Мерри Пейсон умела плевать на страх и была отличным адвокатом.
— Бедным девушкам?!
— Джерри, да отпусти ее, — заступился Том, красавичк, что Кларк Гейбл, только усов не хватает. — Видишь, ей... одеться нужно.
— Она, подозреваю, на тебя и напала, — указал пальцем не то «Джерри», не то Кук на ссадину на виске Тома. — Эта «бедная девушка».
— Нет, нет, это я! — поспешно повинилась Дани Тур.
Как и с тем несправедливо осужденным, выступив в защиту которого она едва не получила пулю в лоб прямо в зале суда — спасло только то, что вовремя лишилась чувств, и выстрел пролетел мимо, зато преступник выдал себя и загремел на определенный срок —, здесь Дани тоже промолчать не смогла.
— Мне очень жаль! Вы — Том — появились из темноты и напугали меня — остров ведь вроде необитаемый... А я как раз... дрова собирала. Ну, и само собой... получилось...
Айли хмыкнула — даже в сумерках было заметно, как разулыбался Том. Что ж, первый шеф очень даже мил, не то что этот рука-железная-перчатка. Понимает людей.
— Пустяки, — махнул Том рукой и вскарабкался на склон. — Я помогу.
Меткий Глаз Джерри Кук покачал головой только. Айли дернула рукой, пытаясь вырваться, и он вдруг наконец ей позволил — едва не свалилась от неожиданности.
Воровским жестом двух пальцев ей ткнули с глаз в глаза:
— Я за тобой слежу, имей в виду.
Айли фыркнула еще раз, вскарабкалась вслед за Томом, забрала котелок из рук Джейн и бросила ему в овраг.
— Воды принесите, будьте уж так добры.
Кажется, она потеряет эту работу. Ну, и ладно — что ж, плакать теперь?.. Ох, очень хочется... Плакать.
— " -
— Да не убивайся так... — тихо утешала Дани рыжеволосую подругу. — В конце концов, ударила же Тома я....
Криво натянув платье, Айли Ника замерла изваянием на линии прибоя, позволяя волнам бегать по босым ногам. Звезды сияли до самого горизонта, в городе такого и не увидишь.
Дженни стояла рядом, сложив руки на груди. Она тоже сложила два и два.
— Выходит, это твои шефы?
Айли передернула плечами, пытаясь отыскать потерявшийся где-то внутри стержень и не разрыдаться позорно. От страха, стыда, неопределенности...
— Я никогда их в глаза не видела... Но по именам судя... и по реакции... Да и карта с пояснениями о... необитаемости... это ведь с их стола...
Ее била дрожь. Почему-то.
— С их стола?! — ужаснулась правильная Даниэлла.
Вообще-то, ее всегда можно было убедить сделаться неправильной, но изначальная установка у нее была «законопослушная». Вон, даже с тем взломом — Айли сама полезла бы в расследование и принесла бы улики вместо того, чтоб в суде выступать, а Даниэлла на место свидетеля потащилась.
— Я же не знала, зачем она там лежит! Лежит и лежит, мне захотелось поехать, навела справки и все оформила. По правилам, между прочим.
— Вот так поехали в отпуск... — покачала головой Джейн. — И что будешь делать?
Алиса поводила большим пальцем ноги по песку. Передернула плечами.
— Отдыхать — что ж еще остается... В конце концов, ничего мне предъявить нельзя. Это место ими не запатентировано и не выкуплено. Про меня они ни слухом, ни духом — слишком я маленькая сошка, так что, может, даже не узнают, не увидят, не уволят... — Айли постучала пальцами по подбородку, прикидывая факты, и сделала вывод, который ее утешил и унял все эти ненужные дрожи: — Да, так что проблемы никакой не вижу.
— Кроме того, что они будут обретаться на нашем острове... — задумчиво проговорила Джейн. — Мне эта мысль категорически не нравится. Мы уехать не можем, так что пусть уезжают они.
Даниэлла Тур энергично закивала. Остров ей успел полюбиться. Море шептало тут ласково, и ветерок по волосам шнырял тоже очень нежно, и шатер Джейн соорудила на славу.
— Хотя вот этот Том очень даже симпатичный, — тем не менее вынуждена была она признать. — Немного жалко.
— Ты же без очков не видишь ничего, — нарочито безразлично отмахнулась Алиса Ника. — Как и я. Дженни у нас только востроглазая...
Дженни Сати закивала, напряженно впиваясь взглядом в лицо подруги, как единственная «востроглазая» — неужели в отпуске их еще и амуры ждут?.. Только этого не хватало! Не из праздного удовольствия она гордо носит позорное звание «разведенки».
— Повел он себя очень благородно, — признала она, между тем, ведь то была правда.
— Несмотря на ранение, пошел дрова собирать...
— Не то что этот невротик с револьвером! Надеюсь, он воды принесет и не потеряет мой котел.