропало, изменившись на тревогу.
- То есть… он может не дать разрешения? – Джоанна снова опустила глаза, переведя взгляд на покрывало.
- Нет, что ты, - поспешил успокоить её Максимилиан. – Это всего лишь часть общего ритуала. Каждый подданный отчитывается перед герцогом в таких вещах. К тому же, нас ведь должны будут внести в государственную книгу регистрации. Не бери это в голову, это всё бумажные дела и не более.
Граф знал, что нет закона, запрещавшего брать в жены простолюдинку, однако прекрасно понимал, что если бы герцог не захотел признать этот брак, то он найдёт для этого повод. Значит, нужно сделать всё так, чтобы у правителя не возникло желание идти наперекор этому событию: сообщить о своих намерениях, узнать мнение имеющих власть, уладить все недоразумения, способные возникнуть, и сгладить все углы, мешающие этому свершиться. Граф Золотой знал одно – его ответ «нет» не устроит, и он добьется своего. Но лучше раньше, чем позже.