Робин стоял, забыв обо всем на свете, кроме одного этого её предложения. Но как мог он поступить подобным образом с той, которую любит? Простит ли он себе это когда-нибудь? От волнения на лбу выступил пот и он понимал одно – он сейчас был просто не в состоянии сделать то, о чем она просила. Здесь нужна была не просто смелость, а в определенной мере наглость и доля безрассудства. Он не желал для неё такого первого раза, он не хотел так пачкать их светлые отношения, он боялся за её репутацию и свою неспособность сделать её счастливой после такого позора. Было слишком много страхов. Он бы лучше вызвал этого проклятого Луиса на дуэль, но Герцог бы не допустил, чтобы его брату нанесли вред.
- Ты сделаешь это? – Робина вывел из раздумий шепот, теплым дыханием пощекотав шею.
- Прости, - севшим голосом произнес молодой человек. И лишь еще раз повторил. – Я не смогу.
- Ты готов отказаться от меня? – грустно вздохнула Роксана, произнося это не то вопросительно, не то утверждающе.
- Никогда! – вновь вернулась звонкость в его речь. – Я не готов и никогда не буду готов отказаться. Но я не могу сейчас сделать то… это. Не могу, прости.
Она отодвинулась от него и подняв глаза, попыталась улыбнуться, но это вышло скорее нервно, чем ободряюще.
- Что ж, мне, наверное, стоит гордиться твоим поступком, - она отступила от него еще на шаг. – Будь на твоем месте Луис, он бы долго не думал.
- Я убью его, если он решит поступить с тобой грязно, - вспылил Робин от одной только этой мысли.
Княжна, отошедшая уже на несколько шагов, снова приобрела игривый вид, глаза заиграли шаловливыми огоньками.
- Что ж, зато я в очередной раз убедилась, что вы меня по-настоящему любите, граф, - перешла на официальный разговор она и через минуту по её поведению уже нельзя было и предположить о чем она просила в этом лесу и как далеко готова была зайти.
Расплата
Робин мчался в сторону своего поместья, словно удирал с места преступления. Разные чувства раздирали его изнутри и потоками ветра, разрываемыми при быстрой скачке, он надеялся освежить голову и остудить эмоции. Он всё еще пытался осознать какие могли быть последствия, согласись он на этот шаг. Так ли всё хорошо сложилось бы для них? Ведь что он мог ей дать сейчас? Кроме долгов отца и своего постоянного отсутствия в попытках эти долги вернуть – ничего.
Брат Герцога был прекрасной партией. Он не знал его как человека, но по всем другим параметрам - это был завидный жених. Состояние, власть, имя – он мог дать всё. И Робин, скрепя сердце, сумел бы отказаться от чаяний однажды назвать Роксану своей женой, уступив её более достойному. И пусть его каждую ночь терзали бы кошмары, в которых она принадлежит другому, пусть он ненавидел бы свою жизнь и существовал только ради возможности иногда наблюдать за ней в обществе кого-то другого. Пусть! Но превыше даже своей любви и рассудительности было её желание. Она не хотела никого другого, она хотела быть с ним, с Робином. От этого становилось так тепло на сердце, но в таком отчаянии бился разум. Что он мог?
Запутавшись в обрывках мыслей и смутных размышлениях о будущем, младший граф Леонезский не сразу заметил, что возле ворот в поместье стоит карета. В сумерках он не разглядел ни вензелей, ни гербов и, спешившись, он подошел ближе, чтобы понять, что за гость прибыл к ним в такой час. Подойдя сбоку, Робин обнаружил, что это не просто экипаж, а тюремная карета с зарешеченными окнами. На козлах сидел угрюмый кучер, не обращающий внимание на любопытного молодого человека. Робина охватила паника. Дёрнув коня за удила, он бегом ворвался на свои земли, бросил поводья возле конюшни и, прибавив скорости, заскочил в дом. Чуть не сбив с ног человека, о чью спину он едва не ударился, остановился, привлекая к себе внимание.
- В чем дело? – тяжело дыша, выкрикнул Робин.
На его появление обернулись три человека в темно-серой форме и граф Леонезский, стоявший лицом ко входу.
- Добрый вечер, - поклонился старший из троих, двое оставшихся последовали его примеру. – Младший граф Леонезский? Мы при исполнении обязанностей, прошу простить за беспокойство. Вы ни в коем случае не виноваты в происходящем.
- Каких обязанностей? Прошу объяснитесь, - дыхание стало спокойнее, но не сам Робин.
- Видите ли, у нас есть указание сегодня же получить сумму, оставшуюся по задолженностям вашего батюшки.
- Какую сумму? – нетерпеливо проговорил младший граф Леонезский.