— " -
— Ну, Гарри, где же история, — вздохнула Айли, пока Гарри уверенно вышагивал по еле заметной тропинке перед ней. — Как ты докатился до жизни такой.
Запястья больно резал ремень, плечо болело, босыми ногами по веткам — это тебе не по прибрежному песочку, темнота вокруг и только луч фонаря, да и вся обстановка... к расслабленности не располагала. К тому же — хотелось спать. Чаю, одеялко, книжку... Можно было бы еще Кука, желательно, не продырявленного и с целым лицом.
Начинается пятница. Завтра суббота. А утром в воскресенье придет «Лигурия». Продержаться бы двое суток.
— Какой — такой, — хмыкнул Гарри, отпуская очередную ветку, и та шлепнулась ей в щеку. — Нормальная жизнь.
— Да ладно, неужели о такой ты и мечтал?
Айли потерла запястьями щеку. Кальмарьи кишки, кажется, она была с колючками.
А еще она бы хотела сесть на землю и расплакаться.
Но хорошо, что история хоть как-то движется вперед, пусть и по заросшей тропинке.
— Болтливая ты, — сообщил ее предводитель. — Сейчас я тебе докажу, что есть у нас тут база.
Шум воды оповестил, что тут как раз и водопад.
Гарри подтянул одной рукой брюки — ремень от них был то ли на ней, то ли на Куке. Не догадались выдать ему ремень, недотепы. Надо попробовать на этом сыграть.
Подтянул и поднял фонарь повыше.
— Не свались, — сообщил он, останавливаясь.
И Айли едва успела поймать равновесие — они вышли на обрыв над озером. Гарри боком стал продвигаться вдоль склона и вниз. Скользко.
Айли тихо вскрикнула пару раз, заваливаясь в этот скользкий влажный склон прямо лицом. Но лучше так, чем переломать себе шею, падая в озеро. В прошлый раз им с Куком повезло. А сейчас ночь, связаны запястья, и на этом берегу сплошные камни, если полагаться на неверный свет вражеского фонаря.
— Кишка тонка? — ухмыльнулся Гарри.
— Если бы была тонка, меня бы здесь не было, — проворчала Айли. — Ну, и что, что тропинка. Я пока ничего...
— Ха, — сказал Гарри и исчез.
Ну, как исчез. Свет фонаря указывал, что не исчез. Только этот самый свет расплывался за толщей низвергающихся струй воды. Водопад!
Айли с восхищением задрала голову. Не так она представляла путешествие к водопаду, совсем не так, но... кальмарьи кишки, как же красиво. И это пятно света внутри... как магия.
И озеро внизу. Куда эта самая вода и ниспадает.
Она осторожно шагнула босой ногой вперед, вытягивая связанные руки вперед, чтобы удержать равновесие. Вода шарахнула по голове, шее, плечам... Ах! Ухнула прямо в рану, в голове резко потемнело, а девушка едва не свалилась на колени. Но пересилила себя, шаг один, второй, и вот — она уже внутри, а напротив стоит Гарри с фонарем и ухмыляется. Айли потрясла головой, чтобы видеть четко.
— Как... в авантюрной книге... — промямлила она.
С меньшим восторгом, чем мгновение назад. Как же она устала.
— Смотри, — торжествующе повел Гарри фонарем к дальней стене.
Там виднелись полки и сундуки.
Склад! Целый склад... оружия. Айли пронзило дрожью, когда она подумала о нем в действии.
— Ого... — выдавила она. — И это все... настоящее?..
— А то! — с гордостью выпятил грудь Гарри и отставил фонарь на землю, чтобы показать ей, как оно все шикарно, роскошно, прекрасно и вообще.
Это и было его ошибкой. Это и то, что не надел ремень там, на пляже, когда развязал ей ноги.
Ну, и еще что решил похвастаться при ней оружием.
Айли в один прыжок оказалась рядом с фонарем, с размаху разбила его о камни.
— Ты..! — вскричал Гарри, сделал шаг в темноте и тут же с руганью растянулся — наступил на собственную штанину.
А Айли развернулась и помчалась к выходу, чтобы с разгону прыгнуть вперед и — прямо в озеро.
Вслед из пещеры за водопадом раздался оглушительный взрыв.
— " -
Джейн, Том, Джерри и Дани — каждый с переменным успехом, кроме Стальной дамы, разумеется, — добрались до лагеря бандитов со стороны леса. И засели там, где они с Айли сидели не так давно. Никто не захотел сидеть без дела, и никого переубедить не вышло.
План был не ахти — обезвредить любой ценой. Четыре на четыре — раненый на раненого, женщины по силам были приравнены к раненым.
Каково же было удивление импровизированной группы захвата, когда обнаружилось только трое бандитов, причем Джуд и безымянный валялись в песке с видом подыхающих, а Джейк из последних сил подпирал голову и что-то рисовал пальцем в песке задумчиво.