4
- Как ты мог?! – в который раз воскликнула Асоль, нарезая уже пятый круг по комнате, возмущенно вскидывая руки вверх. Довольный собой Рональд с усмешкой наблюдал, как его внучка отчитывает здорового разбойника, понурившего сейчас голову, как нашкодивший мальчишка. Робин с трудом заставил себя не дать деру, после того, как его невеста пришла в себя, о чем сейчас очень жалел. Он бы потом обязательно пришел с ней объясниться, потом…
- Э-это моя работа, - тихо пытался оправдаться он, но принцесса и слышать ничего не хотела.
- Ты же обещал мне! Ты говорил, что вы уже давно ничем таким не занимаетесь и живете только охотой, - не замечая ничего вокруг, продолжала она, еле сдерживая слезы. – Я же хотела представить тебя своему отцу, я думала, что ты достаточно благороден, чтобы стать принцем, но ты… - ее взгляд, наконец, почтил вниманием вжавшегося в себя Робина. Разбойник промолчал в ответ, не зная, что сказать. Ну соврал он, что же теперь поделать?
- Я же говорил, что люди не меняются, - вставил свои пять копеек старый король, поднимаясь с кресла. – Но вообще-то, Аса, не тебе его судить, ты ведь сама попалась на обмане, - принцесса стрельнула возмущенным взглядом в своего обвинителя. На чьей он стороне вообще?
- Я… Я, - попыталась оправдаться она, но в голову ничего не приходило.
- Не стоит ничего говорить, я понимаю, что ты просто боялась признаться, - смягчился дед. - Но теперь и ты должна понять, что дальнейшие отношения между тобой и этим типом невозможны, - непреклонно произнес он, заставляя принцессу опустить печальный взгляд. Робин выглядел не менее подавленным.
- Но дедушка, - принцесса вновь вскинула голову, пытаясь потушить запал старого короля, но он, подняв ладонь вверх, пресек всякое возражение.
- Конфликт с нападением на карету я, конечно, улажу, - он многозначительно посмотрел на Робина, который хотел было что-то сказать, но тут же передумал, снова опустив глаза. – В конце концов, я тоже правил королевством и имею право голоса. Но взамен я вправе требовать от вас полного послушания и даже поставить ультиматум. Например, если я узнаю, что вы снова общаетесь, Робин вместе со своей шайкой тут же попадут в подвал старой башни, где они и проведут остаток своих дней, - принцесса и разбойник испуганно переглянулись, а затем одновременно перевели взгляд на самодовольную ухмылку волшебника.
- Ты серьезно? - шёпотом, то ли от страха, то ли от того, что у нее перехватило дыхание, произнесла Асоль, и получила в ответ утвердительный и не сулящий ничего хорошего кивок старого короля.
***
В лесу Робина встретили взволнованные разбойники. Они наперебой кинулись расспрашивать его, где он был, и куда вообще так неожиданно пропал. Волнение за друга, которое охватило их на утро после бурного пира, сняло все похмелье, заставляя мозг усиленно работать. Они уже собирались устроить вылазку в город, потому что поиски в лесу не принесли результатов. Но когда для вылазки все было почти готово, на опушке рядом с их лагерем появился пропавший товарищ.
Расстроенный после всего произошедшего парень, вопреки их ожиданиям вяло давал односложные ответы. Он нес какую-то околесицу про глубокую чащу, одинаковые деревья и лесных нимф, которые решили над ним пошутить. Эту историю он придумал, пока шел домой, предполагая подобное расспросы. Главарь шайки недоверчиво косился на него, но решил пока оставить Робина в покое, видя его подавленное состояние.
- Тебе стоит немного отдохнуть, - хлопнув разбойника по плечу, пробасил он. – А потом нам надо переносить свой лагерь. Наверняка королевский двор стоит на ушах. Представляешь, эти послы каким-то образом выбрались из леса, - он почесал затылок и добавил с легкой усмешкой:
- Наверное, им помогли лесные нимфы, - кто-то из шайки гоготнул, но увидев недовольный взгляд Лесника, моментально умолк.
- Так как? Тебе нужно время на отдых или начнем собираться прямо сейчас? – Робин поднял на главного уставший взгляд.
- Лесник, погоди пока. Никто не будет нас искать. Я договорился, - грустная усмешка появилась на его лице, когда он вспомнил, какую цену пришлось отдать. Главарь озадаченно на него посмотрел.
- Как это? С кем?
- С нимфами, - раздался из толпы веселый голос, и теперь гоготнул не один разбойник.
- Можно сказать и так, - произнес Робин с грустной улыбкой, а затем, положив руку на плечо Леснику, сказал:
- Но мне и, правда, нужен небольшой отдых. Эти переговоры занимают столько сил. Я пойду, - и, не дожидаясь разрешения главаря, он прошел мимо толпы разбойников, которые проводили его настороженными взглядами.
- Ты что-нибудь понял, Терк? – спросил Лесник стоявшего рядом приятеля. Присвистнув, тот покачал головой.