— Ох, девочки, идут! — затолкалась локтями Дани — для этого маневра она удачно стояла посередине.
— Идем медленно — мы отдыхаем, и конкуренты нам не интересны, — вполголоса скомандовала Дженни в попытке сдержать противоречивые эмоции подруг. — В наших интересах, чтобы они отсюда убрались.
Девушки обернулись лениво, как одна. Том и Кук уже раскладывали костер в их лагере, не обмениваясь ни словом — идиллия да и только.
— Я сейчас им такую историю забабахаю! — с предвкушением потрясла Айли кулаком. — Сбегут, как миленькие.
— Не переусердствуй, — погрозила пальцем Джейн. — Ведем себя как леди и принимаем помощь с благодарностью. ПРИНИМАЕМ, Айли. Нейтральная линия.
Несмотря на то, что Джейн Сати понимала и разделяла феминистические наклонности Айли, она по собственному опыту знала, что приносят те зачастую только проблемы. И куда эффективнее действовать тихой, чисто женской «сапой».
— Как же мило было с вашей сторону развести костер, — чистосердечно захлопала в ладоши Даниэлла, легко и грациозно падая на подстилку у шатра — вот у кого «тихая сапа» была искренней, с рождения. — Может быть, хотите сэндвич? — заглянула она в лицо Тому.
Тот рассмеялся и покачал головой отрицательно. Не успел ничего сказать, как Дани воскликнула:
— Надо ведь обработать вашу рану! Дженни, ты можешь...
— Лишнее, — отрезал Кук строго. — Не стоит вести себя так, словно ничего не было.
— Она же объяснила! — вспыхнула Айли. — Что это была случайность!
Кук невозмутимо встал на колени и наклонился к едва занявшимся внутри лучинкам, чтобы раздуть огонь. Джейн изобразила сдержанный фейспалм, Даниэлла, несмотря ни на что, шуршала в чУдном чемодане на колесиках в поисках аптечки и шепотом уточняла «как вы себя чувствуете, голова не кружится?». Айли молча сжимала кулаки.
Выдержав якобы вынужденную паузу, Кук выпрямился и ядовито улыбнулся:
— Значит, вы оглушаете человека, потом отправляете за дровами, и в итоге заботитесь его самочувствием?
Дани застыла в позе «ой, это вы мне?..» с выкопанной аптечкой в руках. Том успокаивающе похлопал ее по руке.
— Теперь я понимаю, почему в названии компании ваше имя стоит вторым, — пожала плечами Айли, расправляя юбку на коленях, и прописала в воздухе пальцем: — «Томас и Кук». Даже имени вам не дали. Вы бездушный и жестокий сухарь. Вероятно, в бизнесе качества полезные, но для человека — совершенно непростительные. Мой прогноз: вы долго на плаву не продержитесь.
Кук только поднял брови, потом дунул еще пару раз, костерок затрещал.
Ника встала, заложила руки за спину и продолжила, исполненная достоинства:
— Вы хотели объяснений? Извольте. Я здесь по секретному заданию под прикрытием отпуска с подругами и с места не сдвинусь. А мешать нам не советую, вся ваша лавочка под угрозой окажется.
И вперила взгляд в Кука, на ровном лице которого плясали отблески разгорающегося пламени.
— Что же за секретное задание? — поинтересовался он.
— На то оно и секретное, — снова пожала плечами Ника.
Даниэлла уже по-тихому обрабатывала висок и щеку Тома: тот морщился и улыбался, она дула и что-то приговаривала. Кажется, обоих процесс вполне устраивал. Костер себе трещал, а звезды себе сияли, и море себе шепталось с песком.
Джерри Кук потер подбородок.
— Как вы тут оказались?
— Мы... — начала Джейн было, но Айли блондинку перебила:
— Может, вы предъявите какие-то права на остров? Иначе с какой стати нам перед вами оправдываться?
— Айли, — шикнула Джейн в отчаянии.
Ведь был план быть милыми, нежными, хрупкими и прочее, дабы воззвать к джентльменскому началу в этих Томасе и Куке! А начало оное бы, в свою очередь, побудило их уступить девушкам остров и отпуск. Мужчины ведь ценят только собственные решения!
Но иначе Алиса Ника не была бы Алисой Ника.
— Нет у вас ведь никаких прав, и нас выселять вы права не имеете, — заключила она победно.
Джерри поднялся, отряхивая брюки. О, этот великолепный рост. Айли дерзко приосанилась и задрала подбородок.
— Значит, война? — притронулся Кук к револьверу на поясе как бы случайно.
— Кук! — возмутился и Том.
Это было уж совсем слишком.
Глаза Айли сверкнули.
— Предупреждаю — все дрова острова станут на нашу сторону, если потребуется — берегите голову, — подняла она брови многозначительно. — Так что там у вас с лицензией, вы говорите?
— То же, что с вашим секретным заданием — предъявлять не собираюсь.