- Ты хочешь сказать, что кого-то из семьи Лимберт возможно не любить, когда он делает тебе предложение?
- Я не люблю Луиса Лимберта, - подтвердила Роксана.
- Это не важно, - Княгиню Олкотт не волновал вопрос любит ли её дочь кого-то другого. По большому счету и чувства Луиса не имели значения. Важно было лишь то, что он хочет сделать её дочь своей женой.
- Для меня важно, - настаивала на своём девушка.
- Роксана, ты должна думать о своей семье! Это честь для нашего дома. Ты только представь какую власть мы будем иметь. Твой двоюродный брат – близкий родственник королю, ты – ближайшая родственница герцога. Подумай об этом!
- А вы, как родители, разве не должны думать о моём счастье? Как смогу я жить с этим человеком?
- Так же как твоя мать живет с твоим отцом, как все живут! Что за чушь лезет в твою голову? О какой любви ты можешь говорить до свадьбы? Может, граф Золотой не покидает твоих мыслей? Так у него уже есть избранница, - княгиня не хотела даже представить, или даже и не могла, что её дочь может заинтересоваться кем-то менее богатым и властным, чем они сами.
- Нет. Это не граф Золотой, - не решилась выдать истинного виновника своих светлых чувств девушка.
- Кто бы это ни был, забудь о нём и готовься к помолвке. Твой отец уехал, чтоб подготовить всё к скорейшему осуществлению предстоящих событий.
- Я не пойду за него, - негромко, но уверенно произнесла Роксана.
- Разговор окончен. Ты можешь отправляться в свою комнату, - мать указала на дверь.
Роксана развернулась и гордо пошагала прочь. Но оказавшись в дверном проеме и почти скрываемая прикрытой дверью, повторила:
- Я не пойду за него! – закрыла за собой дверь.
Роксана вбежала в свою комнату и остановилась посередине, словно забыла куда шла. Огляделась в поисках хоть чего-то, что могло бы ей помочь, навести на какую-нибудь мысль, указать верный путь. Но ни стул, ни стол, ни кровать, ни календарь на стене, ни цветы на окне – ничего не подсказывало ей выхода из сложившейся ситуации. Взгляд продолжал блуждать по комнате, а мысли бежали одна за другой.
Другая бы повалилась на кровать и, оплакав свою судьбу, смирилась бы с неизбежностью. Но не такова была Роксана. Плакать – это не для неё. Ей нужно что-то делать. Ах, если бы только Робин был здесь, если бы можно было с ним посоветоваться, поговорить. Возможно, вдвоем они бы нашли решение. Он был в море. Но скоро должен был вернуться и тогда они встретятся и всё смогут преодолеть. Ради них самих, ради их общего будущего. Да, сейчас Роксана была уверена, что любит младшего графа Леонезского так как никого и никогда, он – именно тот мужчина, который ей нужен, и она должна быть с ним!
Она что-нибудь придумает, обязательно придумает!
Первая попытка
Очередное скучное и не событийное плавание Робина закончилось. Учитывая то, что он находился на корабле в качестве капитана небольшого отряда - стража, следящего за порядком, отсутствие каких-либо происшествий только радовало. Пусть все последующие командировки проходят именно так. Младший граф Леонезский – спокойный, мирный, не ищущий и не желающий приключений юноша являл своим характером почти полную противоположность Роксане – энергичной, интересующейся, жаждущей новшеств и готовой противостоять жизненным трудностям. Не зря считается, что противоположности имеют свойство притягиваться. Однако, смогли бы они составить счастье друг друга? Они были уверены, что да.
Робин прошел в свой кабинет, почти ни кем из слуг не встреченный. Одна только миссис Бетти, неугомонная стряпуха, выбежала поздороваться с молодым хозяином, заслышав его шаги. Могло показаться, что она в этом доме не просто выполняла свою работу за определенную оплату, но и действительно получала удовольствие от всего, что делала. Никто больше не старался так как миссис Бетти, никто не уделял такого внимания своим обязанностям. Всем слугам словно передалось настроение старого графа, активно разорявшего свои владения, и, отражая его равнодушие, они делали то половину необходимого, то в половину медленнее, то и вовсе откладывали на потом.
Пообещав младшему графу Леонезскому принести горячей воды для умывания с дороги, миссис Бетти скрылась в коридорах первого этажа. Скинув с себя пыльный плащ и отстегнув пояс с ножнами, Робин подошел к столу, на котором немного небрежно разложена слугами лежала почта. Теперь вся корреспонденция проходила через него, обрадованный инициативой сына заняться семейными делами, старший граф даже не интересовался бумагами, доставляемыми в дом.