Мужчина в темно-сером полез в портфель и достал письмо. Развернув его зачитал:
- Восемьдесят семь тысяч золотом для барона Горингтона, пятьдесят тысяч золотом…
- Восемьдесят семь тысяч?! – прервал его Робин. – Сейчас? Сегодня же?
- Да, это только для барона Горингтона. Есть еще и другие.
- У нас столько нет, - словно самому себе пробормотал под нос Робин.
- Это мы уже выяснили, поэтому мы вынуждены препроводить графа Леонезского в тюрьму.
- В тюрьму?! – снова воскликнул сын.
- Да, не возвращенный вовремя долг приравнивается к воровству. Вы не можете не знать этого.
- Я знаю. Но графа? – попытался сопротивляться Робин.
- У нас есть приказ, - помахал перед лицом молодого человека бумажным свертком чиновник.
- Какой приказ? – уже тише спросил наследник Леонезский.
- Подписанный Герцогом, - и не считая нужным что-либо еще объяснять, мужчина развернулся к старшему графу. – Пройдемте.
Робин, не в силах противодействовать герцогскому приказу, опустив руки и бледнея, наблюдал, как его отец, окруженный двумя мужчинами с без эмоциональными лицами, проходит мимо него на выход.
- Прости, сынок. Виноват я… виноват.
- Так не должно быть… - одними губами, беззвучно почти, прошептал Робин.
У них с отцом никогда не было теплых отношений, но это всё же был его отец. В конце концов, это человек, чью фамилию он носит и теперь это пятно позора падет и на его голову. Граф в тюрьме! Давно же такого не было. Завтра вся столица будет обсуждать это. Нужно что-то сделать и срочно, пока эта сплетня не облетела каждый угол, каждый двор. Но помочь мог только один человек.
Робин, как в тумане после стольких потрясений за один день, дошел до кухни, выпил стакан воды и развернулся снова на выход. Сделав несколько шагов, вдруг остановился и, что-то вспомнив, устремился на второй этаж. Спустя несколько минут, снова выбежал из дома, держа в руках пачку бумаг, и уверенным шагом направился к конюшням.
Вернувшись из своего маленького романтического путешествия, Максимилиан и Джоанна еще не отвыкли от установившейся между ними нескрываемой близости и первый вечер в столичном особняке проводили вместе в комнате, раньше занимаемой покойными графами Золотыми, а в скором времени и должная принадлежать молодым. Успев отдохнуть, поужинать и освежиться с дороги, они наслаждались приятными воспоминаниями, когда их идиллия была нарушена стуком в дверь. Джоанна, сидевшая на коленях у своего будущего мужа, вопросительно посмотрела на него, он в ответ пожал плечами. Тогда девушка встала и отошла от графа на пару шагов:
- Войдите, - без капли повелительного тона, пригласила она.
Дверь приоткрылась и показался управляющий домом.
- Граф, к вам там младший граф Леонезский прибыл. Я сказал ему, что время позднее и, возможно, вы уже не принимаете…
- Робин? – перебил его Максимилиан. – Скажи ему, что спускаюсь. Для моего друга нет времени, в которое я не принимаю, - сердито посмотрел Золотой и пожилой мужчина поспешил скрыться за дверью.
- Я надеюсь, что всё в порядке, - встревожено посмотрела девушка на своего любимого.
- Идем, разберемся. Думаю, он не стал бы просто так навещать меня на ночь глядя, - Максимилиан встал с кровати, на которой сидел, и взял Джоанну за руку.
Когда хозяин дома, ведя за руку будущую супругу, спустился в гостиную, Робин уже успел отдышаться с дороги, но всё равно выглядел озабоченным и даже взволнованным.
- Доброй ночи, Робин, поздний час для прогулки, - начал Максимилиан.
- Прости, что в такое время беспокою вас, - взгляд Робина перебежал на Джоанну, потом на переплетенные пальцами руки. Его лицо приняло выражение отчаяния. – Мне больше не у кого просить помощи.
- Помощи? – Максимилиан, отпустив Джоанну, подбежал к Робину. Опущенная голова гостя и скомканные в кулаке перчатки говорили о том, что он сильно нервничает. Графу Золотому стало неспокойно. – Что случилось?
- Отца увезли в тюрьму, - выдохнул Робин.
- Что?! – чуть ли не вскрикнул Максимилиан. – Как такое возможно?
- Приказ Герцога. Это из-за его долгов. Барон Горингтон потребовал немедленно вернуть ему деньги, к нему присоединились еще несколько его ближайших друзей. А родство с Герцогом сделало своё дело, они получили бумагу на арест в случае не возмещения долго, - выпалил Робин. – Я только не могу понять почему сейчас? Отчего он ждал всё это время и теперь поступает так?