Стоп, стоп, стоп. Ты чего заводишься парень? Заводишься. Именно, что заводишься. Ну давай, пошли всех резать, чтобы неповадно было. У твоих бойцов получится куда лучше, чем у кого бы то ни было в этом мире. Выследили небольшую группу, вырезали, и пошли искать других. Глупость.
Да, погибших жалко, но ни ты, ни твои бойцы в этом не виноваты. Да и не продержаться слишком долго. В конце концов выследят и отомстят. Как результат, загубишь на корню то, что собирался сделать. Ну и что, просто так проглотить? Так ведь решат, что сауни теперь слабаки. А они разве не решили? Брось. Это тупик. Нужно жить дальше. Но силу свою при случае все же показать нужно. Это будет предостережением тем, кто с наступлением осени решит погреть ручки за наш счет. Только бы суметь удержать парней, не то понесется вскачь, не удержишь.
***
Топор в последний раз ударил по стволу деревца, послышался треск, потом шелест листвы кроны, проходящей между соседними деревьями. Ствол так и не достигнув земли закачался под острым углом, зацепившиеся ветви удержали его от окончательного падения. Возможно будь он толще, и тяжелое дерево продавилось бы до конца, но этот не обладал подобной массой. Ничего страшного, сейчас заговорят топоры, высвобождая пленника и еще один хлыст поступит в распоряжение строителей.
Дмитрий хотел поначалу изготовить саперные лопатки, так сказать двойного назначения. Чтобы и копать и рубить. Они в армии это практиковали. Оно и для рукопашной схватки вещь порою незаменимая, и топор с собой носить не нужно. Очень удобно. Вот только его ждало разочарование. Для этого нужно было хорошее железо, а его-то как раз было мало.
Порой удавалось получить вполне пристойный материал, не сталь, но все же хорошо подающийся закалке. Но его было совсем мало, поэтому он шел на инструмент и оружие. В чем тут дело и почему при, казалось бы одинаковом процессе получается разный результат он понять не мог, но факт оставался фактом. Иногда из рук металлургов выходило качественное железо.
Дмитрий решил отказаться от лопат двойного назначения и они носили с собой как их, так и более массивные топоры. Разумеется это неудобно, но лучшего варианта он пока не видел. Вот если появятся излишки, тогда можно будет и подумать.
В голове что-то крутилось о многократной проковке, при помощи чего удавалось получить хорошую сталь, но процесс этот должен был быть муторным даже при помощи механического молота. А потом, там все дело вроде как было в какой-то добавке, но в какой он не знал. Отчего-то вспомнилось слово флюс, но что именно используется в качестве него тоже решительно непонятно. Господи, ну что нам мешает хорошо учиться в школе? Скольких бы проблем получилось бы избежать.
Все лишние сучья обрублены и он с Харкой понес получившийся хлыст на опушку, где его у них приняли другие. Они уже закончили вкапывать столбы и начали крепить к ним жерди из тонких стволов. Дмитрий осмотрел получающуюся конструкцию и удовлетворенно кивнул. Вроде вырисовывается.
Он как-то не интересовался, каким именно образом охотники ловили зобов и лошадей, но сам решил использовать загоны. А что? Милое дело. Отбивать часть стада и загонять к определенному месту охотники умели в совершенстве. Навести животных на коридор из жердей, широкий в начале и узкий перед самим загоном особых трудностей для них не вызовет. Потом проход перегораживается еще тремя жердями и вуаля. Спокойно выбирай животное и начинай его отлавливать, не опасаясь, что оно даст деру. Да тут за один раз можно было загнать столько животных, что останется только один вопрос - как это богатство доставить до Нового.
Кстати, вопрос очень даже не тривиальный. Когда животных приводили охотники, то на каждую голову было задействовано по двое мужчин. В их случае получилось бы не больше пяти взрослых особей. Молодняк можно просто привязать к матерям. Маловато будет. До поселка около двух сотен километров, а может и больше. Тащиться в такую даль со скромным уловом, как бы не очень-то и хотелось. К тому же не следует забывать о том простом факте, что не все животные приживутся в неволе.
Из доставленных в прошлом году, выжили только две коровы и две кобылы. Одну из последних пришлось забить ввиду несносного характера. Лошадь не повелась ни на увещевания, ни на предлагаемое дополнительное угощение в виде яблок. Нет, она все это вполне хрумкала, но вот подпускать к себе никого и не думала. Мало того, чуть только зазевался, так и копыто может прилететь. Были потери и среди молодняка, одна телочка издохла по непонятной причине, бычка пришлось забить, уж очень он оказался бодливым. Ну и что из такого вырастит?
На сегодняшний день животноводческий комплекс Нового состоял из двух самок зобов, телочки, бычка, кобылы и трех жеребят. Не факт, что не придется опять кого-то забить, Дмитрий не собирался рисковать людьми из-за несносного характера животных. Здесь могла помочь только постепенная выбраковка особо неподатливых особей. Так что, уводить в Новое нужно как можно большее количество, другого выхода нет. А вот как это осуществить, предстояло еще подумать.
Дмитрий взглянул на Харку и кивнул, мол пошли, чего стоять. Тот согласился и продолжая оставаться в мрачном расположении духа двинулся за вождем. Изгородь только начали увязывать, так что работы невпроворот. Из леса доносились удары топоров, треск и ни одного человеческого голоса, а ведь раньше работали с огоньком.
Да-а. Не нравилось Дмитрию настроение в отряде. В ходе поисковой операции им удалось обнаружить еще одну группу из дюжины женщин, двух десятков детей и пятерых охотников. Этой группе повезло именно благодаря наличию среди них охотников. Несмотря на наличие ранений различной тяжести, их опыта оказалось достаточным, чтобы суметь сбить со следа преследователей и в достаточной мере позаботиться о своих подопечных.
Эта группа создавала и кое-какие проблемы в будущем. Как оказалось, минимум три семьи, хотя и не в полном составе, но были в наличии. Получалось выжили два рода, причем в обоих помимо мужчин и женщин были еще и их дети, хотя большинство были прибившимися. С одной стороны плохо. Но с другой... Главное, что есть живые люди, а как там быть с предсказанием Вейна они разберутся потом.
Но не все было столь благостно. Нашлись еще две группы. Зверье настолько постаралось, что и не поймешь сколько там было. Если считать по черепам то в первой было десяток, а во второй около двух, а если по костям, то может и больше. Первым не повезло нарваться на прайд саблезубых тигров, которых местные называли гурами. Как видно прайд отбил и завалил зоба, а люди заметили их слишком поздно.
Вообще-то считается, что гурам плевать на людей, вот только не тогда, когда речь заходит о добыче. Как видно хищники решили, что люди решили покуситься на их охотничий трофей, а может одного животного им было мало, прайд оказался большим. Судя по изученным следам, спастись не смог никто. Во всяком случае описав большой круг, мужчины не нашли ни одного следа избежавшей страшной участи.
Второй группе не посчастливилось оказаться настигнутыми стаей диких собак. Именно, что настигнутыми. Парни точно определили это. Стая числом не меньше пятидесяти голов, устроила самую настоящую охоту на людей и перебила всех. Скорее всего среди людей было много раненных, иначе несмотря на свою численность собаки все же предпочитали обходить людей. А может дело в том, что эти бестии были куда хитрее лисиц и сумели понять, что женщины не представляют той опасности. Стая потом еще несколько дней пировала на их останках. Собаки не гуры и не бархи, они подобно волкам не брезговали и падалью, так что начавшие разлагаться трупы их ничуть не смутили.
Вот такие дела. Придя к выводу, что больше им никого не спасти, Дмитрий решил не возвращаться с пустыми руками и устроить облаву на зобов. Парни легко согласились с подобным предложением и сейчас трудились над возведением ловушки. Но только теперь их вождь понял, что идея не совсем удачная. Соловьев чувствовал, что ему уже с трудом удается сдерживать бойцов от необдуманных поступков. А ведь до тех же хакота или магаков рукой подать. Может ну их, этих зобов. Отвалить в сторону, поймать несколько голов лошадей, да уходить. Ведь с огнем играет.