— Посторожить?! От кого?
— От этих ваших варваров, — сообщила Джейн недовольно.
— Они не наши! — замахала руками Даниэлла.
Но Дженни Сати вдруг решила сказать больше:
— Сегодня утром я просыпаюсь, а один из них плывет лодкой прямо перед нашим пляжем!
— Ужас! — округлились глаза Даниэллы.
Айли хмыкнула, едва не разулыбавшись по непонятной ей причине. Хорошо хоть, что ее он высадил раньше... Было в этом утреннем приключении нечто запретное.
— И что дальше?.. — не утерпела Дани.
— Я ему сказала, что он нарушает территорию по уговору, — возмущенно сообщила Джейн, — до ручья, определили же! А он мне: «мировой океан неделим, сударыня». И работал веслами нарочито медленно — заслонял горизонт все утро...
— О-о! — протянула Даниэлла, а Айли снова спрятала в кулак наползшую на лицо неуместную улыбку.
Да что это такое?! Меткий Глаз, рука-в-железной-перчатке, да пусть катится в своей лодке... до самого заката, ее почему это волновать должно?!
— Кстати, это был тот самый Кук, — многозначительно закончила драматическое повествование Джейн.
Дани обрадовалась.
— Я так и знала, Том на такое хамство неспособен! Только странно, что он дружит с таким типом... Впрочем, они ведь партнеры, да? А это не одно и то же...
Она продолжала вычислять на пальцах, виновен Том в дружбе с противным Куком или нет, а Айли вспоминала розовую воду, скользящую меж пальцев, как шелк, и небритое лицо, озаренное первыми лучами солнца, и эту хитрую улыбку.
— Айли, ты что-то подозрительно молчишь, — прищурилась Джейн.
— А? — вздрогнула та. — Нет, ну, а что сказать еще — вы все сказали... Негодяй, конечно...
И покачала головой сокрушенно. Как неудобно вышло, а. Как бы Джейн не догадалась, будет потом считать ее еще глупее и сумасброднее, чем есть, обидно было бы.
— Вчера тебе нравилось его поносить.
— Ну... это миф, что понося кого-то, я получаю удовольствие, — наклонилась Айли обратно к книге. — Я просто встаю на защиту своих границ, если потребуется... Хорошей прогулки! — наскоро закруглила она разговор и помахала рукой, углубляясь в чтение.
Ну, или делая вид, что углубилась. Потому что сосредоточиться никак не получалось, дела Мерри Пейсон резко потускнели на фоне утренних приключений. Хорошо, что остров оказался не таким уж необитаемым...
— Не сгори, — настойчиво повторила Джейн, и подруги удалились.
Книга, которую читает Айли — «Дело одноглазой свидетельницы», в цитатах авторские изменения пола некоторых главных героев.
— " -
Даниэлла Тур с преувеличенной осторожностью придержала юбку и подступилась к прибою, заглядывая в набегающие волны недоверчиво.
Госпожа же Сати напряженно о чем-то размышляла, покусывая губы и покручивая зонтиком.
Да, она в путешествие взяла зонтик от солнца, он же от дождя, он же для самообороны и подпорки, если ноги устанут.
— Тебе Айли не кажется подозрительной? — озвучила Джейн свою мысль.
Даниэлла отвлеклась от созерцания морской лазури.
— Ой, да она всегда подозрительная, это ж наша Айли, — звонко рассмеялась она. — Как начнет говорить, так будто душа нараспашку, но что там внутри на самом деле — где правда, где вымысел, где показалось — боюсь, она сама часто не знает. Она просто проживает одновременно несколько жизней и внутри у нее бьется несколько миров... А что тебя напрягает?
— Вчера для нее прогнать мужчин было делом чести, а сегодня... да и с утра ее не было, когда тот тип плыл в лодке...
— Ну, я не удивлена... Ни одному, ни второму. Во-первых, она сейчас читает и расслаблена, островные дела для нее сейчас — туман войны (какой ужас), и твой рассказ про утреннее хамство Кука — просто история о ком-то, до кого ей и дела нет. А во-вторых... не удивлюсь, если, когда мы вернемся, ее и след простынет. Это ж кошка, что гуляет сама по себе, Дженни, — и Даниэлла снова рассмеялась.
Она обладала даром понимать Айли порой лучше ее самой, за что та и любила подругу беззаветно.
— Я бы больше переживала, если бы она сидела в этой самой лодке.
— Может, ты и права... — задумчиво проговорила Дженни Сати и неожиданно стряхнула с себя озабоченность, озорно подмигивая: — Давай, разуваемся, проверим, так ли этот море хорошо, как говорят!
Иногда Джейн тоже поддавалась порывам, хотя и случались они с нею нечасто.
— А если они подсматривают где? — усомнилась Дани, сбрасывая туфли.
— Я же тебе не предлагаю разоблачаться до корселета, как Айли, — засмеялась Джейн. — По колено зайдем. Я нижнее белье соленой водой портить не могу себе позволить.